樊重极有经济头脑，他白手起家，一边种田，一边做买卖。生性节俭，物无所弃，又善于管理，课役童隶，各得其宜。多年下来，开荒加兼并，拥有田地已多达三百余顷，合今三万多亩。财富也是越积越多，家资亿万，一跃成为湖阳首富，即使在南阳郡，也是有数的富豪人家。老头子如今已过古稀之年，精神依然矍铄得很，事必躬亲，肩挑背扛起来，连很多小伙子都不是对手。
　　但是，刘秀从小就不待见这个严厉的外祖父，他觉得老头子不仅不可爱，反而很变态，在家中立下众多森严的规矩，子孙后辈早晚都要恭敬地向他请安致意，像在官府办公一样。如此压抑的环境，也难怪不讨小刘秀的喜欢。
　　老头子在家中有着绝对的权威，所有大权都揽在他一人之手。秦汉时代的家庭，一旦儿子结婚，往往会从家中分得一份财产，然后离开父母自立门户。这也就决定了，秦汉时代的家庭，一般只由两代人组成。譬如刘秀和他的亲叔父刘良，事实上就是两家人，并不住在一起，而是各过各的生活。①
　　但樊重一家，却是很罕见的三世共财，即从樊重到他的儿子，再到他的孙子，都未曾分家，而是始终在一起共同生活。在秦汉史册上，这是有关三代人同丨居丨共财记载的仅有的两例之一。②
　　可以想象，在父子分家乃是当时社会常态的情况下，要保持三世共财，老头子一定要足够强硬，同时摆得平家里人，尤其是那些希望单过的儿媳妇和孙媳妇们。老头子不肯分家，除了情感上的考虑，更有经济上的考虑。韩非子曰：长袖善舞，多财善贾。老头子当然明白这个道理。财富的集中，有利于更快更高效更游刃有余地攫取更多的财富，而一旦任由儿子和孙子将家产分去，财富化整为零，规模效应将就此失去。
　　当刘秀的父母结婚时，严格地说，是樊家高攀了刘家。樊家虽然有钱，终究只是平民，而刘家虽然钱不多，却是大汉宗室，而且代代仕宦，拥有平民不可企及的地位和权力。
　　时过境迁，刘家也变成了平民，而且家产也被刘縯糟践光了。一贵一贱，亲情乃见。也许，老头子风度好，并不后悔为女儿结了这门婚事，但架不住樊家其他人态度起了变化，开始对刘秀一家冷眼嫌弃，总怀疑他们要么不来，要来就必定是要图他们家点什么。因此，刘秀就更不乐意上姥爷家玩。
　　他从萧县返回南阳，出于礼节，这才特意陪母亲拜访过一次老头子。老头子和刘秀也不亲昵，开口第一句话就是：“伯升这个败家子怎么没来？”
　　对于刘縯的所作所为，老头子是很不以为然的。在全国，老头子可能算不了什么，但在湖阳这个小地方，他可是一个呼风唤雨的大人物。而且，他能有今日的成就，全凭自己的智慧和努力，这让他更有理由感到自豪和骄傲。当然，和绝大多数白手起家并获得一定成功的人一样，他对自己的成就有着过高的评价，对自己的能力也有着超乎实际的夸大。而这也让他想当然地认为：由于他是如此的成功，别人都应该毫不迟疑地向他学习，走他曾经走过的道路。

　　因此，老头子对外孙刘縯的堕落格外地痛心疾首。他像孔老夫子一样，无比惆怅地感叹道，“何莫由斯道也？”为什么不肯走我给你指出的阳光大道？
　　老头子的意见很明确。识时务者为俊杰，刘氏已经丢了天下，就应该认命，别梦想着再夺回江山，那是根本不可能的。而老头子所谓的阳光大道就是：像他那样吃苦，像他那样赚钱，像他那样发财。虽无官爵封邑，而富比封君，乐如公侯，人生如此，亦可无憾也。
　　刘秀的家境并不宽裕，这老头子当然知道。可老头子非但知而不救，而且还对着刘秀耍嘴皮子，讲大道理。换一个忤逆的外孙，一定在心里头暗骂了：我这边都快破产了，你却还在那边给我画饼充饥。你不是远近闻名的大善人吗？不仅赈赡宗族，恩加乡闾，而且还搞资本运作，光外面的放债就达到数百万之多。怎么到了外孙面前，就变得一毛不拔了？口惠而实不至，煞是可恨。
　　刘秀不会这么想。他很小就懂得了，姥爷家再有钱，那也是姥爷家的，是姓樊的，不是姓刘的。

