“谁稀罕谁第一个去！”
　　“姑凉息怒，你听我说哦。打这第一桶金还在河滩上时，我就心想着要给一个叫允儿的妹妹买石榴裙，是花样最好看、裙摆最漂亮的那种。你猜为啥？”
　　“为啥？”
　　“因为她长得讨人喜欢呗！”
　　“这才像刚大哥说的话哩。”
　　江涛说到了允儿的心事，允儿立刻转怒为喜。
　　江涛坐在门槛上，还没反应过来呢，允儿早已在他的额头上吻了一下，然后一脸绯红地转身就跑。
　　阿黄也“嗖”一下从江涛身便蹿过，追着允儿去了。
　　江涛用手指摸了摸额头，对着水缸瞅一瞅。——噢，没有口红，也没有唇膏。
　　允儿妹妹长得好看，胭脂总该有吧。他想马上给她买一支胭脂，他还突然很想抱抱她。
　　一哨人马出现在了苦水河边，为头的人骑着一匹枣红马，和江涛的像是双胞胎。
　　后面紧随四名卫士，头戴幞头，身着皂袍，腰系革带，手握刀柄，左右分列，小跑前进。队伍后面还跟着三辆牛车呢！
　　保长赶紧叫人给江涛报信。
　　“别慌，我去看看。记住，千万别让陌生人来这里！”
　　“刚公子放心，这里比较隐蔽，没有熟人带领，没人能摸过来的。”

　　江涛一眼就认出了县尉的枣红马。
　　“刚公子，别来无恙！”
　　“果大人远道而来，辛苦辛苦！”
　　“奉县令大人之命，本官前来取盐。顺便嘛，看看新建的盐坊产量如何。”
　　江涛瞅了瞅空空的牛车，心里纳闷，这县令大人的钱帛呢？莫非县尉……他没敢再往下想。
　　“噢——，果大人请先到寒舍歇口气，吃杯茶，再视察盐坊不迟。”
　　“也好，也好。”
　　县尉果大人坐在炕沿上，双腿垂着，看起来挺不自在的。允儿煮好茶呈上来。果大人瞅了一眼允儿，问江涛道：
　　“里正张有年有没有再难为公子呢？”
　　“没，没。”
　　“我警告过他好几回了，刚公子煮盐的事儿，不许他瞎掺和。谅他没这个贼胆！”

　　果大人吃了一口茶，皱皱眉头，接着说：
　　“这次来南山岔，县令大人还特意吩咐本官明察暗访，看有没有张有年私自煮盐贩盐的证据。”
　　“呃——，自从上次被劫，果大人救了在下，他就再也没提起过煮盐的事哩。”
　　江涛说着向县尉大人拱拱手，表达谢意。

　　“哎，小事一桩，何足挂齿？——咱们走啊，看看你的盐坊去！”
　　“不瞒大人您说，县令大人可是亲口给在下叮嘱过一手交盐一手交钱帛的。嘿嘿，让果大人见笑了。我这刚开始煮盐，盐坊雇劳力的钱可都欠着哩。乡亲们急着买种子，眼巴巴等着这钱呢。”
　　“呵呵，刚公子是怕本官白拿你的盐不给你钱？多虑啦！是这样的，县令大人说取了盐让公子随本官回县衙，有些事他要和你再谈谈。钱帛嘛，你来了直接到衙门府库里领取就完事！”
　　“噢，如此也好。——那就请大人到盐坊检查指导！”
　　“请！”
　　允儿拽了拽江涛的胳膊肘，江涛给她悄悄安顿了几句什么话。
　　两匹枣红马并排走过南山岔，后面跟随着带刀士卒，还有三辆牛车。南山岔老老小小，头一次见这样的阵势，都躲得远远在眺望。
　　二十石白花花的精盐装在细麻布口袋里，满满当当装了二十四麻袋，整整齐齐码在三辆牛车上。
　　果大人赞不绝口，竖着大拇指道：
　　“刚公子这次功劳不小，本官一定要奏明县令大人，好好嘉奖嘉奖才是。到时候刚公子可得请本官喝酒喽！”
　　“那是，那是。”

