“刚大哥——”
　　一转脸，只见允儿站在门口，新崭崭的红底蓝色印花夏布棉袄，映着娇美的脸庞，脚上还穿上了自己送给她的那双云头如意蓝锦鞋，这般楚楚动人。
　　天天在一起，亲密无间，他咋就没有发现允儿长高了呢。她怎么今儿个像变了一个人似的，目光遇见他的瞬间，脸庞掠过了一丝绯红，脉脉含羞？
　　在他眼里，她前一刻还是那个天真烂漫的顽皮姑娘，而此刻已经摇身一变出落得像个怀春少女。
　　他想，过了这个年，允儿即将长大一岁，十三四岁，不正是聘聘袅袅豆蔻年华吗？不正是少女怀春的季节吗？

　　江涛此刻明白，允儿真的长大了，他也感到了一种从未有过的孤独打心底袭来。他的心早已预感到自己迟早将失去这个亲妹妹。也许，二人的关系会更加亲密，可哪能有眼下这般纯粹呢！
　　脱掉破旧的麻布外套，穿上新棉袄，允儿帮他捋捋褶皱。一双娇嫩的手，轻轻地拽拽衣襟，拉一拉肩头，在他的胸口慢慢拂过，他不禁呼吸有点紧促了。
　　她离她这么近！江涛分明嗅到了一丝芬芳，一股令人神魂颠倒的气息。他真想抱住她，可他还没有失去理智。
　　他在心里反复警告自己，身边这个女孩是自己的亲妹妹，自己前一刻还叫着“尕妹子”呢！
　　“挺合身的，刚大哥。”

　　江涛没有说什么。允儿有点突兀地提起了另一个话头：
　　“刚大哥，京城年夜饭吃‘牢丸’吗？”
　　“啥‘牢丸’？”
　　“就是用剁得很细的肉和菜做馅，外面包一层面皮，再下到开水里里煮熟。”
　　“噢，你说的是不是‘饺子’？”
　　允儿摇摇头表示没听懂。
　　除夕之夜，一家人在炕头上摆了个矮矮的几案，老伯盘腿坐在炕上上席，老大老二蹲在炕上两边，江涛不习惯在炕上吃放，于是坐在炕沿。
　　允儿端来了年夜饭，一股面香，带着几缕芫荽的香味，扑鼻而来。江涛一看才明白，原来所谓“牢丸”就是饺子。

　　吃年夜饭之前，按照老规矩，人人先饮一碗椒柏酒。家中年龄最小的允儿先饮，接下来依次是是江涛，老二，老大，大娘，老伯。
　　接着正式开饭，蘸着大蒜、小蒜、干韭菜、干芸薹、干芫荽等调成的“五辛料”，吃着香喷喷的“牢丸”，大家说些吉利祝福的话。
　　吃完饺子，大娘给每个人手里塞了一小块“胶牙饧”。江涛说自己从前爱吃糖现在吃多了牙疼，就顺手塞到了允儿手里。允儿冲他莞尔一笑。
　　老伯让允儿斟满酒，他说这第碗酒必须得敬救命恩人刚公子。
　　江涛连忙拱手推谢：“老伯，使不得，使不得，您这不是要折煞晚辈吗！”

　　他也斟满酒，先敬了老伯和大娘，再敬了两位兄长，最后同允儿干了。
　　几碗酒下肚，江涛早已不胜酒力。
　　正月初七一大早，吃了“七宝羹”，一家人头戴“人胜”，去登南山。
　　 这是南山岔人一直传承的习俗。
　　“人日” 据说是女娲造出人类的重要日子，因此这里的人们要头戴“人胜”，登高庆生。
　　 允儿手巧，用彩纸剪的人胜人物逼真、花儿漂亮。
　　她自己戴着牡丹花的，给江涛戴了个状元的造型。
　　 四个男人走在前面，老伯显然已经老了，上山显得很吃力。
　　爬不了几步，就得缓缓。
　　 走走停停，不一会儿，大家都爬到了南山顶。
　　 “瞧，去年有不少人修了梯田咧。
　　咱家的在那儿，总共五层！” 老伯一边喘着粗气，一边迫不及待地指着江涛带领大家修的梯田。

