日期：2011-08-24　17:42:37
　　再走进掌柜的屋里，那屋子更热了。三儿刚一进去，全身就满是汗。三儿把永嘉的行李放到跟前，低着头说都拿来了。冷不防一股热气扑面过来，一只胖乎乎的手探出，撩起了帐子的一角。热气让烧着的烛火摇了两下，从撩起的帐子那露出一双白花花的大腿，在大腿中间正埋着一个人的脑袋。
　　“看一眼，对不对？”
　　那伏在大腿中的脑袋停了下，却没有起来，“不用，他错不了。”虽然这声音极细、极小，但三儿听得出来，是永嘉。
　　永嘉没有离开“群仙书院”，而是住进掌柜的屋里，谁也很少见着他。只有专负责打扫掌柜的屋子的翠英婶。伙计们管翠英喊“婶”，是因为她长得老面，其实，翠英婶也就二十七八岁。翠英本来是“群仙书院”待客的姑娘，后来被一个地主赎了身，过门当了三姨太，生下了一个闺女。结果没多久，地主得了肺痨死了，家产让哥们儿弟兄占了，家里人合计着把翠英赶了出来。走投无路，又回到“群仙书院”，可多年劳苦，让她显老，加上拖家带口的，不能再接客，就专负责给掌柜的归置屋子。一年到头虽不赚几个，也就算能糊口。就有一样，她不爱跟人搭话，一来就钻进掌柜的屋里，归置完了低下头就离开，有人喊她“翠英婶”，她也就是“噢”一声，看都不看。三儿来得晚，跟好些人还不熟，有心想打听打听永嘉的情况，大着胆子喊翠英婶，一张热脸撞上的却是冷屁股。

　　日期：2011-08-25　11:23:51
　　过了个把月，北平城的白家少爷买药材路过武城口，顺道见见老相好银花，在前厅摆席，掌柜的下来作陪，三儿才又见着了永嘉。永嘉穿着白短褂，头发梳得溜光顺滑，人更显得白净。掌柜的和白家少爷聊着东北和北平的局势，永嘉就站在边上伺候着掌柜的，又是斟酒又是夹菜，没事了，就垂着手站着，一动不动的，像个死人。白家少爷酒足饭饱，搂着银花进了“地”字号上房，酒席散了，后厨把剩菜剩饭拾掇成一桌，终于轮着伙计们沾一回荤腥。永嘉挨着三儿坐，低着头闷声吃饭，三儿问他几句，他也就是用点头或是摇头带过。吃完饭，他起身悄悄把一样东西塞到了三儿屁股底下，三儿趁别人不注意揣进怀里，解手的时候拿出来一看，是一块洋钱。

　　这样，每回跟永嘉见面的时候，永嘉要么塞给三儿仨子儿俩子儿的，要么就塞给三儿一块洋钱，三儿把永嘉给的钱和自己攒的都存起来。每天早起，他还去搬石头练力气，但早上只他一个，不知为啥，春明没有再来过。练累了，三儿就歇歇，用树杈在地上写永嘉教他的字。有回他无意间瞅了一眼柜台上的账簿，发现一页纸上有几个字居然认得，心里美了一宿。

　　谷雨过后，掌柜的害了一场病，找了郎中看，郎中号过脉，开了几包药，说就是着了春寒，三五天就没事，哪知道过了几天却加重了。翠英婶搬进了掌柜的屋里，没日没夜的伺候着。永嘉有了闲工夫，见天跑下来听曲儿、看戏，心情也渐渐好起来些，碰到三儿，离着老远叫唤，早起还会跑来教他再识几个字。出来进去，永嘉也老哼着什么调子，三儿凑近了听，也只听清了一句是什么“多少的天姿国色看不够，尽把那万里长城做漫舞罗袖眼中收”，听了半天也不知道是个啥意思，想着是来这里的哪个穷酸秀才写下充嫖资的吧？

　　日期：2011-08-25　14:13:34
　　唱曲儿的姑娘叫小蝉儿，是个瞎子，会弹琵琶，每天夜一黑就坐到前厅里，一直唱到人去楼空，卖艺不卖身。小蝉儿啥曲子都弹、都唱，给几个钱就行，但在勾栏，客人点的多是啥《月牙五更》、《十八摸》，偶尔有风雅的客人，也会点《十面埋伏》或是自家填的新词。小蝉儿弹得好，唱得也好，但虽不卖身，有的客人欺负她眼瞎，也会多扔个子儿悄悄摸两下，小蝉儿图那个子儿，也就忍了。要是让永嘉碰见这种事，他一定会管，客人们也多少知道他跟掌柜的那点儿事，也不想多是非，碰见他就只好躲开。

