后世的哲学家和历史学家们认为，这是政府合法存在的惟一来源。这就是一个契约国家的起源。它在形式上的思维方式是源于《圣经》，以上帝与以色列人之间所订立的圣经契约为蓝本。但它的精神实质和理论基础反映的是17世纪早期的“社会契约”。这一理论后来在托马斯?霍布斯的《利维坦》（1655年）和约翰?洛克的《政府论》（1690年）得到突出的表达和系统的阐述。

　　同时，这份契约所表现的是，这一群冒险者与詹姆斯敦的那一群冒险者，他们虽然都来至英国，但是，他们之间的智识力量和境界高度是完全不一样的。五月花号的居民们，他们对待自己的冒险表现出的是——严肃认真、深谋远虑和高瞻远瞩。
　　经过几百年的历史，后人们逐渐的认识到，这份小小的协议，在整个人类文明史上，它的意义几乎可以与英国的《大宪章》和美国后来的《独立宣言》及法国的《人权宣言》等文献相媲美。美国几百年根基的一部分，其实就建立在这短短的几百字之上，它们是“信仰，自愿，自治，法律，法规……”，这些关键词几乎涵盖了美国立国的基本原则。今天美国总统宣誓就职时依然是手按《圣经》，向全体公民保证遵从和信守宪法与法律。

　　所以，这是美国历史上第一份重要的政治文献。
　　在此之后的数百年，当世界各国的人们读到这一段文字时，有不少人是心潮澎拜的。
　　（待续）
　　日期：2012-08-18 16:04:38
　　——————————————————————————————————————

　　美国四部曲 第一部：开疆美国
　　——————————————————————————————————————
　　（1-052）扎根普利茅斯
　　五月花号的41个家庭的家长在协议上签署了名字之后，他们下船了、登陆了。
　　他们在荒凉的马萨诸塞海岸的一个被他们称为普利茅斯的地方登陆。（美国的“普利茅斯”，现今位于美国东海岸马萨诸塞州南部，在波士顿市40英里以南。普利茅斯，Plymouth，最早是在英国，位于英国英格兰西南区域德文郡，在首都伦敦东北192英里（310公里）的地方。此“普利茅斯”是世界各地同名城市的发源地）。

　　他们最初的遭遇，与詹姆斯敦遇到的困难几乎一样，因为他们到达的时间是冬季，寒冷和饥饿最初无情的袭击他们。虽然，史密斯船长在描写的这一地区的书中写道：“气候温暖、土地肥沃”；但是，大家很快发现，书中描绘的情况与现实不太相符。移民们称这里是“气候恶劣、海岸遍布岩石”。可能是他们到来的季节完全不相同，因为五月花号移民到达的季节是日子最不好过的时候。

　　到了第二年的春天，五月花号的旅客有一半死去，包括18名已婚妇女中的13位。
　　不过，在这个陌生和残酷的环境里，冥冥之中似乎有神灵在保佑他们，因为非常幸运的是，在较长时间内，他们没有受到远远注视他们一举一动的印第安人的攻击。虽然，他们有过一次误入印第安村子所发生打斗的经历；但是，好在没有造成任何的伤亡；而且，事情很快也就过去了。趁着春天和煦的阳光，他们在普利茅斯盖好房子，建立起了定居点，开始了新的生活。

　　运气接着也来了。这一天，他们的门前，来了一个印第安人。他给大家打招呼。让五月花号居民惊讶的是，这个土著人竟然会说蹩脚英语——真像是上帝派来的使者。新移民们将这个印第安男人请到屋子里，兴奋的与他交谈，知道他的名字叫做萨默塞特（有译“萨莫塞特”的），此前曾经在别的地方见到过英国人并学习了语言。移民们用自己带来的食物招待他，留他过夜，临别时还赠送他礼物。

　　萨默塞特愿意介绍更多的印第安人来与移民们做生意（交换商品），并告诉说还有一个人比自己的英语要好，可以更多更深地交流。随后，他果然来了，带来5个印第安人，其中叫做提斯库特姆（后被移民们简称“斯匡达”）的印第安人去过英国，英语说得很棒。另一名模样雄壮的人是印第安的万班阿格人的首领，名字叫做马萨索伊。
　　在两名土著翻译的撮合之下，他们与印第安人订立了友好互助的协议。马萨索伊委派一名叫做霍波莫克的人和斯匡托两人一起常住定居点，像是雏形的北美使馆官员，指导移民们的安家和生产，减少水土不服造成的死亡。斯匡托传授的玉米种植和捕鱼技术有助于新移民们度过最艰难的日子。
　　（待续）
　　日期：2012-08-21 11:38:25
　　——————————————————————————————————————
　　美国四部曲 第一部：开疆美国
　　——————————————————————————————————————

　　（1-053）第一个感恩节
　　清教徒们选择当年脱离圣公会时年仅16岁的威廉?布鲁德福（此时已经29岁了）作为他们首任总督，创建了最初的普利茅斯地方政府。后来，这名总督写了一部书《普利茅斯垦殖记》记载了最初30年的历史。据书中记载，虽然在第一个冬天（人们到达的那一年，即1620年），死于饥饿和传染病的人超过一半，活下来的人们在第一个春季开始了播种（1621年）——他们可不像詹姆斯敦的居民那样是抱着发财的念头来的，他们是有备而来。筚路褴褛，他们的辛苦得到回报，地里的庄稼有了很大的收获。整个夏天，他们热切地盼望着的丰收终于降临，当年的11月份，移民们获得了大丰收。

　　因为这一群人是真正信奉上帝的人，他们衷心感谢上帝的赐予。因而举行了3天感谢上帝的狂欢活动。清教徒们在这次活动中，还邀请印第安邻居。他们与印第安人的冲突虽然也是有的，因为即便是亲兄弟也可能闹矛盾；但总的来说，普利茅斯的发展情况比詹姆斯敦要顺利得多，非常成功，与印第安人相处得也不错。这是美国的第一个感恩节盛宴。

　　从此，这一习俗就沿续下来，并逐渐风行各地。200年之后的1863年，美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。感恩节庆祝活动便定在这一天，直到如今。感恩节与中国的春节比较接近，是美国人一年一度的家家团聚、举国同庆的好日子。美国后来一直过感恩节，直到现代，年年过，今年（2012）已经是第392年了……
　　美国感恩节与五月花号一样，属于美国历史教科书的内容。美国人从小受到这两个历史典故的熏陶，它是深入美国人骨髓的美国文化的精华之一。所以，对美国人的影响非常之大；美国人知道这两件事儿，就像中国人知道自己是炎黄后代、知道每年春节放假一样的普及。
　　当然，也有意见不同者，他们认为美国教科书神话了“五月花号”和“感恩节”。
　　对五月花号提出异议的观点认为：英国人入侵北美，对原始部族进行残暴的屠杀和掠夺。欧洲移民以内心深藏着的虚伪和狡诈为驱动力，弱肉强食，以怨报德，用印第安人的鲜血为代价，换取了建立在私有制基础上的美利坚文明——就像哥伦布所干的那些丑恶事情。所以，美国并不是“生来自由”的，而是生来就有奴隶和自由人、主子和奴仆、佃农和地主、穷汉和富翁之分的；虽然，《独立宣言》中宣称“人人生而平等”；但是，并不包含印第安人、黑人、妇女（《美国人民的历史》）。这个观点有其真实性和合理性。不过，在那个时代，如果比较世界各地，还是算最先进的了。没有最好，只有更好。