“燕王倚势逼死朝廷命官，其罪与亲手杀人者无异，更有多名朝廷命官被燕王逼得走投无路，令朝堂不宁，人人自危，恕臣妇直言，一日不惩燕王，大梁一日难安。”
　　见她说得越来越放肆，兰珠不禁喝道：“满口胡言，还不赶紧闭嘴！”
　　太后摆一摆手，眉目平静地道：“你想哀家赐死业儿？”

　　卫夫人咬着森森白牙，一字一句道：“杀人偿命，天经地义！”
　　太后取过一枚橘子徐徐剥着，偌大的殿宇寂静无声，她随手将剥下的橘皮掷入炭盆之中，梅香隐约的殿内多了一股清新之气，“业儿虽是哀家所生，但哀家素来认理不认人，若业儿真犯下杀人罪，不需你说，哀家也会将他押去刑部，依律处死；可是现在……”她抬眸，注目于卫夫人，精光微闪，“你倒说说，业儿犯了大梁哪条律法？”
　　卫夫人闻言，急急道：“燕王逼死……”
　　太后打断她，眯眸道：“衙门审案定罪，皆要有人证物证，你又有何证据，证明卫卿是被业儿逼死？只凭你片面之词，就要哀家定一个一品亲王死罪，简直是荒谬！”说到后面，已是暗含雷霆之怒！
　　卫夫人没想到一直和颜悦色的太后会突然发难，一时怔在了那里，待得回过神来后，她愤然道：“太后这么说，分明就是偏坦燕王，臣妇不服！”
　　“大胆！”太后用力一拍扶手，平顺光滑的衣衫泛起一阵剧烈的波动，似一池被倏然打破平静的湖水，神情肃冷地道：“哀家怜你丧夫心切，不忍苛责，你却得寸进尺，放肆无度，真以为哀家不会治你的罪吗？”
　　卫玲珑见她大有怪罪之意，急忙膝行上前，叩首道：“婶母并非有意触犯凤颜，还请太后息怒！”
　　卫夫人并不领情，盯了太后道：“太后是非不分，偏袒循私，就不怕遭天下人指责吗？”
　　太后扶着兰珠的手起身，缓步来到她身前，一缕缕清寒如刀锋的冰冷在她眸中闪现，“刚才那句话，哀家当没听到，再有下一次，哀家不介意治你一个犯上不敬之罪。”说罢，沉声道：“退下。”
　　卫夫人狠狠一掐掌心，咬牙道：“若太后不肯主持公道，臣妇……”

　　“不要与哀家说什么长跪慈宁宫不起的话！”太后倏然暴喝，宫中侍从尽皆变色跪下，叩请她息怒。
　　太后回到宝座前，捡过那枚剥得极为干净的橘子，掷到之前抛了橘皮的炭盆中，在一连串“吱吱”轻响中，原本金黄的橘肉被炭火烤得发黑，汁水不断从里面渗出来，太后冷眼道：“哀家知道你不怕死，但你的孩子呢，他们死了也无所谓吗？”
　　卫夫人脸庞瞬间雪白，颤声道：“他们与这件事并无关系。”
　　太后徐徐捻着指尖浑圆翠绿的珠子，凉声道：“有无关系，就看你怎么做了，怎么说他们也是卫卿仅存的骨血了，若是有个三长两短，去了黄泉地府，你要怎么向卫卿交待？怎么向卫家列祖列宗交待？”
　　卫夫人死死咬着牙，是她小看眼前这一位了，能够在宫中屹立不倒，最终成为慈宁宫的主人，又岂会省油的灯。
　　许久，她终是无可奈何地道：“臣妇告退。”
　　在她们二人离开后，太后盯着重新合上的殿门，冷声道：“兰珠。”
　　兰珠神色一动，恭敬地道：“奴婢在。”
　　“传哀家懿旨，让燕王今夜来慈宁宫用膳。”

