“又让你出钱？可这也不是一次两次了，你为他们填补了多少亏空，怕都说不清了”
　　鱼难成颔首，苦笑一声说道：“是呀，可，这次不同了。”

　　“有何不同？”
　　鱼难成有所隐瞒地：“朝廷向我借饷，可我的钱又没人来收，我送上去了，可又给退了回来。而东宫，赵府却送信来催，说是前方战事吃紧，叫我筹钱，可他又不拿这笔钱，你说，为何谁都不要这笔钱呢？”
　　春风拂面，月娘感觉到一阵寒冷，望着已是知天命之年的鱼难成，伸手去抚摸他憔悴的面庞。他用十四年，将垄断了大半个国家的丝绸市场，打开了西洋人和大荣的海上瓷器贸易，现如今许多生意上的事也算是做到头了，飞鸟尽，良弓藏，古来如此。
　　“那你要如何去办？”月娘皱着眉头，官家的事她不懂，没办法为他分忧解难。
　　鱼难成摇头，答非所问：“我与前任知州大人还有私交，他告知我，这次出征的元帅乃是太子，皇帝独宠七皇子，可这位七皇子与太子不和，可太子为人刚正贤德又骁勇善战，若是太子此次再立军功，那七皇子背后的内阁是不想看见的，当然，这些都是传闻，也不晓得是不是真的。”

　　鱼难成嘴角下垂，摇头苦叹。只因为他听了更多旁的传闻，他听从北境回来的商贩说，边关百姓已经被敌军当作牛马奴隶用来侮辱贩卖杀戮取乐，百姓们易子而食，若不是商贩们有钱贿赂了敌军，他们也回不来了。
　　“原来如此。”月娘不禁感慨，大敌当前，朝中之人却还在奉行攘外必先安内。不一会儿，月娘叹说：“可是，如今，你竟被他们架在火上烤了，你要如何去做？”
　　“钱粮直接送到军中，既然入不了国库，那我直接去赈军。”鱼难成说话时，手握得更加紧了，月娘一怔，身子颤抖，这些年在鱼难成身边她晓得和官府衙门做事，水很深。一样的事，不一样的人做，千差万别。
　　“先生真要如此行事？这是……”她不敢说出拿两个字，说了出来都是罪责。
　　“这次军饷一事，不过是他们找的一个除掉我的理由罢了，内阁和司礼监怎么样都会想法子治我的罪，去也是死，不去也是死，注定要一死，倒不如为国为民而死，这般，也算不愧于先祖，不愧于国家，算是人之将死，其行也善吧？”
　　鱼难成双目噙着泪，面色微微带有一丝苍白无力的笑容，道：“只是，我这般做会牵连到你们，我放心不下的就是你和菀青。”
　　月娘用衣袖拭去眼中的噙着的热泪说道：“我明日就收拾了东西，带着菀青去不争观，先生，这是个鬼门关，若是能过去，说不定您就能脱离他们了。”

　　“今日一别，怕你我二人，要在黄泉之下才能相见了吧？”鱼难成不是感慨，是在做生离死别。月娘哽咽住了，不知道如何作答，只望着他，平静的望着他。
　　鱼难成踏出门去，月娘忍不住冲上前去，与他双目对望，咬牙狠问：“为何不躲呢？”
　　鱼难成含恨，痛心：“普天之下莫非王土，离开了这方王土，我什么不是。”
　　“你说你懂《广陵散》，我觉得你不懂，嵇康何曾贪恋过身外之物？离开大荣，做个普通人不好吗？”

