戏一完，陆会芸就到了后台，捧着素儿还来不及擦去油彩的粉脸说：“太漂亮了！月宫嫦娥下凡了。真是人长得漂亮，戏演得漂亮！脸先不忙擦，先不忙擦！”从怀里掏出一张宣纸，交给素儿，请她蒙在脸上，把脸谱给拓下来。素儿让那纸在脸上巴紧，很抚按一阵，揭下来，不过是个轮廓，但红唇、眉眼也还清楚。陆会芸又到黑儿面前拓脸。黑儿的小生脸谱，按行内的通例，画得简单，只是眼圈抹了黑油彩，眼皮抹了红彩，拓下来，基本是一双眼睛。陆会芸又招了招手，后面过来一个提食盒的小厮，揭开盖儿，里面装了红点儿的豆沙包子、折出包子皱儿的肉包子，都还是热腾腾的。陆会芸拿起一个豆沙包，就塞到黑儿手上。

　　演过几天之后，临江镇的人就非常喜欢这个班子了，说穿了，年轻漂亮的女旦，使他们开了眼。茶馆里，人们围着小方桌还在回味戏里的一招一式。别桌的人想加进来，地方挤了，干脆拼成两张方桌，最后，竟至把茶馆一半的桌子，都拼拢来，像开会似的，谈论之间，就有戏迷操起戏腔：“我观之你行路有影，说话有声，分明是人，何言是鬼？”另有人学女声道：“我当真是鬼呀！”

　　日期：2013-04-12 10:07:00
　　15．旦角彩妆上大街
　　陆远舟夜里做梦，梦见游方僧人送他一个太子菩萨。醒来，就悟到，自己该做班子了。
　　他把钟鼎盛请来，商量做班子的事。钟鼎盛求之不得，说春云班没有班主，正好可以拿来做基本班子。缺行头，可以去成都府购置。缺好角儿，可以延揽人才。但是一个大班子全都用丰厚的包银，来请好角儿，就很破费。如果只请几个蜀中名伶来当教师，招收科生，边办科社边演戏，经济上划算得多，训练出的科生也年轻。这后一方案，很合陆远舟的意。
　　请哪些人来教科生呢？钟鼎盛说，阳县马上要举办城隍会，蜀中伶界的拔尖人物，这时候都愿去赶会唱戏。为啥呢？因为“成名在阳县”，阳县每年城隍会举办的会戏，是伶界公认的最高水平的演艺盛会，是要评奖的。获得头奖，相当于科举中的乡试中了头名举人。这好角儿云集的时候，不就是陆团总集中挖几个名角的时候吗？比散在各个码头，到处去找人好得多。陆远舟击节叫好，说凭刘县令和自己的交道，还可以请他助一臂之力。

　　日期：2013-04-12 16:08:34
　　陆远舟、钟鼎盛带着一帮随从赶到阳县的时候，县城里已经相当热闹，到处张灯结彩，各处大小栈房，都有戏班子入住。
　　大街小巷，到处是小吃摊，很多是各地赶来的摊贩，临时租下人家户的门面摆摊。一路看过去，卖竹筒饭、竹叶牛肉、叶儿粑、豆腐干、散子、麻花、鱼豆腐、荞面、担担面、炊饼、稀饭的，应有尽有。单是那卖稀饭的就摆了五大钵，分别装着玉米粥、青菜粥、水果粥、八宝粥、银耳羹，而边上是干饼杂陈，摆了豌豆饼、牛肉饼、蔬菜饼、鸡蛋饼。
　　而以响声招徕客人的，则有打锅魁和卖三大炮的。几家锅魁铺都传出擀面棒擀过锅魁后，左手翻面饼时，右手持棒在案板上啪、啪地敲出的“闲棒”声。
　　卖三大炮的，师傅将早已做熟的一堆酒米饭摆在案板上，有客要买，就揪下一砣，眨眼工夫，手掌的握力已将其团好，接着再连揪两块，三团酒米团子，一口气连着摔出，将后面桌上没生根的几排双层小钹，震出乒、乒、乒三声，最后跳进装了炒熟的黄豆粉的簸箩里，滚一身香嘴的粉末，站在簸箩旁的女人随即将三个团子盛入小碗，撒一点红糖水和核桃花生粉，插上两支竹签，三大炮就出堂了。在酒米、响器、簸箩旁边，店家居然还能腾出位置，摆了三张矮桌供客人坐着享用。

