苟变是个人才，可是像偷鸡摸狗这种中等智商的人就能办来的事情却办不好。当苟变还是个低级公务员的时候，有一次外出办事，实在饿了，看见老乡的鸡窝里有一窝鸡蛋，就顺手拿了两个。正要转身离开的时候，不巧被一只凶恶的老母鸡挡住去路。原来这只老母鸡正在努力将鸡蛋孵化成鸡仔，刚才不过是外出散心。老母鸡一看苟变要将自己的宝贝拿走，马上就对他穷凶极恶地展开了追杀。就在人鸡大战的时候，老乡闻声赶来，将苟变抓个人赃并货。苟变还直对付，摆出一脸爱迪生状的天真样：“我只是想试试自己能不能将鸡蛋孵成小鸡。”老乡不由分说将苟变扭送到上级部门。

　　由于此事对政府形象造成了极坏的影响，苟变受到了通报批评，劣迹也被记录在案。苟变虽然偷鸡不成，但摆弄军队却是个行家，他能够将五百乘的军队玩转。乘是当时军队作战的最小单位，也就是以战车为中心的战斗小组，一般车上有4人，车下有十多人。500乘也就6000多人，看起来是不多，可是对卫国这样的小国来说，500乘已经非常不少了，至少可以组成一个方面军。

　　子思对卫候道：“苟变是个将才，你得用他。”
　　卫候道：“我也知道他是个将才，可是万一这小子当了将军后手脚继续不干净该怎么办？到时卫国的鸡啊、狗啊的还不被他全部偷光！”
　　子思道：“别忘了你现在所处的是战国时代，各国都在重用能征善战的人才，而你却因两个鸡蛋弃苟变不用，传出去回成国际笑话的。”
　　同样是这个司马光，在前面赵、魏、韩三家分智的那一段里还喋喋不休地向我们讲述什么“智伯德不胜才”，什么“才者，德之资也；德者，才之帅也”；而在这里却选了一个小故事告诉人们：圣君用人，好比匠人用木，取其所长，用其所短；不能因两个鸡蛋就弃将才不用。这可奇怪了，我们不禁怀疑司马光在放马后炮或搞双重标准。

　　一般来说，由德、才、时代三个函数构成的方程式可以得出八组解。
　　（1）德高，才高，治世；用之。
　　（2）德高，才高，乱世；用之。
　　（3）德低，才低，乱世；弃之。
　　（4）德低，才低，治世；弃之。
　　（5）德高，才低，治世；用之。

　　（6）德高，才低，乱世；弃之。
　　（7）德低，才高，乱世；用之。
　　（8）德低，才高，治世；弃之。
　　总结一下，德才兼备什么时代都受重用，德才皆无在什么时代都是不被看好，乱世以才为主，治世以德为主，这是我国传统的用人法则。
　　司马光认为智伯的失败是由于德不胜才，而卫候的失误在于以德废才。其实司马光并没有错，只是没有做更深入的分析。德也分两种，一种是个人道德，一种是政治道德。个人道德容易理解，政治道德不易理解，从某种意义上讲，政治没有道德，服从胜者为王，胜者有理的规则。

　　按照司马光的理解，魏文候爱护两个兄弟之国为有德，而智伯侮辱韩国君臣为无德，所以魏文候赢了，智伯败了。但这两个事例也可从“才”的角度理解，魏文候爱护两个兄弟之国只是出于外交上的考虑，如果攻击两个兄弟之国有好处，魏文候也会毫不犹豫地那样做。而智伯侮辱韩国君臣是缺乏战略眼光的眼光。当然这两种观点都能说得通。

　　以司马光所理解的政治道德来看，在苟变的事例中，苟变缺的只是那么一丁点个人道德，在险恶的国际环境中不应该成为阻止苟变为将的原因。毕竟苟变只是在当低级公务员的时候偷了老乡两个鸡蛋，而不是在当将的时候偷了邻国君主准备下饭的两个鸡蛋。何重何轻？子思的回答应该算是标准答案。
　　难以把握的是个人道德与政治道德之间的关系。严格意义上讲，一个个人道德有问题的人不可能在政治道德上完整，老吾老才能及人之老，幼吾幼才能及人之幼，儒家以此指出了一条从完善个人道德到完善政治道德的道路：休身——齐家——治国——平天下。
　　在圣君择官予人的问题上，如果说子思对苟变是否应该被任用提供了起点，那么魏文候对乐羊的任用便提供了终点。魏国乐羊大将在占领中山的过程中迫于敌情，曾经残忍的喝下由亲生儿子的肉做成的汤。获胜归国后，魏文候只是给予乐羊物质奖励，并没有继续提拔任用，原因如鲁迅所言：“一片吃得，自然整个都吃得。”
　　9、从水煮活人开始
　　“齐威王来朝。是时周室微弱，诸侯莫朝，而齐独朝之，天下以此益贤威王。　　赵伐齐，至鄄。　

