自从八岁那年潘岳被选为大将军嗣子的伴读，此后九年间兄弟俩的差距越来越大，感情也不再像以前那般亲密无间。有时候潘岳甚至觉得，难得见面的二公子司马攸反倒比天天相处的潘释更像自己的兄弟。
　　“父亲早就回来了，一直在上房等着你呢。”潘释收敛了嘴角的笑，不无忧虑地提醒了一句，“父亲心情不好，你一会儿回话当心些。”
　　“多谢大哥。浮华非我所求，谣诼亦非我所惧。”潘岳默默挺了挺脊背，朝潘释感激地笑笑，迈步朝父母所住的上房走去。刚走进房间，还没来得及见礼，一个茶杯就朝他飞了过来，正砸在他身前的地砖上，碎了一地。

　　“父亲。”潘岳仿佛没有看见那个茶杯，端端正正要跪，一旁的邢夫人赶紧冲过来拉住他，又一叠声地叫外面老仆来打扫碎瓷。
　　“你发这么大火做什么？今天的事我听说不怪檀奴，是上巳节人太多，才困住了他的马车。”邢夫人不满地瞪着潘芘，“我家檀奴又不是深闺弱女，给人家看看又怎么了？”
　　“都是你把檀奴宠坏了！再宠下去，他以后还不知要怎么讨大将军憎恶，连累父母，祸及家门！”潘芘说到这里，狠狠朝潘岳呵斥道，“我早就告诫过你要谨言慎行，为什么不听？今日在洛水边引出这么大的乱子，早知道就该把你关在家里，一步都不许出去！”
　　“儿子今日并未做什么十恶不赦之事，就算民众围堵，也未酿出任何伤损，实在不知父亲怒从何来？”潘岳跪直身子，定定地注视着盛怒的父亲，心中满是委屈。
　　少年的目光清澈明净，因为先前受到万众欢呼，飞扬的神采至今未曾熄灭，仿佛日月一般熠熠生辉，晃得潘芘闭了闭眼睛。他在心中无声地叹了一口气，睁开眼睛训诫道：“难道你忘了当初为什么被赶出大将军府吗？恃才放旷、哗众取宠本就是大忌，更何况你一举一动都招人注目？若不再加收敛，只怕要招来大祸。”

　　潘岳原本想要向父亲解释石崇作弄自己的事情，不料父亲又翻起旧账，心中顿时愤懑，赌气冷笑道：“谁说如今恃才放旷是大忌？竹林七贤里的阮籍、嵇康、刘伶等人才是真正的恃才放旷，不羁礼法，却不但不被怪罪，反倒被奉为天下名士，万众景仰，连大将军都青眼相加。儿子不过是效仿他们的举止风度，怎么又会招来祸端了？”
　　“你！”潘芘被这几句话噎住，气得伸出手指着潘岳，喘息了一会儿才压低声音道，“我说你糊涂你竟然还真糊涂，阮籍嵇康那些人是学得的吗？他们佯狂放任其实是要掩饰什么，你以为大将军心里会不明白？难道你忘了，嵇康现如今已因吕安一案牵连入狱，你且睁大眼睛好好看着，看看所谓藐视名教的名士风度，最后都落个什么下场！”
　　“嵇康先生虽然入狱，但普天之下都知道他是无辜的，更有无数名人高士自愿入狱陪伴嵇康先生，被天下传为美谈。儿子虽然不敏，若是日后能赶上嵇康先生一星半点的风采，也虽死无恨了！”潘岳争锋相对地回答。
　　“好好好，看来你真是准备好要流芳千古了！”潘芘气得发抖，却见潘岳紧紧抿着嘴唇，一副不以为然的模样，知道自己一时之间无法说服青春叛逆的少年，只能色厉内荏地甩了甩袖子：“别在这儿碍眼，到院子里跪着反省去！”
　　“是。”这次潘岳应答得倒是快，话音一落便站起身利落地走了出去。他在堂前院子里看了看，迈步绕到僻静无人的后院，仔细选了块松软的草地，这才撩起衣襟跪了下去。
　　其实父亲说的话潘岳也不是不明白。大将军司马昭对那些佯狂避世的名士不是不憎恶，只是暂时找不到借口一起惩治了他们，嵇康之事，也许只是开端而已。这个表面上风流蕴藉纵情豪迈的年代，仿佛一条气象万千的大河，绚丽波光下面，其实都是腥臭腐烂的泥淖。
　　父亲所忧虑的，不过是怕自己也会陷入这片没顶的泥淖中去。可是始终只能沿河观望而不能掬水弄月，这对十七岁意气风发少年而言，不啻于束缚手足的桎梏，比死还难以忍受。
　　跪了一阵，潘岳忽然听到不远处传来一声惊呼，转头一看，正见墙头上露出一张雪白俏丽的脸来，明媚如同她今日扔在他怀中的那朵芍药花。
　　“檀郎！”女孩灵活的大眼睛四下张望了一下，确定院中无人，便双手用力一撑，坐在了墙头上。
　　潘岳认得她就是今天带着一群贵族女孩拦住她马车的那个少女，心道这下子丢脸丢大了，便假装没有听见，只盯着膝下砖缝中的青草。

