听这些中肯的建议，嘉靖都欣然接受。为了表示对徐阶的信任，不必经内阁票拟，直接传谕旨施行。这期间没有什么特别的内容，大致就是这一类的简单公事。

　　大领导对自己还算不错，可这几年在徐阶身上实在没什么可圈可点的事，完全是因为严嵩压制得实在够狠。
　　每天见面最多的，当然还是直系领导严首辅。内阁票拟权和话语权统统由严嵩一人承包，内阁事务徐阶基本插不上手，成了单位里帮闲打杂的角色。徐阶是早请示晚汇报，徇徇如属吏一般。
　　这还不算，严世蕃更不是个善茬儿，经常跑进西苑直庐晃悠，一逮着机会就讽刺挖苦徐阶一番，净受些闲气。有这么个活宝不管事，却对你横挑鼻子竖挑眼，估计是我们早发毛了。可就是，徐阶还得忍气吞声。
　　有一回，徐阶的儿子徐璠进京公干，因为公事要拜谒严嵩。

　　由于担心儿子乱说话惹出什么岔子，徐阶事先跟儿子嘱咐了两个日夜，注意这，注意那的，估计大大小小的事差不多想齐全了。计议已定，这才忐忑不安地让儿子去了。
　　就像考试前复习的总不是重点以一样，没承想，严嵩不问公事，只问了一个奇怪的问题：你说江南的倭寇情况怎么样？
　　事先预备的说辞全用不上了，徐璠只好如实回答：“闹得很凶啊。”
　　这么说行么？不行，这不是严嵩想听的答案。显然他不是随口问问，因为一直以来，他敷衍嘉靖的情况是：抗倭形势一片大好。不论是真话假话，严嵩都不容许有人违背他的意思。
　　又闲话了几句，打发走了徐璠。

　　回家之后，徐璠将原话原原本本地告诉了徐阶，却莫名其妙换来父亲一顿臭骂。还是徐阶有数，这不就是统一口径么。可话已经说出口了，怎么办呢？
　　徐阶只得亲自带上儿子，急忙去严嵩府上谢罪，主动承认错误，好说歹说，才算了事。
　　徐阶的处境，严嵩的权势，可见一斑。总而言之，这些年来徐阶过得挺不容易。
　　日期：2013-11-01 18:11:52

　　那此时的高拱和张居正在干什么呢？难道他们能受得了？不会拉徐阶一把？
　　不会，虽然受不了，但谁也动不得。
　　高拱正在裕王府担任首席讲官，安安心心地给裕王朱载垕上课。徐阶和严嵩之间，谁也不沾，谁也不靠。
　　当然，高拱为人心高气傲，之所以肯老实地做观望者，是因为他自信地把握住了裕王这支潜力股。虽说嘉靖咬住不再立太子，但毕竟裕王年长，基本可以定义为准皇储。只要保护好裕王，不愁将来没前程。不过，前段时间的杨继盛事件，着实令高拱紧张了好一阵。
　　而正任职翰林院编修的张居正不一样，徐阶是他的老师，官场上师生关系便是政治关系。

　　杨继盛事件后，作为同学的张居正沮丧到了极点。在张居正看来，自己的老师没能出面保护杨继盛，更没能为他讨回公道，太没有担当，实在太窝囊，一气之下，干脆告病还乡去了。临走时也失礼了，他没去拜别徐老师，只留了一封信。
　　读起了张居正留下的信，看似是作别，实际上暗含了他对时局的强烈不满和对老师颇多的嘲讽。徐阶微微叹了口气，张居正还不成熟啊，走就走吧。他苦笑着，还得继续闷声等待下去。
　　本以为不需要再等待太久，但不久后发生了一件小事，却令徐阶毛骨悚然，一切还差得远。
　　一天，徐阶随严嵩一同觐见嘉靖，汇报完公事后，俩人就要告退了。
　　这时，嘉靖不声不响地拿出了一些不明物体，递给了严嵩。而严嵩似乎一点儿也不感觉诧异，习惯性地收下了。交接动作很熟练，末了还得意得瞄了徐阶一眼。愣在一旁的徐阶手足无措，仿佛成了电灯泡。
　　这场面尴尬极了。
　　那是什么东西？徐阶一眼看出来了，是五色芝，一种炼丹原料。
　　还是嘉靖感觉气氛不妙，忙不迭地吭声打圆场，对徐阶说道：“卿平时忙于政务，炼丹这样的事就不用做了。”