　　晚上城东头的刘三炮喝多了，攥着小蝉儿的手不放，别人拉也拉不开，正被永嘉撞见了，他上去一把推开了刘三炮。刘三炮借着酒劲嚷嚷起来，掌柜的病还没好，下楼还得翠英婶搀着，说话有气无力，气势尽让刘三炮占了。偏巧这天守城国军的一个排长在“人”字号房间过夜，正跟相好的云雨着，让刘三炮一嚷嚷坏了兴致，提溜上裤子出来直接把刘三炮扔到了街上。掌柜的把排长哄上楼，剜了永嘉一眼，叫他搀着自己上楼，把翠英婶留在前厅。

　　日期：2011-08-26　12:19:15
　　让刘三炮这么一闹，这天晚上的生意就显得有点儿冷清，四更天的时候前厅已经没啥客人了，耗子头就叫着三儿到附近的酒馆里去喝酒。这家小酒馆就在书院的斜对过，有啥风吹草动全看得一清二楚，耗子头要了一碟黄生米，一碟小菜，打了二两酒。到武城口这些天，三儿的酒量涨了不少，早不是以前在龙王梁跟他爹那时候了。不过书院还没有打烊，跑出来喝酒，让掌柜的知道了可不太好。

　　“你放心好了，掌柜的今个晚上有的忙哪！”耗子头嘬了一口杯里的酒，“现在外头都在打仗，日本人都到北平城了，加上刘三炮今个一折腾，晚上八成没啥人来了。”
　　三儿瞅了一眼耗子头，心里还是没底。
　　“小兔崽子，我算看出来了，你他妈的是走狗屎运了。那个叫永嘉的后生，我听说，你们俩关系不赖呀！”
　　三儿看了看耗子头，像是没有听懂，“咋了？”
　　“说实话，我进书院吧也有些时候了，永嘉也不是第一个后生，不过，这么些天还让掌柜的宝啊溜啊的稀罕着，他可是头一个，不错啊！看起来蔫不拉几的，在床上还真不吃素，连掌柜的都能让舒坦了。我估计，不用几天，你他妈的就能比我还强，我跟你说，以后有人撑腰可别忘了我，我他妈的好歹也算是给你带路的，你可不能吃了饭就赶厨子。”说着话，耗子头冲三儿努努嘴，端起了酒盅，“来，爷们儿，走一个吧！”

　　干了一盅，耗子头拿起酒壶先把三儿跟前的盅子斟满。
　　三儿抹了抹嘴，又瞅了一眼书院的方向，问：“爷……”
　　“‘爷’个屁啊！乡里乡亲的，这也没啥外人，叫‘叔’就行。”
　　“叔，我想问问，你说永嘉跟掌柜的在楼上干啥呢，掌柜的不会打永嘉吧？”
　　“打？打啥啊？疼还疼不够哪！”耗子头笑着说，“小兔崽子，你是在他妈的装傻还是真的没经过人事？”

　　“叔，我真不知道。”
　　“你在村里不是有相好的吗？就拐子家的二丫头，你们俩日子不少了啊！还没有‘那啥’过？”
　　“啥啊？”
　　耗子头盯着三儿看了一会儿，笑嘻嘻地问：“你们俩在一起睡过觉没？”
　　三儿摇了摇头。

　　“那有没有亲过嘴？”
　　三儿又摇了摇头。
　　耗子头看着三儿，大笑起来，“操，你还是个雏儿啊！难怪你屁都不懂。”
　　“不过，我在掌柜的屋子里看见过……”
　　“看见过啥？”听见这话，耗子头的眼一下亮了。

　　“掌柜的脱的光么格黏的，永嘉也脱得光么格黏的……”
　　耗子头又笑起来，“那就是他们俩在经‘人事’，往后你就知道了，那玩意儿是会让人着迷的。”
　　“让人着迷？”三儿看了看盅子里的酒，“就跟酒似的吗？”
　　“比酒可美多了。”耗子头问，“不过，这好玩意儿都不能尝太多，就像酒，三儿，你喝多了酒会难受不？”
　　“会。”
　　“‘人事’也一样，做久了，回数多了，过后比喝酒还难受。”耗子头笑着说，“你信不，掌柜的身上的病，三天五日是好不了的。”

　　日期：2011-08-27　10:00:39