黑儿着着实实地点头：“夏师傅，这事我晓得了！”
　　接下来，陆会芸就发现不对了。她到后台来找黑儿，明明他坐在大衣箱上默台词，陆会芸一到大衣箱，他就去了二衣箱。陆会芸去二衣箱，黑儿又跑到了四扎头。她跟到四扎头，黑儿干脆从下马门出去了。陆会芸有点勒火，偏要去“缀起”，黑儿又从上马门回到后台。两人就这样绕着台前台后转了一大圈，还没有说上话。
　　陆会芸问更娃：“你师兄今天是不是得了多动症？”
　　更娃正在练丑角的十字腿，左脚斜踢向右肩，右脚斜踢向左肩。黑儿刚才躲陆会芸的情况，全看到了，心里暗暗好笑：“陆小姐，我师兄现在是背‘跑跑台词’，坐在一个地方，屁股是尖的。只有边背边走动，才记得住。不晓得咋的，就得了这毛病。”

　　陆会芸启下唇一吹，将刘海吹到一边：“小三花脸，你就演戏吧。”
　　更娃说：“你找师兄有啥事，我一会儿给他转达。”
　　“学唱戏呀！”
　　“你还不如找夏征辔师傅，比黑儿教得好到哪里去了。”
　　后台就这么大，夏征辔早已看见，热情招呼道：“陆小姐想学戏，尽管找我。我虽然是丑行的，但很多净角戏都知道。”
　　陆会芸说：“我虽然爱唱净角，但也跟黑儿学了两句小生戏，唱《评雪辨踪》，拦中半腰的，就断了。想接着学。”
　　夏征辔问学到哪里了？陆会芸还真说得上来：“戏中，吕蒙正看到雪上有脚印，怀疑妻子手里突然端出的饭食，来路不正，就唱道：‘既知道前面羊肠路，后面鸟道林，荒村寂寞少人行’。”
　　“他就教到这里，断了，是吧？”夏征辔说。“好，接下来，你要唱‘周围四下无邻里，这一碗稀饭怎来的？’”夏征辔教起来，真的字正腔圆。
　　待陆会芸离开夏征辔时，黑儿已不知去向。陆会芸一跺脚：“哼，我让你躲我！”
　　黑儿带着一把钢叉，在江边柳林练打叉。因为经常练，已经将那一处树疙瘩叉成了蜂窝麻面，叉都栽不住了，他就换了一棵柳树。结果又用叉弄得洞洞眼眼，他今天准备再换一棵，突然，这棵树后转出个大活人。只见陆会芸往树上一靠，看住黑儿。黑儿就不敢甩叉了。
　　陆会芸说：“你甩噻！”
　　黑儿说：“我可不敢，叉着了你咋办？”
　　陆会芸说：“叉着了就证明你能干噻！一叉见血，靶子准哟！”
　　黑儿说：“我练打叉，就是为了不叉着人。”
　　陆会芸杏眼圆睁：“你不甩叉，就把人叉出了血，这血还悄悄密密的流，让人看不见，更厉害！”
　　黑儿说：“你在生气。”
　　“我连生气的对象都找不着，这气生给谁看？生来又有啥用？”
　　“你消消气。”
　　“我消得了吗？今天要不是我站在你的叉靶上，和你还说不上话哩！踮起脚尖、搭起梯子，都说不上话。”
　　黑儿咕隆着说：“我有啥资格让你搭梯子说话。”
　　“但是你明明在躲我！”

　　“我这不是为了吃稳戏饭，憨扎劲地练功，忙得团团转吗？”
　　“于是你就从大衣箱躲到二衣箱，二衣箱躲到四扎头？不会扯谎，就别扯。”
　　黑儿微俯的头，突然抬起来看定陆会芸：“陆小姐，我知道你对我好，心里多甜的。恐怕一辈子都很难忘。但是我能付出什么呢？一个只能接收不能付出的人，对你有啥意思呢？”
　　陆会芸说，你付出的，你都忘了。你付出过指书的沙画，付出过膝枕，付出过好多教唱的工夫。再说，我是女掌柜吗？就讲一个收入、支出？就算要讲，我也是以支出为收入，以之为乐的人。

