杜鹃妈不忍心打扰这些可怜的生灵，小心翼翼地绕过山雀向磨坊走去。直到杜鹃妈的脚步越来越近，埋头觅食的山雀才被惊得四散而去，接着成群结队向后山方向飞去。
　　顺着山雀逃走的方向望去，杜鹃妈发现地上有一串小小的脚印，走出石磨坊的过道向后山方向延伸而去。她终于明白，是山雀引发了孩子的好奇心。
　　沿着小小的脚印往前走，杜鹃妈老远就看见地上有个小红帽，心中顿时一惊。走近一看，果然就是小杜鹃头上戴的栽绒小红帽。
　　这一下杜鹃妈彻底吓傻了，前面不远处就是植被茂密的山野，经常能够看见野兽下山觅食的足迹。此时，她只觉得心跳加速，双腿发软，一下子瘫倒在了雪地上。

　　就在杜鹃妈双手着地的一瞬间，一阵刺骨的寒冷通过手心向她的心口袭来，头脑瞬间清醒了许多。她抬头一看，一串串小脚印就在眼前的雪地里消失了。
　　她艰难地爬起身子，向着脚印消失的尽头蹒跚走去，这才发现杜鹃就跌倒在前面的一个雪窝里，一身花棉衣在皑皑白雪中显得格外耀眼。
　　于是杜鹃妈咬紧牙关，用尽全身力气艰难地向雪窝爬去，明明是近在咫尺，却举步难行。
　　一步、两步、三步……
　　母女骨肉相连，亲情血浓于水，在强大信念的支撑下，她终于爬到了孩子跟前，张开双臂，将冻僵了的小杜鹃抱起，然后解开棉衣大襟，将孩子裹进怀里，连爬带滚向着村子跑去……
　　在邻居的帮助下，小杜鹃终于转危为安，可杜鹃妈妈在炕上昏睡了一天一夜，水米未进。

　　醒来时，小杜鹃就在妈妈身边玩耍，脸蛋红扑扑的，可杜鹃妈妈用手一摸孩子的额头，发现有些烫手，她怕烧坏了孩子，便急忙下炕，冒着瑟瑟寒风，赶紧请来了落脚在村子里的一名游医。
　　经过治疗，孩子的烧虽然退了，但咳嗽气喘的症状一直没有彻底好转，断断续续的，一到阴雨天尤为严重。
　　为此，她带着小杜鹃把周边村镇的医生都看遍了，可诊断后的说法都不一样，有说是风寒感冒引起的，有说风热感冒引起的，有的说是肺气不足引起的，还有人说是杜鹃父亲杀生太多招来的灾祸。
　　虽然每一个医生都有不同的诊断结果，可一样的是，她们每次都是花些冤枉钱，吃几副中草药，疗效基本上是微乎其微。
　　等孩子长大后，咳嗽似乎减轻了许多，却开始喜热怕冷，大夏天别人都是短衣短袖，他却穿着夹袄夹裤，等别人穿起夹袄夹裤时，她已经是棉衣棉裤加身，遇到走路就呼吸困难，喘不上气来。
　　跟杜鹃一般大的女孩子，都陆续出嫁，有的都当妈妈了，可杜鹃家却没有一个人前来提亲，待字闺中。为此，杜鹃妈为孩子的病情东奔西走，为杜鹃的终身大事愁白了头。
　　一次偶然的机会，嫁到兴隆镇屈记豆腐坊的同村姑娘杜花花回村收黑豆，听到杜鹃的遭遇后，就把兴隆药铺文掌柜介绍给她们，怕他们不相信文掌柜的医术水平，就给杜鹃妈讲了文掌柜妙手救婆婆溺水的故事。
　　久病乱投医，母女俩抱着试一试的想法，多次来到兴隆镇寻找文掌柜就医，直到发生了私塾学堂前才见到文掌柜的那一幕。

