战国年间，民心的向背，国力的强弱，君王的明暗，人才的流动，地理位置是决定历史发展的必然因素，鸡鸣狗盗之辈对这些因素基本无法改变。然而具体到某一时间和某一事件，一个国家的兴衰，一场战争的胜负很可能决定于一个盟友，一道命令，一颗帅印，一件高级外套，和几个时辰的黑暗，在这些环节正是鸡鸣狗叫之徒大展伸手的时机。帕斯卡可以说：“如果克屡奥帕特拉的鼻子短一点，世界将是另外一幅模样”。但没有人敢说：“如果当时不是这个毛遂逼楚王出兵，将会有另外一个毛遂出现”。

　　门客中有一些名字为人们所熟悉，冯，毛遂，候生，朱亥，毛公，朱英，还有一些成语流传于世“鸡鸣狗盗”，“毛遂自荐”“脱颖而出”
　　强大的国家是一样的，衰弱的国家各有各的衰弱。强国的共同特征是一个国家，一个领袖，一个政权，一种意识形态。四大君子的兴起本身就说明了国家力量的疲软。士人虽然在一些关键时候能发挥作用，但“士”精神是与国家的立国精神之间有本质的矛盾。国家利益的运行法则是马基雅维利式的赤裸裸的利益至上，“士”所追求的是江湖义气式的人格力量，这种无法协调的本质区别表现出来的是“士”既能为国家所用，又会危害国家利益。

　　信陵君窃符救赵的初衷并不是为魏国计，而是碍于平原君的情面。赵国向魏国求救的对象不是魏王，而是魏国的公子，魏国救赵国的原因不是为国家利益而是为江湖义气。信陵君击杀魏国的名将，窃取兵符救赵，已经违反了魏国的法律，魏王不但不能治罪，在关键时刻还得主动找回信陵君，因为只有信陵君才能抵挡秦国的军队。这就是四君子横行之下，国家所处的尴尬局面。

　　司马迁描写四君子门人的故事让人读起来回肠荡气，一如金庸、古龙笔下的侠之大者，在这一刻司马迁似乎忘记他所要描写的人物生活在有王法，有国家的战国。
　　“有的人只要看一眼就知道不同寻常，比如身高八尺，力举千钧的项羽，有的人细看之后才能发觉不同凡响，比如身高不足六尺的晏仲平，曹操，拿破仑。
　　在普通老百姓的心目中身高应该和名气成比例，最大的英雄必定顶天立地。可东侠孟尝君偏偏不是这样的英雄，老百姓的观点诚然流于主观臆断，可哪曾想却付出了血的代价。
　　这一天，天气未必晴朗，未必阴沉，总之是普通平常的一天，宫廷里照例鼓乐笙箫，老百姓照例土里刨食，军队照例在操练，各国使节照例在穿梭，我们的侠客照例行走在江湖的路上，只不过这次不是去比武，而是去拜客。拜访的对象是与他齐名的北侠平原君。
　　天下最伟大的两位男性之间的激情碰撞自然是一副无比壮观的场面，任何一个有机会躬奉其境的人都不会错过。赵国当地的老百姓纷纷赶来观看，平原君他们见过，其人如玉树临风，潇洒飘逸，着实是人中之龙，而与之齐名的孟尝君对老百性来说却只闻其名不见其面，这次他们要一饱眼福。一见之下，他们大失所望，眼前的孟尝君完全出乎人们的所料，身材矮小，其貌不扬，围观的人群中出现阵阵的嘲笑声。