　　黑儿想起那天与陆会芸河滨漫步的事，无数次作为温馨美事来回忆。因为有了朱儿的故事，突然都成了让人不安的记忆。朱儿一定和二棠有过这样的夜晚漫步，当他被装进麻袋时，最终都成了黑色记忆。不同的是，朱儿双脚汊进了“爱河”里，而他还站在岸上。事情真的都让夏师傅言中了。
　　黑儿掏出那个虎斑贝，一咬牙，对陆会芸说：“给你个礼物。”将贝壳给了她。
　　“这是我给你的。”
　　“现在我把它回赠给你。”
　　什么不好赠？你竟赠它？分明是退还！陆会芸恨恨地说：“拿来！”接过虎斑贝时，趁势抓住黑儿的手，在上面用劲咬了一口，登时出血。黑儿一看，咬得不轻，一排细细的齿印，清晰可辨。陆会芸说：“看样子，好了都是姜疤。算是我给你的‘罚礼’，看你还退给谁！”
　　日期：2013-05-10 08:07:36

　　34．欲唱戏，警署请愿
　　柳乘风在水井街住处，街口上碰见了仙乐班的何金枝。他现在是仙乐班的“本家”，即班子里提头的人。原来的老板见做班子搞头不大，尤其是到了腊月，人些都缩在家里烤火，不想出来看戏，就宣布垮班。何金枝看见艺人们遭孽，出来顶起，现在双国葬，他只能垮班了，不然，只有把全班养起。
　　何金枝说：“我现在和你一样，都打起甩手。安逸！管你小生小旦，花脸小丑，都回家唱《空城计》！”
　　两人都住水井街去。在一个院子里当邻居。水井街上到处是小鼻子小眼的青瓦平房，街上的全兴烧坊，终日弥漫着酒香和酒糟味。两人所住的小院，临街是个小小的板板铺面，卖些全兴大曲和哈德门纸烟。门面已经矮得可怜，硬要在顶上增设一个阁楼。阁楼上的单层瓦檐，很难为铺面遮雨，于是又在底层紧挨铺面上楞的地方，再盖一层瓦檐，好遮铺子。院子入口就在铺面旁边，里面是长而狭窄的通道，冷不防通道中开出一道门，就是一户人家了。通道再连通道，有了个鸡胸样的窄天井，两边是一个挨一个的门，密如蜂巢，都是比邻而居的街坊。尽管天地狭窄，人们还是在房前栽了金银花、胭脂花、牵牛花。柳、何都住在这小院里间。

　　“凭功买得君恩宠，朝罢归来文武惊”，院内，柳乘风的哥哥柳驭风正用花脸腔念《把宫搜诏》里曹操的道白，脸上用白粉画成了“粉壳壳”。头上扎了两根公鸡毛，下面一只脚穿草鞋，一只脚穿朝元布鞋，裤子也撕开了半尺长的口子。他原来是唱花脸的，半年前被老板开销后，就疯了。一见何、柳二人回来，就“哼哼”两声：“是我一声令下，堂堂皇宫，就被我监禁起来了。”
　　柳乘风知道哥哥每天都要来这一出，要是不顺着他，就会闹得天翻地覆，还要打人耳光，便按照剧中太监穆顺的路子，施礼道：“啊，那是曹明公，穆顺见礼了。”“曹操”怒目而视，然后闭上眼睛，一声不吭，这时候，就该由曹操身边的谋士华歆说话了，何金枝赶紧顶上这一角，凶巴巴地对柳乘风说：“高声些！”于是“穆顺”说：“啊，那是曹丞相，穆顺见礼了！”柳驭风仍是傲慢、冷笑、不理不睬。何金枝又按剧情喊道：“还要高声些！”柳乘风就放大声音：“那是皇老国丈，魏王千岁，穆顺见礼了。”柳驭风“咋”的一声吼，自己用嘴念着“五锤半”锣鼓，把头上的公鸡尾毛一摆，右手做了个“龙抬头”姿势，喊道：“穆中贵。”“曹明公。”“回宫来了？”“回宫来了。”