　　嘉靖是笑着说的，但听完这话，徐阶没有一丝的轻松，反而后背发凉，一种前所未有的惶恐袭击了他的大脑。想想自己多年来忍辱负重，小心翼翼地做事，眼瞅着就要无限接近于严嵩了，今天却发现了一条自己无法逾越的鸿沟——私交。
　　嘉靖虽然亲近自己，却大多是政务上的交流往来，说白了，自己始终是个外人。而严嵩，他们更像是朋友。
　　如果你的老板当你的面，单独请你的一同事吃饭，你怎么想？
　　不要多思考，徐阶随即屈膝给跪了，说道：“为天子做事是臣子的本分，臣原意为陛下炼丹！”

　　见到徐阶诚惶诚恐地请求，嘉靖自然十分高兴，于是他随手也分给了徐阶一些五色芝。
　　成天不干正事，玩火炼丹，这破事正常人干不出来。无奈时势所趋，身不由己。
　　日期：2013-11-01 22:20:54
　　之后，徐阶为了取得严嵩的信任，做了下面两件事。

　　其一，徐阶借口老家华亭县经常受倭寇侵扰，家眷不得安生，声称要把户口迁往江西，避难。
　　这是干什么呢？因为严嵩是江西人。那年头，同乡之谊就是政治关系。不仅口头上这么说，徐阶还大张旗鼓地在江西置办起了房产。
　　严嵩也好奇了，就问了问，徐阶是这样回答的：“敝乡战乱频仍，还是迁往江西较为安全。况且江西是首辅大人的家乡，托大人的福，可保万全。”
　　你看，明明是恨得牙痒痒，却是堆着笑脸拍马屁。
　　其二，徐阶将自己的外孙女许给了严世蕃的儿子，做妾。这样就跟严嵩结成了姻亲关系。
　　这一手太黑，真成了舍不得孩子套不着狼，明摆着是把孩子往政治的火坑里推。一直到多年后杀掉了严世蕃，这个小女孩才刚满十五岁（及笄）。恩怨结了，门户对立，作为政治牺牲品的她，两家就已经容不下了。最后，被她父亲徐璠亲手毒死。

　　可怜呐，孩子招谁惹谁了。
　　以侮辱人格的方式麻痹对手，够狠；以难缠的政治关系绊住对方，够绝。不过，这事儿一般人来不了，太丢面子了这个。
　　我们正常人这么去想，还是因为我们把那可怜的自尊看得太重，却忽略了徐阶此刻的处境。没有人天生就愿意低三下四，他举步维艰，而这些常人不能忍的举动，正是说明了一个可怕的决心——无论付出多大的代价，都要挺到最后一步。
　　难道你敢忘记夏言吗？你敢忘记杨继盛吗？你敢看着国家就这样一天天衰落下去吗？
　　徐阶一点一滴地磨掉在严嵩心中树起的敌人形象，而这些丧失尊严和人格的表演，使得严嵩这位优秀的老演员确信，徐阶会很老实，很听话。
　　就这样，他再一次放松了警惕。
　　日期：2013-11-02 13:25:31
　　嘉靖三十七年（1558）三月，又有人弹劾严嵩了，这回是三个人。
　　刑部给事中吴时来、主事董传策、张翀，三人在同一天接连上疏，弹劾内阁首辅严嵩误国殃民，请求除恶勿除其本，立即罢免严嵩父子。