让我做个对比，
　　周朝大量分封诸侯——过渡繁殖；
　　各国为争夺生存权和统治权而进行战争——生存斗争。
　　春秋五霸和战国七雄的出现——遗传和变异

　　秦国统一中国——适者生存
　　注：作为遗传和变异诱因的标志性事件是烽火台上褒姒的一笑和新兴势力的出现。
　　3、天真的智伯
　　初，智宣子将以瑶为后。智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听，智果别族于太史为辅氏。赵简子之子，长曰伯鲁，幼曰无恤。将置后，不知所立。乃书训戒之辞于二简，以授二子曰：“谨识之。”三年而问之，伯鲁不能举其辞，求其简，已失之矣。问无恤，诵其辞甚习，求其简，出诸袖中而奏之。于是简子以无恤为贤，立以为后。简子使尹鐸为晋阳。请曰：“以为茧丝乎？抑为保障乎？”简子曰：“保障哉！”尹鐸损其户数。简子谓无恤曰：“晋国有难，而无以尹鐸为少，无以晋阳为远，必以为归。”及智宣子卒，智襄子为政，与韩康子、魏桓子宴于蓝台。智伯戏康子而侮段规，智国闻之，谏曰：“主不备，难必至矣！”智伯曰：“难将由我。我不为难，谁敢兴之？”对曰：“不然。《夏书》有之曰：‘一人三失，怨岂在明，不见是图。’夫君子能勤小物，故无大患。今主一宴而耻人之君相，又弗备，曰不敢兴难，无乃不可乎！蜹、蚁、蜂、虿，皆能害人，况君相乎！”弗听。

　　智伯请地于韩康子，康子欲弗与。段规曰：“智伯好利而愎，不与，将伐我；不如与之。彼狃于得地，必请于他人；他人不与，必向之以兵。然则我得免于患而待事之变矣。”康子曰：“善。”使使者致万家之邑于智伯，智伯悦。又求地于魏桓子，桓子欲弗与。任章曰：“何故弗与？”桓子曰：“无故索地，故弗与。”任章曰：“无故索地，诸大夫必惧；吾与之地，智伯必骄。彼骄而轻敌，此惧而相亲。以相亲之兵待轻敌之人，智氏之命必不长矣。《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。’主不如与之以骄智伯，然后可以择交而图智氏矣。奈何独以吾为智氏质乎！”桓子曰：“善。”复与之万家之邑一。智伯又求蔡、皋狼之地于赵襄子，襄子弗与。智伯怒，帅韩、魏之甲以攻赵氏。襄子将出，曰：“吾何走乎？”从者曰：“长子近，且城厚完。”襄子曰：“民罢力以完之，又毙死以守之，其谁与我！”从者曰：“邯郸之仓库实。”襄子曰：“浚民之膏泽以实之，又因而杀之，其谁与我！其晋阳乎，先主之所属也，尹鐸之所宽也，民必和矣。”乃走晋阳。

　　三家以国人围而灌之，城不浸者三版。沈灶产蛙，民无叛意。智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘。智伯曰：“吾乃今知水可以亡人国也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水可以灌安邑，绛水可以灌平阳也。絺疵谓智伯曰：“韩、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”絺疵曰：“以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何？”明日，智伯以絺疵之言告二子，二子曰：“此夫谗臣欲为赵氏游说，使主疑于二家而懈于攻赵氏也。不然，夫二家岂不利朝夕分赵氏之田，而欲为危难不可成之事乎？”二子出，絺疵入曰：“主何以臣之言告二子也？”智伯曰：“子何以知之？”对曰：“臣见其视臣端而趋疾，知臣得其情故也。”智伯不悛。絺疵请使于齐。

　　赵襄子使张孟谈潜出见二子，曰：“臣闻脣亡则齿寒。今智伯帅韩、魏而攻赵，赵亡则韩、魏为之次矣。”二子曰：“我心知其然也，恐事末遂而谋泄，则祸立至矣”。张孟谈曰：“谋出二主之口，入臣之耳，何伤也？”二子乃阴与张孟谈约，为之期日而遣之。襄子夜使人杀守堤之吏，而决水灌智伯军。智伯军救水而乱，韩、魏翼而击之，襄子将卒犯其前，大败智伯之众。遂杀智伯，尽灭智氏之族。唯辅果在。