　　“我叫胡芳，芳草的芳。”女孩也不恼怒，自我介绍完了，乌溜溜的黑眼珠关切地看着潘岳，“你为什么跪在这里？你做错事了吗？”
　　见她天真烂漫的模样，潘岳根本无法解释原因，索性一言不发，装起了哑巴。
　　胡芳性情开朗，也不以为忤，只是坐在墙头，认真努力找话说：“幸亏我今天叫马夫远远地跟着你们的车，才找到了你家。说实话，你家的围墙没有我想象的高，那以前是不是也有很多人像我这样爬墙来看你呢？”
　　潘岳此刻巴不得她走得越快越好，哪里有心思和她闲聊，便板着脸开口道：“小姐是高门贵女，这样青天白日地逾墙偷窥，实在会有损清誉，请快快回去吧。”
　　“我才不怕呢。就算我爬墙丢脸，你罚跪就不丢脸了？所以今天的事，我不说，谅你也不会说。”胡芳俏脸一扬，轻嗔薄怒转瞬变为得意洋洋，容色越发娇艳动人，“我爹爹是将军，我爷爷我伯伯也都是将军，所以他们都说我是将门虎女，和那些风一吹就倒的娇小姐截然不同。如果你真的讨厌我，那我每次来你就躲起来不让我看好了。”
　　“好，那下次我一定会躲起来。”潘岳故意认真地说。
　　“没关系，你要躲，我就找，迟早能抓到你。”胡芳说着便咯咯笑了起来，倒仿佛在谈论一个有趣的游戏。她笑的时候，两只穿着红色绣鞋的脚就在墙头上晃悠，仿佛一对在水中活泼泼游泳的金鱼。

　　潘岳无语，将门虎女果然是他惹不起的。忽然，他心念一闪——她的父亲也是领军驻守的一方儒将，那她也算是将门虎女了吧，五年过去，也不知她现在是什么样子了。莫非真像石崇所言，现在哪怕她站在自己面前，自己也认不出她了么？
　　胡芳自以为行动谨慎隐秘，却不妨自己的一举一动，一颦一笑都落在了一个人的眼中。那人站在街角默默地看了一阵胡芳的身影，随即转身离开。
　　“阿容？哦不……杨小姐。”忽然一声惊喜的呼唤，让微微出神的素衣少女阿容回过神来，“石崇公子，你怎么也来了？”
　　“我……我听说你来了洛阳，就跟着过来了。”石崇摸了摸头，有些不好意思地解释，“我猜到你会来看潘岳，就打听了潘家的住址跑过来等你，没想到还真遇上了……”
　　比起石崇的尴尬，阿容的神色倒是颇为平静。她打量了一下石崇，见他脸上带着瘀青，凌乱的衣服被扯破了几处，不由皱了皱眉：“你又和人打架了？”