在别的世道，曹操也许就统一了，如靠绝对优势而南下统一的隋和宋，但对不起，在三国不行，那时容不得半点娇纵，即使孙权和刘备这两个蚂蚁也敢对大象说NO！
　　三国时代，群英会聚，那还不是一般的英雄，都是不世出的英雄；

　　三国时代，群雄逐鹿，这头鹿还不是一般的难逮，它乱窜的范围也不仅仅是中原地带。于是英雄们在广宗、洛阳、界桥、易京、濮阳、徐州、南阳、江东、官渡、赤壁、合肥、西凉、汉中、荆州、夷陵、南中、祁山、阳平、江油都留下了他们的身影，上演了一幕幕精彩绝伦、惊天动地的悲喜剧；
　　三国时代，政治斗争、军事斗争、外交斗争，是全方位的，是全天候的，是你死我活的，是异常复杂的，是比拼内力的，最终还是要顾及人心声望的。如吕布来投刘备，刘备不得不留；等吕布袭了刘备，刘备却又来投吕布，而吕布也不得不留。再如，诸侯各自割据，却又要上表朝廷或坐领州牧，或推荐敌人领州牧，而先后被董卓、曹操把持的朝廷却还得承认。本来是势成水火的仇敌，在很多时候却还不能撕破脸。如此妙曼的斗争，我们在其他哪个朝代还能见到？

　　在三国，不仅呼唤出了英雄，而且笑到最后的英雄都是骨灰级的，他们来不得半点虚假，也不能有一点水份。是英雄是狗熊，都在战火中得到检验，一切终将真相大白、水落石出。
　　那么刘备是不是这个意义上的终极英雄呢？当然！
　　1、刘备是英雄。
　　刘备无疑是英雄。陈寿在《三国志》中给予了定评，他说：“先主……有高祖之风、英雄之器。”(《蜀志•先主传》)
　　不仅陈寿这样说，当时无论刘备的敌人还是朋友也莫不这样看。最为大家熟知的无疑是曹操说的那句话：“放眼天下，要说英雄就数咱哥俩啦！袁绍那些玩意算个俅！”（“今天下英雄，唯使君与操耳，本初(袁绍)之徒，不足数也。”——《三国志•蜀志•先主传》)当时刘备是败军之将，寄人篱下，身边除了关羽、张飞、赵云等几个高级马仔，既无尺寸之地，又无一兵一卒，但曹操不仅给他高官厚禄，还给了他如此高的评价，这当然不是敷衍与溢美之词。

　　曹操手下的程昱、郭嘉、贾诩、刘晔等谋士、重臣，也曾与刘备短暂共过事，他们也都一致认为：“刘备有雄才” “刘备，人杰也。”(《魏志•武帝记》、《贾诩传》、《郭嘉传》、《刘哗传》)。后来与邓艾一起灭蜀的钟会也说：刘备乃“命世英才。”(《魏志•钟会传》)。
　　陈登是三国时代的一位才智极高，眼皮子更是高过头顶的国士，却对刘备非常折服：“雄姿杰出，有王霸之略，吾敬刘玄德。”(《魏志•陈矫传》)
　　而吴国的周瑜、鲁肃也极其推崇刘备：“刘备天下枭雄。一世所惮。”(《吴志•周瑜传》、《鲁肃传》、《陆逊传》)
　　刘巴是连诸葛亮都自叹不如的高人，虽然跟刘备玩了很多年的捉迷藏，不想为刘备所用，但其内心其实很佩服刘备：“备，雄人也。”(《蜀志•刘巴传》)
　　有趣的是，除了陈寿赞了一句“英雄之器”，曹操当着刘备的面说了一句“天下英雄”，其他的人都说刘备为“雄”，却再也不提那个“英”字。而孙权手下那些人也不提那个“英”字，还把它换成了“枭”字。在此，“英雄”与“枭雄”还是有着细微差别的。
　　从东汉到魏晋南朝是一个喜欢品头论足时代，为此刘劭甚至还写出了一本专著——《人物志》，他在书中对英雄下了一个严格的定义：“聪明秀出为之‘英’，胆力过人为之‘雄’”。也就是说英雄不仅胆大能干，还得聪明机智。而枭雄，似乎只是单方面强调雄豪雄杰的气质。而且“枭”字还带有贬义，据说枭是一种非常强霸的恶鸟，生而食母。但无论英雄也好，枭雄也罢，二者终究统一于雄，在广义上都是能够干大事，而且能够干成大事的杰出人物（项羽自然也是大英雄，至少他一度把事情干得很不错了。只是打仗他行，当皇帝算计人他不会而已）。

