老街道上长出成片草木，颜色和形体都跟山野里的大异。那味儿正如城市女子与乡下女子之不同。人们曾在这城里生活和践踏了几代之久，留下无数人体碎屑和各种排泄物，统统叫树们汲了去。在炮弹击来以前，镇政府办公桌上搁着几个硕大的菠萝蜜，后来那楼里使蹿出几株高大菠萝蜜树，把没被炮弹击垮的外墙挤崩了。大自然对城市侵噬比战争更彻底，只是方式上比战争可爱。这儿的边民很固执，他们要把城镇恢复成原样，原先是影院的地方还造影院，原先是公厕所则还造公厕，只是影院与公厕都更为现代些罢了。那次于典试射L-98用的电杆，如今已进步成电视地面站的天线塔。不过，于典团属炮营仍拿它做射向标定，因它在瞄准手眼里仍是最理想的方位物。和以往的区别是他们不再发射实弹了。镇上到处是水泥、油漆、箩筐、吆喝与叫卖，外人从百姓们衣着上看不出国籍，于典大致能判定出。这镇上万余居民，基本是几大姓氏衍生出来的，于典已将他们看了二十余年，将他们老底子看透。对于熟悉的面孔，他视若无睹，常常还叫不上名来。但要冒出个生人，他意识中就会被那人硌一下。于典沿街走去，方圆几百里都是他的兵呀。餐馆、美发厅、种类小店主们都热烈地唤他，渴望他进去坐坐，随便用点什么……

　　于典像往常那样允诺着，笑盈盈地走开去。不知何时，后头警卫员手里已多出一串烤肉，边走边啃，口袋里鼓鼓囊囊。要在正规野战军，如此操蛋的兵早关禁闭了。而在边防部队，偏偏这种屌兵能打仗。于典走到了镇西，站在一片巨大废墟前。
　　这里原是镇上惟一的一幢四层高楼，战役发起之日，对方第一弹群就把它轰垮。一块有半个篮球场大的钢筋水泥预制件坍塌了，吊在半空中，只剩一根手指头那么粗的钢筋拽着它，上面是倾斜的高楼构架。多年来，半空中如有座山崖，随时可能下坠，却又坚持着不坠。睹之险极莫测，令人惊叹不已。稍硬点的风就吹得它微晃，风停后又沉稳如初。重建前山镇时，当地政府方面要炸掉它，于典说，留个纪念吧，叫人知道点战争。于典的话比政府还大些，这残迹便留下了，为着安全，围起了铁刺网。未曾想前山镇一旦对外开放，这残迹竟成了旅游胜迹，游客们都爱越过铁刺网，钻到险极了的临空巨壁下头，只手托着几十吨重的它留影拍照。它的魅力就在于随时可能坠下将人砸成肉酱。巨壁下已有三五行游人题咏，大抵是抚今追昔、人生诡险如斯之类。游客拿它抒情拿它怀旧，不拿它当战争纪念品看。政府顺其势，安置了一位残疾人在此管理收费。那人似斜非斜地一站，其造型与气质倒也颇入废墟意境。
　　再过去是前山公园。公园的北角是陵园。一片大理石墓碑露出地表，式样整齐划一，占地两亩半。寂静的阵容，横平竖直。站在第一个墓碑望去，直至最后一个墓碑，每座都矗立在一条直线上，如被一声口令锁定在这里。一等功以上者，墓碑上镶四寸烈士遗照。于典踱至其中一座，幽幽地想，好久不来喽……那座墓原先已滋生青绿色石苔，菌茸爬到半截，将锲文都已遮没。于典扯下好大一片石苔，于是碑上显露出湿漉漉的“元音”两个魏碑体字儿。把石苔抛开时，看见平整整的苔根上也生也了“元音”两字，字形却是反的。
　　那苔根儿在太阳底下晒了一会儿，便见凝缩蠕动，字印儿渐渐消失。
　　碑上的湿润也不舍地褪去，大理石开始发热，一丝细微裂纹在石中若隐若现、若飘若游。这块石料上有许多羽状石斑，杂呈褐色、赭色、青色的斑点，冻在石质里头。墓碑中间是长方形凹槽，嵌着玻璃。玻璃里面是元音照片。是上战场前部队统一照的免冠标准相。大部分人的照片都能用得上，不在军史团史等各种史册里，就在各种立功证上。只有少数人的照片镶上墓碑。那次战役的极少数资料工作做得很到家，有关方面在战前已预料到胜利规模和伤亡代价，照片是和棺木石碑一起预制好的。元音这幅渗入些水汽，照片泛黄。看来当时就不该镶上照片，因人儿总不能像石头搁那么久不腐不坏。现在这幅照片反而损坏墓碑的庄严。
　　于典注视四寸的他，暗想：要是你当年没跟我说假话，那你说的那人……可能就是黄晓奴。她又来了，说不定还会来看看你。