　　月娘质问他，她不明白鱼难成从不锦衣玉食，生活俭朴，可为何会如此贪图荣华富贵以及名誉权势？
　　“月娘，‘什么都不是’包括不是人，天涯海角，我们逃不掉的。”
　　鱼难成清楚，他这些年过手的赃银，过手黑账，足够让大半个大荣朝中的官员遭牢狱之灾，他能躲去哪儿？谁会放过他？哪里才能求得庇佑？注定有一死，十四年来，努力为他们挣钱，只为填饱他们的胃口，好留下自己的一命。一心念着自己听话地做事，活到女儿长大成人，可天不遂人愿。
　　“月娘，我是罪大恶极，血债累累，伤天害理，为了利益不择手段，明里暗里有意无意，害了很多人倾家荡产身首异处，我死有余辜，可你和菀青不同，你们一定得好好活着，无论发生什么都要记得活着。”
　　鱼难成粲然一笑，信步离去。
　　原本他不想来道别的
　　上次来看月娘与鱼菀青时，他注意到有人盯着他，之后的一个月中他来过几次月娘住处，都发现有人在月娘家附近有陌生人盯梢，故此他不敢去见月娘，只在墙外假装漠不关心地看着院中的景象。
　　鱼菀青在擦拭兰草，月娘在院中为他纳鞋，而他却只能装作那不经意地一瞥。
　　既然月娘已经被盯上，他若是出事，必定会殃及月娘母女，他只好来劝月娘离开，借着女儿的生日来作道别之宴。
　　月娘怏怏返回到鱼菀青卧房中，望着鱼菀青的睡颜，心中对鱼难成的事大致是明白的，便无睡意，痴痴地坐了一夜，郁郁凝思，长夜如年。
　　大限已至悲别离，生离死别在不经意之间发生，等回想起来才觉时恍若隔世，无限惋惜。
　　十四年前，她早知会有这么一天的，每一天都不留遗憾地生活。
　　只是鱼菀青不同，她还有太多的期盼。即使在梦中还留恋着和父亲相处的时光，醒来之后或许她还会记着要去把兰草擦干净，记得父亲交代她去做的一切。
　　初次鸡鸣时分，天还未亮，月娘起身来，收拾了金银细软，抱着琴，将鱼菀青唤醒，雇了一辆破旧的牛车前往不争观。
　　与此同时，鱼难成也离开金陵城，带着数十船粮食，一路向北。
　　路上，鱼菀青问她为何要来不争观，月娘扶着她的头，笑答：“昨夜你睡下后，娘将你近来刻苦温书的事告诉你父亲，你父亲便叫娘带你来不争观拜师。”
　　鱼菀青听之信之。
　　月娘，鱼菀青抵达到不争观。
　　小道童领着月娘与鱼菀青前往若拙道长的丹房拜见。
　　若拙道长是不争观如今的当家人，虽他上面还有他的师父正清道长以及三位师兄，可他还是成了这不争观的当家人，原因其一是正清道长已有百岁高龄，常年闭关，参悟道法，不见外人，即使若拙道长想要见他一面都是极为困难的。

　　其二，若拙道长的三位师兄也是一心修玄问道，不问俗事的逍遥散人。最终，不争观的日常事务便全权压在若拙道长一人身上。
　　“民妇月娘，携幼女菀青拜见道长。”月娘和鱼菀青施礼，不过这是俗家的礼，若拙道长浅笑一声，招呼她们母女二人起身来，入坐。
　　鱼菀青抬起头来，不敢多言，只是眼睛溜溜地望着道中的清雅的布置。
　　彼时，小道童端上茶水来，鱼菀青打量着房中的两位道童，端茶倒水的小道童长得白净且瘦弱，与若拙道长身旁的高大道童不同，若拙道长身旁的道童生得高大健硕，容貌英俊，气宇轩昂。
　　鱼菀青盯着那高大的道童多看了几眼，只见那道童面颊一红，避开鱼菀青的眼神，鱼菀青心中暗自生笑，又不露声色。
　　鱼菀青一路上都没有解手，突然觉得内急，便打岔，怯怯地伏在月娘耳旁说道：“娘亲，我内急。”月娘不好意思地羞笑一声，问道：“道长，不知厕房在何处，孩子她内急。”若拙道长吩咐一旁的那位身材高大的道童道：“阿让，你领这位姑娘去厕房吧。”