　　也就是在这卖三大炮的店前，跪着两个眉清目秀的娃娃，一个叫徐清水，一个叫李玉笛。两人吃了三大炮，没钱。当然走不了路！要按规矩跪在炭渣上，头顶板凳受罚。等于帮铺子招徕食客，直到有人为之付钱为止。
　　陆团总正要帮他们掏钱，忽然两个娃娃十分紧张，一声“师傅来了”，都掉转身子面朝店内，还抬手用袖子遮住脸。陆远舟朝来路一看，只见一个化装成闺中小姐的美人儿，头戴七星簪和小巧的步摇，两腮边垂着指头粗的小毛根，脚上是有一朵鞋头花的绣鞋，只是脸上彩妆，比舞台上淡些。跟着一个戴瓜皮帽、着团花绸服的男士，款款而来。引得满街的目光，如飞鍠一般地看。观其情态，有如舞台上的西施上了大街。

　　待其走近，陆远舟才认出是何金枝。何金枝也看见了他，用男声本嗓叫出一声“陆团总”，就过来叙话，两个顶板凳的娃娃更恨不得有条地缝钻进去。陆远舟说：“何师傅咋的就这样上了街？”何金枝说，今天本来有个午场，已经化好妆，简州商会的卢会长他们的班子，旦角忽然病了，让去救场，所以将就化好的妆，就去了。陆远舟看看站在那边的瓜皮帽男士，想必就是卢会长了，就说，你快去，别误了人家的场。我们容后再叙。

　　何金枝匆匆而去。陆远舟给两个娃娃付了三大炮的钱，两人站起来施礼，用戏腔俏皮地说：“叩谢恩公！”陆远舟说：“你们是何师傅班子里的扒扒生吧？”两人又一齐说：“恩公怎的知晓？”“我是算命的噻！”两人连说三遍：“我们不相信呀！”“怎么，不像吗？”“因为你是陆团总。”“怎的知晓？”“因为刚才何师傅就是这样叫你的。”
　　真是鬼聪明！陆远舟对钟鼎盛说，何师傅班里的扒扒生都这么灵醒，敢出来吃欺头、跪炭渣，是饿得着的人吗？

　　阳县刘县令已经派陈谨师爷替他们在蟾宫客栈订好高级栈房，就在附近。陈谨带着陆远舟一行刚要进栈房，就听到临街一间陈设豪华的茶馆，正在议论刚才何金枝的事。一个矮胖的秃子说：“以闺门旦盛装，陪男人招摇过市，太不像话了！”另一位幕僚模样的人说：“当今之世，无聊人士有嫖男旦之风，且引以为荣，男旦也行攀附之事，但像今天当街展现，毫不隐讳，还不多见。”那秃子以掌击桌：“真是世风日下，有伤风化。”

　　陆远舟问陈师爷，那秃子是谁？陈谨说：“那是鼎鼎大名的四川巡警道的道台周孝怀呀。”“怎么，他也来看川戏了？”“他现在是总关火，娼、场、厂、唱，都归他管。这‘唱’当然就是指唱戏了。听说他最近对川戏的现状很不满意，认为表演颇多淫糜，败坏世风，所以打算管一管，正待成立戏剧改良公会。”陆远舟说：“刚才何金枝是替人家临时救场，化妆赶路，只怕周道台是误解人家了。”陈师爷说：“可能吧。但不管怎样，我对周道台要改良川戏，还是赞许的。现在有些生旦戏，都已经动手动脚，摸摸搞搞了。长此以往，不成体统，不可收拾。”

　　日期：2013-04-13 10:57:26
　　16．酒家小唱惹是非
　　何金枝和卢会长还没有走到那边的戏台，已经有一个人飞跑来报，说现场管事已经紧急调整，不必动何师傅大驾了。卢会长松了一口气，何金枝要赶回戏班，卢会长说，这又何必？你那边已经作了安排，不如就近到这里一处翰林酒家小酌，以慰何师傅奔走劳顿。