　　枪弹似乎没有明确目标，弹着点散布太大，不像训练有素的射手。于典和四个老兵伏身观察。老兵们捕捉射手的位置，于典用肉眼扫视弹着点处有无动静。后来枪声止息，和骤响时一样突然。他们视野所及处仍无人员运动的迹象。于典执拗地等待了20分钟，估计他们没有被敌人发现，又朝前匍匐前进几米。他听见灌木后面有爬动的声音，立刻屏息瞄准，枪口指向晃动的灌木底部。一个浑身乱草的人钻出来，咻咻地喘着，惊愕地望他们。正是元音。事后元音庆幸道，老子突然冒出来，你们几人没一个开火，直他妈有素质。
　　返回路上，于典满面杀气，一声不出。其余人也沉默着，手足动静比来时要响。
　　二班长的遗体已经运往后方火化。
　　于典趴到弹药箱上写战斗报告，写得心里很苦。元音躺在炮弹箱垒起来的床上吸烟，光着膀子，L-98挂在岩石上，下面是个石槽，槽内堆着几十枚手雷。他顶上是波纹钢板，再上面是厚厚的土石，圆木，再一层厚厚的土石。能抗得住一枚大口径炮弹直接命中。胸墙上深深钉着隔水漆帆布。每一枚钉子都是17毫米高射机枪子丨弹丨。漆帆布上又用步枪子丨弹丨当钉子，钉着内地中学赠送的几幅锦旗。卧床很窄，元音一翻身就会往下掉。他和于典单独住一个隐蔽部，大约5平方米空间。床下挤着电话机，成箱的军用罐头，和其他兵器军械。惟一的一盏电池灯很亮，光源被局限在于典的报告纸上，闪射锥形的椭圆光柱。元音原本不会抽烟，上战场后每天也要抽掉一盒红塔山。抽烟能防潮抗病驱除蚊虫，还有其他许多说不尽的必要性。
　　写完没有？写完后建议喝酒。元音说。

　　别烦我。于典用一个动作说。

　　你把我擅自行动的事也写进去了吧？
　　当然写进去了。没夸大也没缩小。你发现的情况也在上头。但我认为你看到的不确实。
　　我没说完。元音说：告诉你，我把她干了……
　　你毙了那娘们？于典惊讶地看他，说你还有点战果嘛。
　　我没毙她。我和她干了。我忍不住，实在忍不住……

　　于典终于听懂他的意思，他是说他和那娘们那个他。于典恶狠狠盯着元音，半晌，轻轻笑了。说吹牛。你受过伤，医生说你这辈子干不成那事。我看你是脑子有毛病，想干那事想疯了。你回来以后我就发现神经不对头，你当时大概摸到她裤裆边了——你潜伏本领还是有一套的，她没发现你。你独自把她看了好久，差点没烧着。你自以为干了，越想越以为是真的，其实你是犯妄想症。咱们连出过类似人，一点点战场综合症。没什么大不了的，适应适应就好了。
　　元音说：我和她干了，妈的她也挺主动的，啊……元音喘息。

　　于典大吼，你他妈给我坐起来。元音乖乖坐起来了。于典问，你小子到底操没操？元音点下头。于典恶叫着，好好好！你完了。你犯了战时纪律，等着上军事法庭吧。
　　她不是民女，是特工，屁股后面有手枪套。

　　那你就应该杀了她，为二班长报仇。妈的你真让我恶心，只顾干臭事，敌我不分。狗！……
　　元音突然眼睛火亮，说，别跟我来这套。你还记得你怎么跟我说的？那边广播喇叭一响，你就说，到时候老子非操了她不可，情愿给撤职也要痛痛快快操她一顿感，操够了再宰了她。我干的是你想干而没机会干的事。
　　元音指的X国战场广播台的女播音员。每逢夜深风顺，那柔嫩的嗓音就在月亮边上响起来，对我军开展心战。兵们听到那娘们的声音，都拣最解恨同时也最解馋的话说。谁说得准，谁就赢得战友一阵狂笑。蹂躏敌人不是什么错误，也不犯军法，只是个兴趣，你最多只能说他是低级兴趣，没什么大不了的。于典叫着，我跟你不一样，我说那话是对敌仇恨。
　　元音笑一下，没说话。
　　于典原地走一走，沉吟道：还有个问题，你必须老老实实回答我。我问你，为什么把这事说出来？……元音无言。于典得意地重复一遍。元音还是无言。于典一脸深刻表情。
　　胸墙上的防潮漆帆布哗地掉下来。于典扫它一眼，不动。元音从石槽里摸出几枚粗长的高射机枪子丨弹丨。匕首般握在手里，猛地扎上墙，再用手雷当锤子咚咚敲，把掉下来的漆帆布钉回去。那手雷外皮有48瓣龟背状凹凸，如果有一道棱角正好击在弹壳底火上，子丨弹丨就会炸开，弹壳激射出来伤人。元音若无其事地敲，敲进一枚又敲一枚。于典视若无睹。