　　“遵旨。”兰珠答应一声，迅速将话传了下去。
　　慈宁宫外依旧大雪纷飞，几名宫人裹着厚厚的棉衣在那里扫雪，但每每才刚扫净，便又覆了一层薄薄的雪，又要重新扫，周而复始。
　　“婶母！婶母！”卫玲珑撑伞追着走在前面的卫夫人，好不容易才追上，替她挡住漫天落下的大雪，“雪天路滑，婶母您走慢一些，小心摔着。”
　　卫夫人一言不发，只是面色阴沉地走着，卫玲珑知道她心情不好，不敢多言，安静跟在她身边，软底绣鞋踩在雪地里，传来“咯吱咯吱”的声音。
　　她怕卫夫人受凉，尽量将伞往卫夫人那边倾斜，自己大半个身子都露在了伞椽外，忍着受一层又一层落在面上、颈上的冰凉。

　　走了一阵子，卫玲珑察觉到不对劲，疑惑地道：“婶母，这似乎不是出宫的路。”
　　“我知道。”卫夫人简洁地回了一句，脚步没有丝毫停止的意思。
　　卫玲珑心中升起一丝不安，试探道：“婶母想去哪里？”
　　“养心殿。”听得这三个字，卫玲珑脱口道：“婶母要去见皇上？”

　　“不错。”卫夫人眉目阴寒胜雪，“既然太后不肯替我主持公道，我就去见皇上，只要我还有一口气，就绝不会放过刘业这个杀人凶手！”
　　卫玲珑又急又忧，摇头道：“婶母算了，燕王与皇上一母同胞，他又怎么会下旨诛杀燕王，再说在这件事上，燕王并没有大错！”
　　卫夫人脚步倏然一停，目光森森地盯着卫玲珑，“刘业害死老爷，这还不是大错？”
　　卫玲珑叹息道：“我知道婶母一时不能接受叔父的死，但燕王在这件事上，其实没有错，叔父也知道，所以他在遗书中没有怪过燕王一句，叔父之所以自尽，不是恨燕王，而是想用命去抵那笔欠银，让您与绣儿他们能够过得好一些，您怎么就是想不明白呢！”

　　“我想不明白？”卫夫人冷笑连连，下一刻，尖锐恨毒的声音震破漫天飞雪，“我只知道，若不是他逼着不放，老爷不会死，卫府不会家破人亡；此仇此恨，不共戴天！”
　　卫玲珑急得顿足，“婶母……”
　　“你的帐我还没与你算呢！”卫夫人横目道：“刚才在慈宁宫中，你明明也在，却是一句都不帮着说，到底刘业给了你什么好处，让你这样向着他？”不等卫玲珑言语，她又眉目生疑地道：“我记得了，昨夜刘业走后，你也出去过；绣儿说你回来时，身上还多了一件披风，你去见了他，披风是他给你的对不对？”
　　卫玲珑被她逼得没有办法，只得道：“我是见过燕王，但并无其它，只是请燕王网开一面，留下叔父在城南的宅子，让婶母与绣儿几个有地方栖身。”
　　卫夫人盯了她半晌，突然泛起一丝森冷的笑意，“如此说来，我还要谢谢你了？”
　　“玲珑不敢，只是想替……”卫玲珑话说到一半，卫夫人突然一掌掴在她脸上，一瞬间，白玉般的脸上浮现出五个触目惊心的通红指印。
　　卫夫人这一掌掴得极重，卫玲珑眼冒金星，脸颊传来火辣辣的刺痛，她捂了脸颊满面愕然地望着卫夫人，“婶母你这是做什么？”

　　“做什么？”卫夫人寒声道：“我代老爷好好教训你这个不知廉耻的东西！”
　　卫玲珑难过而委屈，“我做错了什么？”
　　“你真以为我什么都不知道。”卫夫人姣好的面容扭曲如恶鬼，“你眼见老爷死了，卫府没落，就想着赶紧攀一个高枝，好继续过你的好日子，燕王就是那根高枝！”
　　“不是！”见她误会自己，卫玲珑连忙解释，“我真的只是求燕王留下叔父的宅子，绝无其它，婶母您相信我。”
　　卫夫人哪里会信她的话，冷哼道：“若只是这样，你怎么会一直帮着刘业说话？”顿一顿，她又道：“人往高处走，水往低处流；你想攀高枝原也没错，可千不该万不该，不该去攀刘业那一根。十年前，你父母双亡之时，是谁去汾阳接你，又是谁十年来一直好吃好喝供着你，让你过着无忧无虑的日子，一应吃穿用度甚至比绣儿他们还要好，这一切的一切，你都忘了吗？”