他本来是想借助落霞来忘却李品，落霞不但没有这种神奇的功能，反而增添了他对李品的思念。他记得分手的时候，李品给他一个电话号码，把记事本都翻了一个遍，总算找到了。本来落霞走的时候已经很晚了，他又去送了半天，再回过头来给李品打电话，夜已经很深了，电话厅都关了门。他有一点怏怏不快，只能按捺自己的热情。
　　热情经过一晚上的发酵，第二天迅速膨胀，李品冷冷的声音，又使它立马冷却。“喂，谁呀？哦，是你！我很忙。好！有空我给你打。”
　　这还是那个分开时，哭得跟泪人似的，抱着他要死要活的李品吗？
　　他本来是准备放弃她的。李品越是把他们的感情不当一回事，越激起了他心里的反抗。他要突然出现在她面前，要看看她那种四平八稳的女人的惊惶失措。在那个寒冷的冬天，他似乎忘记了一切，准备不惜一切代价去看李品。
　　这个计划还没有来得及实现，母亲却打来了电话，希望他回家一趟。


日期：2009-04-28　21:59:41

　　他家住在一个很偏僻的村子里，离镇上还有一段距离，如果不是家里有了重大的变故，母亲决不会从村里跑到镇上给他打电话。一种不祥的疑云在他的心头萦绕。他什么也顾不得了，马不停蹄往家跑。
　　冬天的原野光秃秃的，老气横秋的黄土上结着一层薄薄的白霜，就像一个黄脸婆擦了一层雪花膏。道路上尘土飞扬，不一会，他那一双锃亮的皮鞋，便分不清颜色了。下了汽车，又走了几十里的山路，远远地看见一个个黄泥院落，那就是自己的村庄。
　　仿佛有一个人抱着一个孩子站在黄土堆上，他猜想是母亲。从前，他在县中上学，每逢星期天，母亲也站在这里等。母亲手搭凉棚，眯缝着眼睛看着远方。他远远地望去，母亲显得格外瘦小，就像一张白纸上溅下个小墨点；单薄的衣裳抵挡不住凛冽的寒冷，在寒风中瑟瑟发抖。他读了四年大学，在外面上了两年班，家里的生活还是一成不变，一如既往的贫穷，母亲连一套像样的衣服都没有，这是让他最痛心的地方。

　　虎成不停地哭，母亲抱着他来回地走，说：“快看，二叔回来了。”
　　母亲不停地咳，他急忙接过孩子，扶着母亲进了家门。他把虎成放在炕上。虎成的姐姐雨成回来了，看见炕上的弟弟，就抱他到外面玩去了。
　　母亲端来两碗热气腾腾地饭，不过是一碟子馍馍，一碟子土豆。寒暄了几句，他便焦急地问家里出了什么事。
　　母亲的脸掠过一层阴影，似乎很愁苦，抬走头说：“你爸，他……”又哽咽地说不下去。
　　他发急地说：“妈，你就不能痛快一点吗？”
　　母亲抬起泪眼说：“你爸从脚手架上摔下来了。医生说是高位瘫痪，没的救，人已经死了大半。你爸盼望能最后见你一面。”

　　他眼睛一黑，说：“这是多会的事？”
　　“三个月以前。”
　　他阴沉沉地说：“为什么不早告诉我？”
　　母亲又哭了，说：“你爸不让。连医生都给他判了死刑，你就是知道了，还能有什么法子。”
　　既然这样，他奇怪母亲为什么又打电话给他。母亲猜到了他的想法，说：“最近你爸吵着要出院，你哥和你嫂子也赞同。我被他们闹得心烦，就想起了你。不是我心狠，你爸摔成那样，万一他突然就去了，临死的时候都没能见你一面，他能瞑目吗？你不怨我吗？”
　　父亲吵着要出院，是不想再拖累这个贫困的家庭，哥哥嫂子主张父亲出院，是害怕这个家拖累他们。哥哥虽然结婚很多年了，一直也没有分家。嫂子自从嫁过来，一直怂恿着哥哥另立门户。哥哥慑于父亲的威严，一直不开口。现在父亲躺下了，母亲年迈，两个弟弟妹妹一个要升高中，一个念初中。在这种情况下，哥哥和嫂子巴不得分家。

　　母亲觉得他坐车坐累了，让他休息一夜，明天早晨再去医院。乔木心里焦急，急着见父亲，可是天色已晚，没有开往县城的汽车了，只好作罢。
　　走县城和他回来是两个方向，也得走上大半天，才能坐上长途汽车。第二天，雨成上学去了，母亲把虎成放到亲戚家里，和他一起，天还没有亮就出发了。
　　乔木和母亲一高一矮的身影在原野上默默地移动。这样不知道走了多长的时间，远远地看见路的尽头走来几个人。最前面的一个还背着一个，负荷太重，就疯了似的往前赶，后面那几个跟着他就是一溜小跑。他们的背后是半轮血红的太阳。太阳极力挣脱拽住它的地平线，摇晃静默了一会儿，终于从山峦后面跳了出来，顿时霞光万丈。
　　母亲失声地叫道：“是你爸你哥他们。”
　　乔木急忙迎上去。乔树看见乔木，就站住了。他嫂子连忙跑到跟前，傍着一棵老树桩，把行李卷打开铺好。弟弟乔林和妹妹乔菊也赶紧跑过去，把父亲从乔树的背上扶下来。土地太冰，寒冷很快便会透过薄薄的被褥浸入肌肤，乔菊又在父亲的背下垫了一个包袱。
　　一家人奇怪地在荒原上团聚了。