　　孟尝君听在耳里，跟从他的门客也听在耳里。杀机在这些人的心中开始涌动。
　　真正的伟人对针对自己身体缺陷的嘲笑向来不挂在心间，因为他们横行天下所依仗的资本并不是身体条件，然而孟尝君却不是，他只是一个有血有肉有脸面有脾气的士的代表。而士的信条是可杀不可辱。
　　杀机马上变成行动，刀从门客们的腰间拔出，落在嘲笑者的脖子上，顿时人头滚滚，鲜血成河，满县城居民为之绝口。堂堂一国公子的门下不乏江湖大盗，杀人大亨，黑社会头子。
　　当齐国的公子和门下屠杀赵国百姓的时候，赵国的政府却一直保持缄默。缄默的原因是孟尝君在维护士的尊严，所以赵国百姓死得活该。”
　　四君子所在的国家都表现出共同的特征，一方面国家兵员枯竭，粮草不丰，民心不附；另一方面，四君子声名显赫，手眼通天，府内人才济济，衣食不缺。
　　然而靠这些士并不能支撑起国家的大厦，真正能够为节而死的人很少，树倒猢狲散的情况却经常发生。孟尝君一旦罢相，门客便相继离去，春申君遇刺之后，没有人能为他报仇雪恨。门客中的绝大多数与其说是慕名而来，不如说是冲饭而来。
　　而且无论这些君子的门客多么能耐，总无法抵挡敌军的千军万马，就像金庸小说中的侠客一样，以郭靖为首的武林豪杰个个武艺高强，伸手不凡，但还是无法阻止蒙古骑兵的铁蹄。
　　53，背后插刀反伤己
　　燕王喜使栗腹约欢于赵，以五百金为赵王酒。反而言于燕王曰：“赵壮者皆死长平，其孤未壮，可伐也。”王召昌国君乐闲问之，对曰：“赵四战之国，其民习兵，不可。”王曰：“吾以五而伐一。”对曰：“不可。”王怒。群臣皆以为可，乃发二千乘，栗腹将而攻鄗，卿秦攻代。将渠曰：“与人通关约交，以五百金饮人之王，使者报而攻之，不祥，师必无功。”王不听，自将偏军随之。将渠引王之绶，王以足蹙之。将渠泣曰：“臣非自为，为王也！”燕师至宋子，赵廉颇为将，逆击之，败栗腹于鄗，败卿秦、乐乘于代，追北五百馀里，遂围燕。燕人请和，赵人曰：“必令将渠处和。”燕王以将渠为相而处和，赵师乃解去。

　　《资治通鉴》第六卷
　　此时的秦国将全部炮火全部对准了赵国，赵国成为抵抗强秦的唯一长城，六国的安危全部维系在赵国的身上。
　　赵国在长平之战中国内壮丁几乎伤亡殆尽，好不容易靠仅剩的些许人马和他国的援助赢得了邯郸保卫战的胜利，眼下正是需要休养生息的时候。就在这个时候，一把匕首悄悄的在赵国的背后举起。那是来自赵国一向用身体袒护着的燕国。
　　在燕王喜的眼里，此时横在燕国面前的赵国好比被秦国打落于水的一条狗，正是燕国大展伸手痛打的时机。
　　燕王喜在策划这次战争时有板有眼，可圈可点。先派栗腹出使赵国，散布和平空气，打探赵国军情，同时在国内厉兵秣马，准备出击。这一手日本在偷袭珍珠岛时如法炮制。
　　但朝议的结果非常令燕王不满，昌国君乐闲提醒燕王由于赵国处在抗秦的前线，是个饱经战火国家，国家长期在战争中磨练，军民的军事素质相当过硬，即便燕国以5：1的兵力来攻打也无法获胜。
　　将渠更是站在道义的立场上反对发动燕王背信弃义的侵略，虽然是书生之见，但着实让燕王心生恼怒，将渠同样具有读书人的执着，抱着燕王的马车苦苦坚持，燕王一怒之下把将渠关入大牢，准备秋后算帐。

　　久无战事的燕军兵分两路向赵国杀来，燕王为一个自以为唾手可得的猎物而得意忘形。燕军的出动并没有达到奇袭效果，一来是燕军的军队以步兵为主，推进速度有限，二来，赵国长期战争，边防的警惕性很高，所以在燕军到达燕赵之时，赵国已经派出了阻击大军，领军的正副统帅颇具传奇色彩。
　　正统帅是廉颇，长平之战廉颇中途被赵括替换下场，兵权没了，地位也没了，连府内的门客都跑光了。后来赵括吃了败仗，廉颇的重要性又显示出来，平原君死后，廉颇被任命为相国，门客又回来了，
　　副统帅是人望一路飙升的李牧，李牧在对抗匈奴的战役中获得大胜，创造了农耕民族对抗游牧民族的神话，匈奴忌惮李牧的威名，10年不敢南下而牧马，此次大敌当前被朝廷委以重任。
　　燕军两路来犯，赵军两路迎击，虽然赵军数目上是燕军的五分之一，但个个都是久经沙场的老兵，加之从赵武灵王开始形成的军事传统一直来延续下来，赵军的军事素质是燕军无法比拟的，更由于有两位名将的指挥。战争没有悬念，成一边倒态势，燕军两路都吃了败仗。赵军承胜追击包围了燕国的都城。
　　燕王很纳闷，同样是军队，为什么我五个打不过他一个，是由于赵人习兵？还是我的背信弃义？形势不容燕王来检讨自己的错误，眼下最重要的事情是如何活命。

　　迎击？刚吃了败仗，手头无兵。坚守？耗时耗力，成败未卜。最稳妥的办法是议和，议和有市场么？有！秦国对赵国虎视眈眈，今日从邯郸败退，明日便会重整而来，赵国没有大多的时间在燕国耽搁。议和是双方都需要的，赵国的条件很宽大，没有割地赔款，只是处置了战争贩子栗腹，并把亲赵派将渠扶上相位便引军而退。