　　――――――――――――――――――《资治通鉴》第一卷
　　原先在晋国的小天地里有四股势力并存，分别是韩、魏、赵、智。其中智家势力最大且咄咄逼人，其余三家势力略小且彼此差不多。从力量对比来看，这并不是一个稳定状态，因此终究要往稳定的方向发展，最后的结果要么是智家兼并三家，要么是三家平分智家。
　　斗争的长期性使选拔继承人的事业显得格外重要。智宣子的儿子智瑶在父里以及绝大多数人的眼里无疑是最佳候选人。他长得帅、射术佳、有表演才能、言辞敏捷、强毅果敢，活脱一个大众明星。但是这表面的一切都瞒不过大臣智国的眼睛，他一眼就看出智瑶的弱点,曰不仁，在智果看来不仁是个要命的弱点，是个一丑遮百俊的弱点，接班人要的是雄才大略的政治家而不是大众明星，不仁的人是万万不能当选的。就像我们今天的官员，无论你有多大才干，只要“贪”，就应该被请下去。

　　其实智国只知其一，不知其二，不仁的政治家成功的也有，比如秦始皇，朱元璋，智伯与他们相比只是小巫见大巫。智瑶的最大缺点还在于他政治上的天真，这个特点马上就会在随后的事态发展中得到充分的展现。
　　再看赵简子，为了能给赵氏的未来选个以优秀的接班人，立嫡长子的传统被弃之不用，而是以德才兼备为标准考核接班人。于是小小的一卷训戒之辞便决定了两个孩子的前途。结果二儿子赵无恤因能够保存原物并能背诵当选为接班人。
　　从方法上讲虽然仍有做表面文章的空子可专，但在族权世系的背景下这种方法最起码比硬性地指定以嫡长子为接班人要强很多，训戒之辞是否真正地教育了赵无恤我们姑且不论，但赵无恤能看出训戒之辞大有来头至少也证明了其政治嗅觉要比哥哥强。司马光这么写也是要为以后的对决埋下伏笔。
　　大敌在侧赵简子表现出了狐狸的精明，为赵家的将来留下一条后路，使尹鐸守晋阳是也。赵简子是个高瞻远瞩，政治嗅觉灵敏的政治家，当时四家的统治核心主要在现在的山西南部，河南北部，河北南部地区，各家的老巢彼此离得很近，一旦发生战争，将没有战略缓冲区，消灭对手和被对手消灭都是一瞬间的事情，晋阳城的修建使赵氏有了一块大后方可做战略转移。

　　不过令人难以理解的是既然轻徭薄役便可换来晋阳老百姓的忠诚，为什么不在赵国处处轻徭薄役，使赵国处处成为君主的保障，看来赵家老爷们还是舍不得放弃对“茧丝”的追求。
　　继位的智伯不知道先稳定三家关系再图霸业，反倒依仗自家势力的强大在酒席上侮辱了韩康子君臣。更要命的是，事后不久就强迫韩康子和魏桓子与之结盟共同功打赵襄子（赵无恤），而且三人还一起巡视军队。一旦事情有变，智伯不倒霉才怪，智伯的军事情况被韩康子与魏桓子了如指掌，甚至连他上厕所用几张手纸都知道，把这样的对手放在身边而没有察觉，这只是智宣子政治上天真的开始，但远没结束。

　　在共同对付智伯的问题上，魏桓子、韩康子、赵襄子已经有了一定利益和感情基础，但在具体实施的时候魏桓子、韩康子却又玩了一把危险的博弈游戏。按照博弈原理中的最小最大原理，魏桓子、韩康子都想以最小的付出换回最大的收获，前提条件当然是别人顶在前面，于是自己就可以在后面捡渔翁之利。按照中国的传统解释是，“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。”