潘家的马车启动之时，那群流徙的囚徒也在士兵的催促下起了身，继续保持着他们被绳索串联的姿势，蹒跚地朝着远方走去。
　　坐在马车上，潘芘少不得盘问两个儿子刚才的去向，兄弟俩便将刚才的所见所闻告诉了父母。而潘释更是没忘了问出最关心的一个问题：“那个贾小姐……嗯，还有李夫人，究竟是什么人？”

　　听了两个儿子的描述，潘芘和邢夫人对望了一眼，心中已经大致了然。于是潘芘对两个满眼好奇的孩子问道：“你们可知道，如今天下权力最大的人是谁？”
　　“自然应该是魏家天子。”潘岳反应快，抢在哥哥前面回答。
　　“应该。”潘芘心中暗赞了一声潘岳的用词，继续说：“天子自然是天下之主，不过如今天子年幼，朝政都由大将军司马师掌管。”虽然车厢内只有他们一家人，潘芘却压低了声音，严肃的气氛让两个顽皮的男孩也乖顺下来，老老实实跪坐听讲。
　　“司马氏自太傅司马懿起就开始把持朝政，到大将军司马师已是第二代，朝臣大多服膺，但偶尔也会有人不满。就在几个月前，中书令李丰联合了几个大臣，想要密谋推翻大将军，却被大将军识破，李丰等人被大将军处死，合族诛连流放，你们刚才看到的那个李夫人，应该就是李丰的女儿李婉。”
　　“那贾小姐呢？”潘释亮着眼睛赶紧问。

　　“听说李婉嫁的是右长史贾充，那位贾小姐想必就是他们的女儿了。李夫人受父亲诛连流放辽东，贾充却是司马家的心腹宠臣，因此虽然夫妻感情深厚，却不得不离异。”潘芘解释道。
　　“那桃符是谁，父亲猜得出来吗？”潘岳忍不住问。
　　“仅凭你们的叙述还真不好猜，不过能对押送的将军口出大言的，必定是高门贵族的子弟，大概不姓曹就姓司马。”潘芘说着，想起潘岳刚才在马前跌倒，又沉下脸训斥，“以后进了洛阳，你们都给我小心些。那里满是高官贵胄，一旦出事，就是爹爹我也护不了你们。”
　　“是。”潘岳撇了撇嘴，心中老大不以为然，却只能和哥哥一起点头应了。
　　马车原计划当天傍晚到达洛阳，不料才行驶了一阵，前方道路却被人封住。车夫见封路的乃是一队铁甲军，刀枪锃亮盔甲鲜明，不敢多言，和其他人一样驾着车停在路旁，却什么情况也打听不到。
　　潘岳此刻透过车窗正看见路边树枝上停了几只鸟雀，红嘴白肚煞是美丽。他趴着车窗东张西望了一阵，便偷偷把藏在坐席下的弹弓塞进怀里，借口要下车方便，独自蹑手蹑脚地猫进了树丛里。

　　那几只红嘴白肚鸟警醒得很，见有人来便展开翅膀往前飞去。潘岳虽然聪慧，毕竟是孩子心性，一心只想打下一只好带回去养在笼中，一路追逐，不知不觉走进了树林深处。等他迟疑着要不要回去的时候，忽然枝叶悉簌作响，竟是有人从林间奔跑而来。
　　听声音来人不止一个，潘岳一矮身，躲在了一丛灌木之后。却见树林中窜出几个人来，都是身穿黑衣、精明强悍的青壮汉子，他们神色紧张脚步匆匆，其中一个人的肩上还扛着一个孩子。
　　潘岳的目光落在那孩子身上，惊讶地一把捂住了自己的嘴——那个一动不动趴在黑衣大汉肩头的小身影，正是先前在驿馆外见到的男孩桃符！
　　看那几个黑衣人的打扮，绝非桃符所带的侍卫。可和他在一起的侍卫到哪里去了，还有绿衣服的贾小姐呢？看着桃符双目紧闭毫无知觉的模样，潘岳猛地认清了真相——桃符是被人劫持了！
　　见几个人扛着桃符继续往前走，潘岳悄悄地跟了上去。此刻他并没有多想什么，只是记得桃符看他的时候一双眼睛温润清澈，让人心里像窝了一只小乖猫一样舒服。潘岳怕自己若不跟上，以后就再也见不到这么舒服的目光了。