　　父亲不停地咳，乔林从塑料袋里掏出来一个破旧的唐瓷缸子，倒了半缸水，翻出来几片药，一块递过去。父亲把药吃下，又喝了几口水，平静了许多，看见乔木，混沌的眼睛露出些许温情。乔木脱下棉袄想给父亲盖上，父亲伸出颤抖的手，制止了他。
　　父亲瘦得只剩下一把骨头。两只眼睛深深地陷下去，突兀的是高高的颧骨，从前黑红的脸变得蜡黄。经过这一场变故，父亲整个人都抽丝去穗变得衰弱不堪了。
　　原以为自己工作了，就能养家糊口，劳累一辈子的父亲就可以享享清福了。如今他身陷那样的一个单位，自己倘不能自保，那有能力照顾家里。都是自己的无能才使父亲变成这样，一种怨愤充填他的心。他恨自己，却冲着乔树发脾气，“爸这个样子，你就忍心让他出院？你的良心都叫狗吃了吗？”
　　乔树一路把父亲背过来，前额沁满汗珠，脸涨得通红，正在大口大口地喘着粗气，顾不上反驳。乔木更觉得他理亏，声音不由地更大了，“你这样做，不就是想盼着爸早点死吗？……”

日期：2009-04-29　11:30:27

　　乔树媳妇金盏早就气不平，拨开乔树，冲到乔木跟前说：“你这说得还像人话吗？你哥为了这个家，累得都快吐血了。爸出事以后，建筑公司拒不承担责任，说是爸年老体迈一脚踏空，就是死了人，也怨不得他们。要不是你哥联络了一帮民工兄弟，跑上跑下，他们还真的撒手不管了。你哥那样一个老实疙瘩，下死力气也许还有一把，让他做这些力不从心的事，他容易吗？”乔树媳妇指着母亲和乔林、乔菊说：“这老的老，小的小，爸一出事，就等于家里的顶梁柱蹋了。这几个月，家里失去了经济来源，仅靠买土豆和秋麻，维持一家人的生活。乔林、乔菊的书费、学费、伙食费、爸爸的住院费，里里外外的开销，全靠你哥想办法。爸在县城住院，白天黑夜，端屎端尿，翻身搓背，还是你哥。你哥忙得四脚朝天，却忍着没有告诉你，为什么呢？不就是企盼你有一个好前程吗？盼望你在关键的时候，能帮家里一把啊！可是你倒好，回来不分清红皂白，就给你哥气受。你还嫌家里不够乱哪！”金盏越说越气愤，居然流下泪水，母亲和乔菊也跟着哭，顿时四周是一片嘤嘤的啼哭声。

　　太阳明晃晃的，宛如一块薄冰，独自悬在高空中，发出来的光芒也像一块铁甲，戳进人的身上，寒冰冰的，大家忍不住瑟瑟发抖。
　　父亲望着他的四个孩子，男孩子个个虎虎生威，唯一的女孩也秀气夺人，可是生在这样一片土地，这样一个家庭，从小就吃苦受累。他心里一片怆然，看着乔木，轻轻地说：“出院的事不怪你哥。我们不能再把钱往医院里填！我住了三个月的院，建筑公司赔的那点钱，都快化光了。这一向多亏了你哥和你嫂子，要不是他们，我也活不到现在。”

　　母亲赶紧说：“站在这里多冷啊，有什么话，回家去说吗？”
　　这一次乔木背起了父亲。父亲高位瘫痪，身子支溜支溜往下滑，在他的背上缩成一团，为了不使父亲滑下去，乔木高大的身子弯成了一张弓，头快点到脚背了。乔木多年没有干过体力活，不一会儿，就汗流夹背了。
　　乔林说：“哥，你放下，我来背。”
　　乔树说：“还是我背，我比你们都有力气。”
　　兄弟三争执不下，便把父亲放在被子上，上面盖着换洗的几件破衣裳。乔树、乔木、乔林、金盏每人扯着一个被角，总算把父亲抬回了家。
　　本来像父亲这样早年出去打工的人，家里盖得黄泥院落要大一点，气派一点，父亲的心思不在这上面，一心一意要供几个孩子上学。现在全家人都回来了，房子就显得格外窄小。乔树一家占了一间，剩下的两间，其中一间一个大炕便占了一半。父亲行动不方便，睡大炕不好侍候，再说父亲把大炕占了，剩下的人就没有地方睡，于是，便在另一间临时搭了一张床。