　　在当时，女儿是没有继承权的。樊重的钱，刘秀的母亲是没有权力分的，因此，樊重的钱，确实跟刘秀一点关系也没有。
　　《尔雅》概括出人的四种亲缘关系，分别为宗族、母党、妻党、亲戚。一般来讲，宗族优先于母党，母党优先于妻党，妻党优先于亲戚。举例来说，樊重的儿子樊宏，也就是刘秀的舅舅，娶的妻子却是刘赐的妹妹，而刘赐又是刘秀的族兄。如果按照宗族的关系，刘秀要管樊宏的老婆叫族姐。如果按照母党的关系，则刘秀得管樊宏的老婆叫舅妈。由于宗族优先于母党，所以刘秀并不会管樊宏的老婆叫舅妈，而是只能称呼她为族姐。
　　正因为此，当某一个家庭陷入困境，首当其冲具有援助义务的，通常是其宗族，然后依次类推。而在实施援助上，也是同样如此。对樊重来说，他如果要进行救济的话，也是要先从自己的宗族开始，然后再到母党，依次类推。外孙在这个亲缘序列中，排在末后。即使到了今天，可能还是会有很多同学有过这种感受：姥爷更疼的是他的孙子孙女，而不是你。面对现实吧，因为你跟他不是一个姓的。外祖父，外孙，顾名思义，彼此终究只是外亲而已。
　　再说了，樊重的外孙，并不止刘秀兄弟三个，还有何氏兄弟。何氏兄弟不团结，争夺财物，樊重耻之，以田二顷解其忿讼。一县称美此举，推举樊重为县三老，主掌教化。
　　由此也可以看出，从财物上救助外孙，并不是作为姥爷必须尽的责任。心情好，救助一下，那是值得称赞的美意。心情不好，不救助，也绝不会有人因此而加以责怪。
　　樊重不救助刘縯，原因是多方面的。一是从风俗习惯上，他本来就不必救助，刘縯也不归他救助，该救助刘縯的，是刘縯所属的刘姓宗族。二是他根本就不赞同刘縯的作为。三是他作为一个商人，深谙救急不救穷的道理。刘縯好手好脚的，却不事生产，游手好闲。一旦给了他钱，让他不劳而获，反而是在纵容他继续浪荡下去。
　　综合以上，我们便不难理解，为什么刘縯傍着这么一位富得流油的姥爷，却依然要铤而走险去盗墓劫道，以解决生计问题。

　　另一方面，刘縯也根本就懒得向老头子求助。他已经多年不登老头子的门了。他讨厌听老头子的唠叨，更讨厌老头子逼着他分享他那些所谓的人生智慧和成功经历。在壮志凌云的刘縯眼中，老头子就是一区区田舍翁，何足道哉！
　　①秦汉时期的家庭规模如此之小，当时的法律制度是一大关键因素。秦国自商鞅主政，立法有：“民有二男以上不分异者，倍其赋。”“民父子兄弟同室内息者为禁。”这样的法律，在西汉和新朝得到了继承。更详细的分析，请参见瞿同祖先生的《汉代社会结构》。
　　②另一例见于《后汉书•蔡邕传》:" （蔡邕）与叔父、从弟同丨居丨,三世不分财,乡党高其义。"

光武皇帝卷一“努力”NO.8：

　　姐夫

　　每回刘縯出门，只要不是奔干坏事去的，一般都会带刘秀随行，带他结识人物，教他应对事件。刘秀也知道，这是刘縯在蓄意培养他，刘縯在未来的事业中，已经给他预留了一个重要位置。
　　刘秀陪同刘縯最常去的地方，是新野的二姐夫邓晨家。与其说刘縯是去串门，不如说他是去串连。因为，要实现他那宏伟的计划，邓晨将是他极其关键的一个盟友。
　　邓晨，字伟卿，乃是名门之后，三世仕宦，皆官至二千石，用今天的话来说，就是连续三代人都做到了部级高官。曾祖父邓隆，官居扬州刺史；祖父邓勋，官居交阯刺史；父亲邓宏，官居豫章都尉。虽然有如此显赫的家庭背景，邓晨却没有像先辈那样踏入仕途，而是闲居在家。继承邓家仕宦传统的重任，自有长兄邓让承担。邓晨则安心地做着新野王，在新野的地盘上，他也确乎有实力称王。
　　邓晨和刘縯一样，也开门养客，纠集有数百之众。刘縯来拜访邓晨，其实也是顺便来拜访邓晨所养的这些门客，他一边拜访，一边在心中暗暗盘算，一旦造反起来，这些门客都能派些什么用场，嗯，荀彧可使吊丧问病，荀攸可使看坟守墓；程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋；张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马；乐进可使取状读招，李典可使传书送檄；吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟；于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗……刘縯就这么幻想着，仿佛部众已然汇聚，粮草已然齐备，正在他的号令之下，浩浩荡荡地杀奔长安。
　　邓晨何尝不知刘縯在打他门客的主意，但他是一个很开放的人，对此并不介意。他早看出刘縯绝非平庸之辈，他一定会干出轰轰烈烈的大事来，他注定为一场伟大的命运而诞生。邓晨没有刘縯这样的霸气和自信，但他毫不迟疑地选择站在刘縯一边。尽管不能伟大，至少也要与伟大同行。
　　邓晨的门客们也同样被刘縯征服。这个从舂陵来的汉子，大汉皇室的后裔，龙行虎步，形貌伟岸，一看就非同等闲，日后必将兴风作浪，扰乱乾坤。跟着邓晨，有肉吃。跟着刘縯，却能出将入相，马上封侯。于是纷纷归心，深相结纳。