李群重新上了一瓶酒，满上，然后对陈一钊说：“来，一钊，干。我们继续讨论刚才的话题。我认为，我们国家应该对遗产课以重税。”
　　见李群兴致这么高，陈一钊说道：“其实，许多发达国家都对遗产征过重税，有些税率高达50%~70%。可是，这样一来人们就不那么拼老命去创造社会财富了，而且还助长了人们‘今朝有酒今朝醉’的消费风气。这是不利于社会发展的。基于此，近年来这些国家又纷纷取消遗产税。例如美国2001年就通过法案决定2010年前逐步取消遗产税。这很耐人寻味。”

　　他停顿了一下，接着说：“社会要发展就要让人们拼命去创造财富，而要让人们拼命地创造财富，就要允许人们把财富传承给后代。问题是，如果把财富传承给后代，又会出现社会不公平。这似乎是一对不可调和的矛盾。人类的理性该如何处理这对矛盾呢？从美国的例子可以看出，人们宁愿制造社会不公平，也不宁愿让社会停滞不前。人们所要做的，只是在社会得到发展的前提下，尽量公平而已。”

　　李群又激动起来：“最过分的是，在我们国家，富人们不仅拼命把钱财留给子女，他们还要拼命地为子女谋工作，谋官位。这样，穷人家的孩子即使很优秀，在竞争中也会处于劣势，丧失掉许多好的工作机会及岗位，以至于无奈地发出哀叹，好文凭不如好父母！于是我们看到，在日常生活中，有许许多多饱学之士穷困不得志，同时又有许许多多花花公子整天吃喝玩乐，游戏人间。这，难道有利于社会发展吗？”

　　陈一钊：“这的确不利于社会发展。在制约父母为子女谋工作、谋官位方面，发达国家做得比我们国家好。在我们国家，由于长辈的介入，当官、当教授者不一定优秀，有钱者也不一定优秀，其所体现的并不是优胜劣汰的原则，在这方面是鱼龙混杂的。”
　　李群义愤填膺：“确实鱼龙混杂。然而，人们是怎么看待那些‘鱼’的呢？那些‘鱼’又是怎么想的呢？在体育比赛中，倘若发现了这些滥竽充数的‘鱼’，顿时就会遭到观众的嘘声，这些‘鱼’也会灰溜溜地无地自容。可要命的是，在现实生活中，人们对这些‘鱼’却极尽巴结之能事，这些‘鱼’也就跟着飘飘然起来。于是经常看到，他们在大街上招摇过市；在单位里目空一切；在校园中趾高气扬。这种情况发生在高度文明的21世纪，真是一种莫大的讽刺！”

　　陈一钊：“这正是我们社会不够成熟的地方，可又怎么办呢？这种状况短时间内是很难改变的。所以，我还是一句话，一个人，要学会在被动的环境下，特别是在不公平的环境下生存！”
　　他忽然想起了昨晚在《动物世界》里看到的白蚁苦苦挣扎的那一幕。造物主既然创造了白蚁这个物种，为什么不好好呵护它，反而还要再创造出猫鼬、豺、巨蜥、北非鸽、土豚、土狼、穿山甲、人类等物种来折磨它、摧残它呢？可见老天爷从来就没有做过公平的事情，他从来就没有怜悯过生灵！
　　相比之下，老天爷对人类还算比较眷顾了。
　　他对李群说：“其实，如果细心观察这个世界，是很有趣的。先看太阳系。太阳、水星、金星、地球、火星……，每一颗星都有自己固定的轨道。其中太阳独大，其它星都围绕着太阳转，都在恪守自己的‘本分’。这种安排产生的效果是，等级之间不发生冲突，一片祥和。再看生物界，产生了食物链。狼吃狐狸，狐狸吃野兔，野兔吃青草。这种安排产生的效果是，等级之间不祥和了，发生了冲突。可是虽然发生了冲突，但等级次第并未颠倒。高等级的动物永远在上，‘剥削’、‘压迫’着低等级动物。狼永远吃狐狸，而狐狸永远吃不了狼。同样，狐狸永远吃野兔，而野兔永远吃不了狐狸。到了人类社会，则打破所有的安排，不仅等级之间发生了冲突，等级次第更可随时颠倒。今天‘狐狸’强大，可以吃‘野兔’，明天‘野兔’强大了，也可以吃‘狐狸’。这是最不祥和，最矛盾重重的一种局面。几千年前，儒家老祖宗孔老夫子正是看到了这一点，才提出了‘礼’，要求人人都恪守自己的本分，各自在固有的轨道上运行，就像太阳、水星、金星、地球、火星那样，等级之间不发生冲突，次第也不要随时颠倒，这样世界便一派祥和了。孔老夫子的思想有一定道理，但他肯定想不到，这样的局面祥和是祥和了，却死气沉沉。所以我还是喜欢现实中的人类社会，虽不祥和，虽矛盾重重，但活力四射，生机勃勃。青草可以变成野兔，野兔可以变成狐狸，狐狸可以变成狼。不管是水星、金星，还是地球、火星，只要你努力，都可以成为太阳，让别人围着你转。输在起跑线上也不要紧，只要你努力，都可以从金字塔的底部爬到顶部，都可以把那些富家子弟甩在身后。”