　　在给杜鹃看病的过程中，文掌柜思考了许多，像兴隆镇这样贫穷落后的山区，看病难，难看病的问题相当突出，究其原因，看似受贫穷落后的条件制约，实则是封闭的思想观念在作祟。
　　作为一名中医，随着年龄增长和阅历的增多，文掌柜越来越深刻的体会到，传统中医药文化的博大精深，给人看病，不仅要解决身体上的疾患，还要解开思想上的束缚。
　　只有通过循序渐进、潜移默化的方式与患者沟通，才能走进患者的心里，用关心、关爱和关怀的方式，温暖他们的心灵，了解致病的的原因，帮助他们打开心结，从而对症下药，治好其身体上的疾痛。
　　掐指一算，文武回到兴隆镇，不知不觉快半个月时间了，估计杨文的中药也该快吃完了。
　　文武处理完手头上的事情，准备动身前往县城的时候，杨县长却来到了兴隆镇，身边跟着一群官员模样的人。
　　杨县长一下吉普车，首先来到兴隆药铺，显得精神抖擞，容光焕发，一改上次见面时的颓废萎靡之气。
　　文掌柜急忙出门迎客。落座后，杨县长表明了此行来意：一是作为一县之长，带领随从对县城西路片区进行实际考察；二是带建设局人员现场勘察，计划给兴隆镇街道东西两头，各架一座现代化的坚固桥梁，方便杏坪河、桃坪河两岸人民的出行。
　　当然还有一项重要安排，就是专程上门表示对文掌柜的感谢。

　　杨县长说完，挥了挥手招呼两个随从，自车上搬来了两口大箱子，除了山货特产，就是洋布、洋货。
　　杨县长在兴隆镇又住了一个星期，每日轻车简从，爬山涉水，对洛水县西片各个乡镇进行了巡视，通过体察民情、访贫问苦，树立亲民形象。
　　杨县长一行每天除了忙于政务，就是游山赏水，拜谒前贤，参观古迹。但他坚持服用中药从不间断。
　　如果住在兴隆镇时，就到文掌柜药铺来喝药、扎针、艾灸，离开兴隆镇时，就用热水瓶装上熬好的汤药，坚持一日两次，早晚按时服用。
　　巡视考察结束，在离开兴隆镇的前夜，杨县长来到兴隆药铺，与文武一块饮酒品茶，谈古论今，俨然成了一对好朋友。
　　离开兴隆镇时，文掌柜与杨文约定，以后每过半个月，他就去一次县城，专程给杨县长看病治疗。
　　杨县长点头答应。承诺到时会派手下提前来接文掌柜去县城。

　　杨县长走后第二天，高镇长又来到兴隆药铺，给文掌柜送来了一些银元，并代表杨县长对文掌柜表示感谢。
　　县长、镇长先后光临兴隆药铺，在当地引起了不小的轰动。随后，来兴隆药铺的人逐渐多了起来，虽然大部分是来看热闹的，只有少数是来看病的，但以前那一帮经常来兴隆药铺惹是生非的小混混，也不见了踪影。
　　秋风送爽的季节，天高云淡，漫山红叶。杨县长再一次来到了兴隆镇，他乘坐的是一辆崭新的吉普车，后面还跟着几辆带蓬卡车，车队直接从新建的桃坪河大桥上开了过来。
　　杨县长一行来到兴隆药铺门前，文掌柜急忙招呼杨县长到药铺喝茶歇息。杨县长赶忙和文掌柜打招呼，命令随员从卡车上抬下一口大木箱。

　　过了一会，以高镇长为首的一队本地官员，也从桃坪桥上吹吹打打地赶了过来。杨县长听见声音，便起身拉着文掌柜到了兴隆药铺大门外。
　　高镇长一行来到文掌柜的面前，先向杨县长问好，接着对文掌柜忙抱拳施礼。
　　“恭喜!恭喜！”
　　厮跟着的一群人也仿效高镇长的动作。
　　“恭喜!恭喜！再恭喜！”
　　接着，一阵锣鼓声过后，高镇长操着浓重的本地口音，大声说道：“今天是个值得庆贺的日子，因为我们敬爱的父母官杨县长，来到了兴隆镇参加桃坪河通桥典礼；同时，今天也是兴隆药铺蓬荜生辉的日子，承蒙杨县长关照，兴隆药铺即将升级为兴隆堂，下面请杨县长给兴隆堂悬匾挂旗！”