　　魏败赵师于怀。
　　齐威王召即墨大夫，语之曰：“自子之居即墨也，毁言日至。然吾使人视即墨，田野辟，人民给，官无事，东方以宁。是子不事吾左右以求助也。”封之万家。召阿大夫，语之曰：“自子守阿，誉言日至。吾使人视阿，田野不辟，人民贫馁。昔日赵攻鄄，子不救；卫取薛陵，子不知。是子厚币事吾左右以求誉也。”是日，烹阿大夫及左右尝誉者。于是群臣耸惧，莫敢饰诈，务尽其情，齐国大治，强于天下。”

　　-----------------------《资治通鉴》第一卷
　　齐国不愧是文化大国，齐桓公尊王攘夷的精神，在新时期仍然有崇拜者。窃取了老姜家江山的田氏的子孙想要重温尊王的旧梦，便在周天子最落魄的时候前来朝见。不知道周天子看到窃取了周朝诸侯国的齐国新主人有什么感想，反正最后的结果是，“天下以此益贤威王”。齐威王朝见周天子不假，但“天下以此益贤威王”很有可能是司马光杜撰的，目的是要说教。当时齐国并没有发生下面将要讲到的革新，齐国的国际地位几乎降至有史以来的最低点。周边的大小各国争相攻伐齐国。这样的假话估计连司马光都说得难为情，因为“天下以此益贤威王”的下一句就是“赵伐齐，至鄄”，这就是天下益贤威王的表现。

　　齐威王从父亲齐桓公（此齐桓公非彼齐桓公，彼齐桓公姓姜，是姜子牙的后代；此齐桓公姓田，是个精明的窃国者）那里继承了一个颇有实力的国家，他也很有信心把祖宗的基业发扬广大，但由于缺乏政治经验，于是把治理国家的任务交给父亲时代的旧臣，他希望这些大臣能够忠心耿耿、克己奉公、把齐国做大。
　　但齐威王盼了九年，等来的是一个个令人失望的事实。刚出炉的三晋联手拿走齐国一块地方，算是先给个下马威。不久小小的鲁国也拿走一块地方，连个招呼都不打。再不久，更小的卫国也讨点便宜而去，至于赵、魏等大国拿几座城，割一片地更是不在话下。
　　无论外面的形势多么不如人意，齐威王从大臣那里听到的都是一片歌功颂德的声音，什么人民生活水平大幅提高,GDP连续保持高速增长，大臣奉公守法，群众无比拥护政府的领导等等。
　　九年了，齐威王在政治上也日渐成熟，终于看出点明堂，便决定走出九重，到基层去摸摸情况。这一摸不要紧，他摸出了一张大网，是一张自己给予无限信任的大臣们精心编制的大网。大臣中的绝大多数已经堕落，他们对上欺瞒，对下压榨，一方面架空了齐威王，另一方面腐蚀了齐国的统治基础，国家的财富和老百姓的劳动成果都被中饱私囊。国家有难之际，他们为了保存自身实力，做了缩头乌龟。其中以阿大夫为甚。

　　而那些真正克己奉公、勤于政事的地方官员却由于没有财力打点中央对君王有影响的官员，引来一片诋毁之声，尽管他们的治下政通人和，国泰民安。以即墨大夫为代表
　　真是不查不要紧，一查真惊人。在齐国的政府里，名与实之间已经严重脱节，常此以往，田家几世几代辛苦窃取来的江山恐怕又要拱手予人。齐威王震怒了，决定在朝堂上为阿大夫举行“汤镬”（一种死刑。就是水煮活人至死）仪式。
　　当阿大夫在远能使蛋白质变性的热水中挣扎嚎叫时；当阿大夫以蛙泳、自由泳、狗刨等各种泳姿掀起阵阵水花时；当剧烈翻滚的热水压倒阿大夫的一切徒劳反抗时；在场的每一个大臣都会明白这意味着什么，齐威王不用说，他们也知道以后如何做事。煮阿大夫象征了一个结束，也是意味着一个开始。做表面文章的时代已经过去，务实求治的时代已经来临。齐威王通过公开的暴力表演向世人表明齐国不再是当初的齐国了，齐王也不再是当初的齐国。

　　齐威王的表演收到了显著的效果。齐国政治风气为之一振，欺瞒之风一扫而光，军队战斗力显著提升。重振国威，报仇雪耻只是时间问题。
　　10、同一句话