　　李群叹了一口气：“唉，话虽这么说，可是要从金字塔的底部爬到顶部，真累啊！”
　　陈一钊：“恰恰人类社会的魅力就在于此。每一个人都要拼命往金字塔的顶部爬，这样社会才能发展进步。累也要爬，这是上天要求人这么做的！”
　　李群沉默不语（安排这段对话，是为了凸显陈一钊的价值观，同时也强调小说的思想性。稍嫌冗长，请同志们多包涵）。
　　这时候嫂夫人插话：“你们两个大男人不要谈论那么沉重的话题了，还是说说海南的事情吧。老公，你好像在海南擦过皮鞋呢。”她朝陈一钊笑笑，“一钊，你擦过皮鞋吗？”
　　“擦过一段时间。别小看擦皮鞋，那可是技术活。胡乱擦容易，要把它擦得铮亮就难了。我是从农村出来的，平时连皮鞋都很少穿，哪弄过这玩意儿。一开始客人不知道底细，还有生意做。慢慢地，生意越来越淡，几乎没有回头客，只有宣布破产。”

　　听到“破产”二字，嫂夫人抿嘴一笑。她给儿子倒上一杯西瓜汁，又问：“总得找点事做，维持生活吧？”
　　“晚上去守建筑工地。老板给蚊帐、被子，还搭竹棚让我们挡风遮雨，比睡天桥美多了，最主要是有工资领。白天就倒买倒卖红砖。先到砖厂联系好红砖，谈好价格，哪家工地需要，就拉给他，赚取差价。”
　　“你挺有生意头脑的嘛，老李跟没跟你做？”嫂夫人看了她丈夫一眼。
　　陈一钊回答：“做了几单就不做了，太辛苦了，天天头顶烈日。这里要说明一下，海南的烈日是无法想象的，晒得你发痛，晚上你的皮就脱了。而且，还要骑自行车沿着碎砖铺成的小路深入砖厂，颠簸得要命……”
　　李群抢过陈一钊的话茬儿：“如果当时有老婆在，我就不怕颠簸，越颠还越爽呢！”
　　嫂夫人羞臊地猛捶李群的肩膀。
　　“后来呢？”她接着问陈一钊。

　　“后来我也不做了。那活不是人干的，砖厂老板比你还聪明，他熟悉市场行情，随时调价，刚好只让你赚跑腿钱，混饭吃可以，想发财，难！”
　　“再后来呢？”嫂夫人似乎对陈一钊的讲述很感兴趣。
　　“做的东西多了，帮人家放录像、到农村收购牛皮、摆地摊……，还跟李群兄跑起了中介。骑着自行车穿行于大街小巷，挨家挨户问有没有房子租，登记好，然后把广告贴出去……。”陈一钊朝李群笑笑，“现在还有很多人干这行当呢，我们算这行当的鼻祖了。”
　　“再后来呢？”嫂夫人紧追不舍。
　　李群又抢过话茬儿：“再后来老公我撑不下去，当逃兵，回来了。一钊老弟却把青春献给了宝岛。再后来……再后来我就抱你进洞房了。”他做出抱美女状。
　　嫂夫人又把拳头举起来，正要落下，李群躲开了。
　　“妈妈，洞房是什么，好玩吗？”李群儿子一脸天真。