　　那几个黑衣人虽然急着赶路，无奈先前体力消耗了大半，此刻脚力有限，潘岳勉强也可跟上。潘岳原本想探明了他们的方向就回去禀告父亲，却不料脚下咔嚓一声，竟是踩断了一根枯枝，引得黑衣人们顿时回过了头：“什么人？”
　　黑衣人做的原本就是泼天大事，少不得比其他人更谨慎些。因此潘岳虽然躲在树丛中一声不吭，还是被一个分头搜索的黑衣人发现了踪迹。见来者不善，潘岳拔腿想跑，小身子却被黑衣人牢牢地抓在了手里。
　　潘岳知道现在就算大声叫喊父母也听不到，只能向黑衣人求饶：“大叔，我是来打鸟的，你放了我吧……”
　　见潘岳一副温顺怯懦的模样，黑衣人有些踌躇地问头目：“三师兄，这小孩子怎么办？”
　　那三师兄见潘岳手里抓着弹弓，果然是来打鸟的样子，有心放他走又怕泄露行踪，最终下了决断：“一起带回去，让师父处置。”
　　“你识相些，不要乱叫乱动，否则把你像他一样打晕！”黑衣大汉指着桃符恐吓。
　　潘岳做出一副乖巧模样，用力点了点头。下一刻，他就被黑衣人推搡着往前走去。

　　几个人在林间兜兜转转，潘岳刚开始还努力记忆路径，后来却不得不放弃。他记得父亲说过洛阳城背靠邙山，那眼前这连绵起伏的群山，大概就是邙山吧。
　　又走了半个多时辰，黑衣人终于带着桃符和潘岳到达了一处偏僻的山谷。山谷中只有一座简陋的茅屋，一看就是匆匆搭建而成，而茅屋前方的空地上，则用土堆砌出了一个两层的圆形高坛。
　　潘岳正想看清楚些，黑衣人已经将他和桃符塞进了崖边一个洞穴内。潘岳想起书上说邙山土厚水低，因此自古以来就有人在此凿壁而居，抬头看看关押自己的土洞正是规整的半圆形，果然是靠人工挖掘出来的。
　　见几个黑衣人要走，潘岳试探着伸手抓住一个人的衣角，可怜巴巴地问：“大叔，麻烦给我家里送个信儿。我家里有的是钱，我爹肯定会来赎我的！”
　　“你当我们是绑人的强盗么？”一个黑衣人似乎受了侮辱，怒哼了一声，“我们不过是怕你走漏风声，所以暂时扣住你。我师父顺天悯人道德高深，绝不会伤害无辜。等这里的事了了，就放你回去。”说着，几个人走出了土洞，只在门口留了两人看守。
　　潘岳不知道这群人究竟要做什么，只好转头去看桃符。此刻桃符躺在土洞的地上，依然紧闭双眼一动不动，若非小胸脯还在微微起伏，就和死去没有两样。
　　“你醒醒！”潘岳毕竟害怕，蹲在桃符身边用力推他。推了几下，桃符依然没有醒，于是潘岳想起以前看到的急救法子，伸手去掐桃符的人中。狠心掐了几下，桃符果然轻哼一声，睁开眼来。
　　“你是谁？”桃符撑着潘岳的胳膊慢慢坐起身，靠着洞壁揉揉脑袋，终于看清了潘岳的眉眼，“对了，我刚才见过你，是你说服荃姐姐跟我回去的。”
　　“没错，我们刚才在驿馆外见过的，我还知道你叫桃符。”潘岳略略有些得意地说出桃符的名字，见他温润的眼睛中显出探究的神色，便自我介绍道，“我叫潘岳，今年八岁，你可以叫我檀奴。”