世界语言按句子语法结构可分为孤立型语言、屈折型语言、黏着型语言和复式综合语4大类。比如，汉藏语系里的语言都是孤立型的；印欧语系、闪含语系都是屈折型的；而阿尔泰语系、南岛语系、班图语系里的语言都是黏着型的。
　　——孤立型，以汉语为代表，主谓宾结构。分析语中，每个词在句子中都是孤立的，词语没有任何词形变化的。词在句子中置于哪个位置，就是什么成分，语序显得特别重要。
　　——屈折型，以英语为代表，主谓宾结构。所谓屈折，就是指这类语言的单词放在句子里要发生性、数、格等变化。这些变化能表示复杂的信息。例如“ed”和“ing”就是英语中较常见的附加语素。“read”有“reads”、“reading”等语法形态变化。单词有很多种形态，在句子中要根据语态发生各种变化，来传达细节信息。比如：“他”在英语中作主语是he，作宾语是him，“鹅”如果仅有一只是单数goose，有一群鹅是复数geese。

　　——黏着型，以日语为代表，它是主—宾—谓结构。谓语始终处在句子尾部。说话时要在句子后面不断连接各种成分，通过句尾累加黏着的各种变词语素来体现表达语意。它是全世界最常见的语言类型。不仅非洲黑人的班图语系是黏着型，分布在东南亚、大洋洲、非洲的南岛语系各语言也是黏着型，分布在亚洲北部的阿尔泰语系也是黏着型。
　　汉语：我爱她，她爱我。　　
　　英语：I love her, she loves me。　 （我爱她，她爱我）
　　日语：私は彼女を愛し，彼女は私を愛してない。（我爱她，她不爱我。“てない”表否定，置于句末）
　　汉语的语序为主谓宾，句子中的每一个词，无论处于句子里还是句子外，还是句子中任何位置，都没有任何变化；英语作为屈折语，语序和汉语一样也是主谓宾。但“她”在句子中作主语时是she，作宾语时是her。而loves是love的第三人称单数形式。这些单词在句子中要根据位置、状态、时间等作一定的屈折变形，这是与汉语的区别；黏着语的结构是主宾谓，宾语要放在谓语前面，谓语始终在句子尾部。日语中“我”是“私”，“彼女”是“她”。句式就成了“我她爱，她我爱”。句中的“は”、“し”、“てない”都是助词。

　　分析语语法最简单，屈折语的语法最难，而黏着语分布最广泛。黏着语从非洲到大洋洲到亚洲到美洲都能见到。日语、韩语、蒙语、维吾尔语、土耳其语都是黏着型；英语、法语、俄语、梵语、阿拉伯语都是屈折型；汉语、藏语、缅甸语则是孤立型。多式综合语在世界上很少见，多见于美洲印地安人的语言。它实际上是一种特殊类型的黏着型语言，我们在这里就不作描述了。
　　（2）汉语的构词特点
　　复合法是所有语言中最常用的构词法。它是用已有的词根词经过整合之后，造出新的词语。汉语中两个字的合成词占主流。因为两个字显得对称和谐。
　　网上有一种言论，认为汉语具有构词法优势的。理由是，今天英语有100万个单词，而汉语仅有1万多个汉字。认为英语没有复合构词的习惯。他们举出的“证据”是英语中的猪肉、牛肉、羊肉等词汇都不像汉语那样描述成“猪的肉”、“牛的肉”、“羊的肉”，而是用pork、beef、mutton等词语。所以，汉语比英语优越。
　　其实，英语中“肉类”和“动物”之所以没有关联，与构词法无关。这两类单词来自不同的语言。12世纪法国人征服了英国之后，法语成了英国上层社会的语言。贵族们饭来伸手，所以称呼肉类使用“高雅的”法语词汇。而英国本地人沦为了下层劳动者，保留了称呼家畜的“粗鄙的”盎格鲁词汇。在英语的“亲戚”——德语中，猪肉作Schweinfleisch，牛肉作Rinderfleisch，和汉语的构词方式一样。英语中“驴肉”作“donkey meat”，与汉语也毫无差别。

　　英语有100万个单词，主要是因为英语国家的科技较为发达，对世界的探索十分深入。每产生一个新概念，就要创造一个新词。比如“rocket（火箭）”。汉语“火箭”也是一个新造的合成词。你和古人谈论“火箭”，他并不知道那种射入太空的运载工具，也就不知道你说什么。汉语“火箭”中的“火”和“箭”确实都有含义。别忘了英语的rocket的词根也是有含义的，原本是“上升”的意思，字面意思也是一目了然。所以，这是一个流传很广的误会。混淆了“汉字”和“词”的差别。有点像搞混了单词和字母的差别一样。

　　最有意思的是，极端仇视欧美，实行原教旨主义的伊朗政府在2006年提出语言改革，要剔除伊朗语（波斯语）中来自欧美的词汇。原来的这些伊朗语词汇，比如传真，直升飞机等，都是直接借自英语。改革以后，传真变成了伊朗语的“远程传递”，直升飞机变成了伊朗语的“旋转翅膀”。
　　（3）语音特点
　　声、韵、调是汉语语音的三要素。汉语共有声母21个，韵母24个。两者拼出398个无调发音。配上4个音调共有1281种标调发音。
　　汉语的声母和韵母都中规中矩。与其他语言相比，没有长短音之分，没有怪异的发音，不见那些极端的卷舌音、重辅音、重鼻音。也没有英语和俄语的复辅音。对于习惯使用拼音的外国人来说，汉语的声母和韵母非常简单，容易掌握。汉语让老外最头疼的就是这4个音调了。记住几千个字的声调，信息量非常大。
　　音调是汉藏语系最突出的特点。普通话有4个音节，“渊、源、远、愿”。广东话有9个音调，古缅甸语原有3个声调，现在是4个。泰国话有5个音调。彝语各支系有3~5个声调不等，苗语则有3~8个声调不等。此外，非洲班图语系的一些语言也有音调。日语受汉语影响，一些词语也出现了音调。
　　声音的高低在很多其它语言中往往用来表达情绪。英语疑问句的最后一个单词的音调会挑高，表达想询问，质疑等情绪。而我们汉语一概用“吗”来表达疑问。如汉语“你是拿我开玩笑吗？”而英语表达为“Are you kiding?”。所以，外国人掌握汉语最困难的是附在音节结构上的声调。
　　日期：2013-09-17 20:00:24
　　3.汉语的发展历程
　　您还真别不信。如果我们能与两千年前的先人交谈，肯定谁也听不懂谁。因为我们和他们说的已经不是同一种语言了。没有哪种语言，能在1000年后还保持原貌，而与1000年前是“同一个语言”。
　　明朝的口语，我们基本上能听懂；宋朝人的口语，我们现代人也能勉强听懂，但有明显的嗲声嗲气的口音，词汇也非常陌生；唐朝的口语，我们基本听不懂，词汇就更古怪了；而汉朝的口语，现代人不可能听懂；至于先秦口语，我们绝对听不懂。（这里说的是口语，而不是书面语）。语言学家吕叔湘曾这样说：“宋朝的朱熹，曾给《论语》作注解；假若孔子和他的弟子正在上课，朱熹进来，保管他一句也听不懂。”