　　江涛强颜应承着。
　　精盐拉走了，一个铜子还没见呢。他心里七上八下，很不踏实。
　　“刚大哥！”
　　“噢，郑公子，快上马。和大哥一块去县衙。”
　　大队人马走过村口时，允儿已装扮成了公子模样。
　　“大人，二十石精盐已运回，刚公子也到了。
　　“啊，二十石？你说刚公子的盐坊已经煮了二十石精盐？”
　　“是的，车子还在门口，请大人过目。”

　　县令大人捋一捋小胡子，背抄着手，迈着八字步，从三堂公署慢慢踱出，来到了县衙仓房门口。
　　果大人命衙役打开一袋精盐。县令伸手抓了一把，眼睛凑得很近，像在看捉住的一只虱子。
　　“嗯，好盐，好盐！二十天三车，后生可畏，后生可畏呐！果大人，愣着干嘛，还不快请刚公子进来！”
　　“是，大人。”

　　果大人一路小跑着到了大堂门口。
　　“ 刚公子，县令大人里头有请。后会有期！”
　　仆役带路，江涛领着允儿即便来到仓房门口。
　　“啊呀，刚公子好手艺好能耐，信义为本，君子可交，后生可畏呐！——本官派人送去的十缗钱建盐坊够不够用呢？”

　　县令大人赞不绝口，一副很热情很关切的样子。
　　“给那么几串铜钱能建个啥盐坊？倒是我刚大哥贴了不少铜子呢！”
　　江涛万万没想到允儿在县令面前这么大胆张狂，心想坏事了。他赶忙冲“郑公子”摇头示意。
　　“本来就这样嘛，你不是说倒贴了两千钱吗？”

　　允儿我行我素，江涛此刻真后悔将她带上。
　　“哈哈，这位小公子伶牙俐齿，生得倒好生清俊！”
　　县令大人并未愠怒，还捋着小胡子笑道。
　　“大胆郑允儿，县令面前休得放肆！——大人，在下弟子无礼，还请大人海涵！”
　　允儿睒着眼皮，像是要瞪江涛一眼，却又赶忙面向县令，拱手道：
　　“小生郑允儿参见县令大人！”
　　“免礼，免礼，公子生得好生清秀，气质不同凡俗呀！”

　　江涛看县令并无怪罪之意，便插话道：
　　“郑公子虽禀赋过人，可依我之见，如若目无尊长，且不趁着年少之时，悬梁刺股，熟读四书五经，勤习诗赋文章，将来也难成我大唐栋梁之材！”
　　“好，刚公子说的本官赞同！”
　　县令点点头。允儿听江涛话里有话，憋着一口气，眼珠子滴溜溜转。

　　“大人，膳食房饭菜准备妥了。”
　　“两位公子一路颠簸，车马劳顿，本官吩咐膳食房做了几道小菜，咱们尝尝鲜？请！”
　　县令大人亲自领路，向东来到膳食房旁边的餐厅。匾额上书“五味斋”，门口楹联曰：柴米油盐酱醋茶
　　除却神仙少不得，孝悌忠信礼义廉无有铜钱可做来。
　　这是一栋青砖瓦房，小格子窗正对着外面一棵石榴树，显得古朴雅致。
　　餐厅正中间摆放着一张高腿雕花胡桃木方桌，周围是四个高腿方凳。墙壁上挂着两幅字，一幅斗方上书“克勤克俭”四个真书大字，另一横幅书诸葛亮“静以修身，俭以养德”二句。

　　县令在上席坐定，随后江涛坐在其左，允儿坐席口。县令命人请来果大人落座其右。
　　允儿从来没见过这么多好吃的，什么清炖兔子、鲤鱼生、蒸羊头、韭菜春饼、杏仁饧粥、胡麻饼等等，五颜六色，热气腾腾。
　　上菜的竟然是一名胡姬，鬈发碧眼，眉目深邃，唇色檀红，布裙着纱，翩然而至。