　　 “哇，看起来挺有意思嘛！阿爷，今年梯田里种啥咧？” 允儿激动地问爹爹。
　　 “这会子还不确定哩，待我们和你刚大哥商量商量再说。”
　　 老伯转过头朝着江涛，意思是让江涛说说他的看法。
　　 “老伯，依我看咧，这新修的梯田，土死，开春先得深翻，上足农家肥。

　　 头茬种山戎，把土变熟变肥。
　　等山戎收了，紧接着种一茬夏谷。
　　粮食收两茬，梯田的土质又改良了，这不一举两得嘛！” “山戎是啥作物？我咋没听说过哩。”
　　 “老伯，山戎也就是豌豆，咱这里没种植过吗？” “听都没听说过哩，种别的不行吗？” “噢，山戎不光是能肥土，还登场早，收了都能来得及种秋粮哩。”
　　 “你说这山戎哪里有种的，咱能兑来种子吗？” “胡人普遍种，我看里正大人一定能搞到手。
　　对，用精盐换种子。”
　　 “看来刚公子真是种田行家，就依你说的办咧。
　　——老大、老二，你们看行不？” “我看刚公子说的有道理，咱就得这么干。
　　该干啥活，刚公子只管吩咐，我老大保准干好。”
　　 “大哥过谦咧。”

　　 “阿爷，我只管放好那群羊，顺便在山里砍点柴火，逢年过节的给爷称上几个茶饼。
　　至于种田的事，我不懂，就不瞎掺和咧。”
　　 “你们俩后生，下苦都是一把好手，养家糊口不成问题，这点爷一百个放心。
　　可有一件事爷还得替你们操心，啥时候儿能给你们俩大后生娶个媳妇成个家就好咧，阿爷想着早早抱孙子哩！” 一提起这档子事，老大老二便默不作声。
　　 “二哥，我前阵子在南山放羊，发现这山里树林子还不少，有些杨树都有碗口粗咧。
　　你就别打柴了，每天给咱砍回来一棵，再添上院子周围的几棵，盖新房子的椽子就不成问题咧。”
　　江涛说。
　　 “没问题。”
　　 “这树在干山苦岭上很稀罕，光砍可不行呐！我看，正好春上，老二砍一棵，还得补种一棵，咋样？”老伯提了个好主意。
　　 “爷，这你就放心，我种树可是行家哩，种一棵保准活一棵。”

　　 允儿听着一家人的谈话，越发地打心底佩服刚大哥了。
　　他打定主意要和刚大哥过一辈子。
　　 过了“人七”，年的氛围淡去了。
　　一家人又开始忙着准备春播的事了。
　　 每天早上，老二照旧赶羊出圈。

　　江涛和老伯还有老大，各自拿起粪叉，背个背篼，到附近的山野拾粪，大多是羊粪，偶尔也有狼粪。
　　他们拾的粪，都堆在了新修的梯田里。
　　 大娘、允儿扫净院子，喂饱牲畜家禽，忙完家务，就坐下来按照江涛说的，一粒粒挑选菽稷、小麦种子。
　　 这天，阿黄莫名其妙狂吠了大半个早上。
　　大娘说家里要来陌生人。
　　 果不其然，快到中午时，里正大人亲自驮着两麻袋粗盐来了，他要和刚公子商量今年煮盐的事。
　　里正大人不是陌生人，陌生的是他家的傻公子张子系。
　　 “张大人屋里坐。
　　允儿，给你张伯伯上茶！” “哎。”
　　 允儿泡好茶，加了一点点姜盐，呈给了里正: “大人，您慢用。”
　　 “哎呦，这妞真可人！是你家千金吧？” “正是，大人。”
　　 “女娃子年方几何？” “十二个生肖转圆咧。”

　　 “呃——哈哈，妙，妙哉！”
　　你看——，咱们两家结个亲家，老哥意下如何？” “张大人，我们可高攀不得咧，再说这女娃子年纪太轻。”