　　当然，我个人觉得英雄的定义似乎还应该加上一个条件，也就是英雄所干的大事，应该是好事。比如董卓也干了不少“大事”，但没有一件是好的，他怎么能算是英雄呢？但也许是我多虑了，英雄的定义里也许已经包含了道德判断。
　　既然刘备是英雄，那么他究竟具备那些英雄的素质？或者说，从刘备身上我们可以品味到那些作为英雄所必备的条件呢？
　　周舆（罗衾不耐）于天津蛰居斋
　　2008年3月15日下午
　　日期：2008-3-16　14:06:27
　　二、英雄之器（2）
　　2、弘毅宽厚
　　易中天在《品三国》中谈到刘备时，也承认他是英雄，而且还归纳出几个特征，即“英雄之志”、“英雄之气”、“英雄之魂”和“英雄之义”。在这里易中天似乎把英雄说得太复杂了，把这些东西加在一起就是英雄吗？我相信许多人听罢也许更糊涂了。那么，作为一个英雄最根本的条件是什么呢？有没有一个很简单的的标准呢？

　　其实，易中天说的都是表象。做一个英雄没有那么复杂，就是要做一个有内在勇气和道义感或责任感的人，也就是在道义感或责任感的驱使下敢于承担一般人所不敢或不愿承担的责任和义务。在很多时候，英雄与也许常人无异，看不出有什么英雄气象，甚至还似乎低人一等，但在某些危难关头其英雄潜质会被突然唤醒爆发。这一点，适用于任何时代，任何岗位。比如，舍身救人的勇士，比如清朝末年行乞办学的武训，他们难道不是响当当的英雄吗？只要为了一个正义的目标而 敢于挺身而出，在那一刻他就是一个超越常人的英雄。常人与英雄的根本区别也仅仅在此，就是关键时刻没有种。陈寿夸刘备是“英雄之器”，就是夸他是有种的人，是做英雄的料。

　　不过关于什么叫有种，也得细分析。在历史上，刘邦和项羽就是截然不同的两种英雄的典型，不幸的是他们二人相遇了。项羽有种的表现，是勇于冲锋陷阵，虽千万人吾往矣，而兵败垓下却不愿回到江东重整旗鼓，他认为那是没种的表现。而刘邦在项羽的追击下，把老婆孩子都扔了，项羽要烹他的父亲，他也若无其事，这是没种的表现吗？当然不是，因为刘邦把取得最后的胜利当作最有种的事情，而其间的任何动摇和放弃才是没种。

　　总的来说，敢于为了自己的既定目标，而为常人所不能的人，那就是英雄。但在本文，我们所谈论的英雄，不想涉及太多的类型，而只涉及那些自创基业的“主公”型人物，如曹操、袁绍、吕布、公孙瓒、刘备、孙坚、孙策、孙权等曾经拥地自雄的一方诸侯。而诸葛亮即使被后人捧上天，曹操手下的程昱、郭嘉、贾诩等人也是神机妙算，但因为他们并未自创基业，不在讨论范围之内。到是曾经独当一面的关羽、张辽和周瑜在某些时候会略微接近这一讨论范围。