蒙哥在费尽辛苦得到云南之后，为什么不加以利用？大约是与蒙古内部一场新的权力争夺战有关。在蒙古的历史上，向来有兄弟内斗的不良传统，成吉思汗发迹前，仅仅为了一条金色的鱼，就杀了自己的异母弟别克帖儿，拖雷也很有可能是死在哥哥窝阔台之手，三任大汗贵由如果不是突然死去，与堂兄弟拔都之战就在所难免，这种情况到蒙哥继任后也没有能够改变。

　　蒙哥四十一岁当上大汗，正是年富力强的时候，汗位应该还算稳固，但由于在他即位之前，并没有做出骄人的业绩，所以汗位也不是固若金汤。蒙哥即位两年之后，忽必烈从六盘山出发，在一年之内迂回数千里，相继降服了吐蕃、大理两个国家，完成了古代战争史上的一次创举，声名如日中天，已严重影响到了蒙哥的统治地位。此时的情况就好比金国灭亡前一样，当年拖雷也曾率领大军，强行假道南宋，避开了金国重兵布防的潼关、黄河防线，一举杀入中原，并在三峰山一战击溃金军主力。此战过后，蒙古完全有能力顺势将金国灭亡，但窝阔台不想让拖雷立此奇功，所以马上命令撤军，又让金国苟延残喘了两年。这时的情况也是如此，斡腹大理、攻打南宋防守的薄弱环节，本是蒙古的既定目标，但这个功劳是忽必烈立下的，如果蒙军真要是在这个方向上取得突破，功劳全要算到忽必烈头上，这显然是蒙哥不愿意看到的。

　　除此之外，蒙哥与忽必烈之间还有其他的矛盾。蒙哥是蒙古当时保守派的代表人物，上台后自谓“遵祖宗之法，不蹈袭他国所为”（1），强调重视传统。而忽必烈仰慕汉文化，提倡以汉法治国，是当时蒙古改革派的代表人物，这就与蒙哥在治国理念上产生了严重的分歧。由此可见，忽必烈既有功高震主之势，又在政治上站到了蒙哥的对立面，他的存在已构成对蒙哥的最大威胁。

　　公元1256年，蒙哥在蒙古中部举行忽邻勒台大会，成吉思汗的女婿帖里垓说道：“南家思国（指南宋）这么近，并与我们为敌，我们为什么置之不理，拖延着不去征讨彼国呢？”蒙哥回答道：“我们的父兄们、过去的君主们，每一个都建功立业，攻占过某个地区，在人们中间提高了自己的名声。我也要亲自出征，去攻打南家思国。”宗王们一致说：“全世界的君主，已有了七个兄弟，为什么还要亲自去与敌军作战呢？”蒙哥回答道：“既然我们已经说定，那么再去违反就是不合理、不正确了。”（2）从以上对话中不难看出，蒙哥有意通过征服南宋来提高自己的威望，而他在有七个兄弟的前提下，仍要自己带兵出征，显然有与忽必烈争功的成分在里面。

　　当年九月，蒙哥留幼弟阿里不哥和儿子玉龙答失镇守和林，自己带兵启程，于次年四月驻跸于六盘山，征召诸道兵马来会。按照蒙哥的计划，这次出征将兵分两路，由他本人率右翼军进攻四川，由诸王塔察儿率左翼军进攻京湖，再由兀良合台从云南出兵进入湖南、广西，对宋军进行牵制。而对于忽必烈，蒙哥则采取坚决封杀的策略，不但不让他参与这次南征，还在出兵前借口忽必烈患有脚疾，解除了他的兵权，并设立钩考局，派亲信大臣去河南、陕西清算钱谷，这就是要抓忽必烈的小辫子，不久后又把忽必烈派出佛道两派的辩论会。

　　前文讲过，蒙古是一个崇尚宗教自由政策的国家，无论是佛教、道教、基督教、伊斯兰教都有市场。但由于成吉思汗晚年时，曾与中原道教全真派领袖丘处机有过一次交往，并对他很有好感，所以就在政策上给道教不少的倾斜，道教凭借这股东风，得以迅猛发展，不断侵吞佛教的利益，抢占佛教的地盘，还编造出一本叫《老子化胡经》的伪书，宣称释迦穆尼是老子的化身，佛教应算道教的分支。佛门子弟不堪受辱，就联名上告，请求蒙哥为自己恢复名誉。蒙哥便传令组织一场辩论会，让佛道两大系统中的头面人物公开辩论，佛教系统出马的是萨思迦派教主八思巴、西蕃国师、大理国师、外五路番僧、五台山的长老、少林寺的方丈；道教系统出马的全真派掌门张真人、道录樊志应、通判魏志阳、讲师周志立。双方的阵容都非常豪华，基本代表了当时佛道两大系统理论界的最高水平。辩论大会由忽必烈亲自主持，他手下诸谋士则充当裁判。表面看起来，蒙哥对这次辩论会非常重视，其实只不过是为了给忽必烈安排个工作，因为蒙哥本人信的是萨满教，佛道两家谁输谁赢跟他都没有任何关系。

　　蒙哥此次南征，实施的是东西并举、南北夹击的策略，计划十分得当，为了确保自己出兵后能一击得手，建立不世奇功，他特意在主力出动之前，派出两支军队分别对南宋的京湖和四川地区进行试探性进攻。公元1257年秋，蒙古都元帅纽璘率一万兵马自利州沿嘉陵江东进，过阆州大获山、梁山军，一直杀到了夔门，但由于纽璘所部只是偏师，无力攻夺夔门要塞，所以稍作停留后就自川东回师，经钓鱼山退往成都，沿途数次冲破宋军阻截，最后还攻克了南宋设在成都附近的云顶山城，算是比较圆满的完成了任务，但另一路蒙军却严重受挫。

　　就在纽璘进入四川的同时，蒙古都元帅塔察儿也率左翼军南下，进攻南宋的京湖重镇襄阳和樊城。塔察儿所部本是这次大举南征的主力之一，谁知整体作风却非常散漫，出兵之后只知道吃喝玩乐、抢劫财物，拿着国家高额的军费为个人谋福利，结果出兵数月，连樊城都没能攻克，更遑论襄阳了。进入次年初，襄樊地区又整日阴雨连绵，蒙军行动受阻，塔察儿又不经请示，就主动撤军了，把蒙哥气得暴跳如雷，当即遣使对其大骂一顿。

　　而与此同时，南线的兀良合台军进展也不顺利。蒙哥在拟定作战计划时，曾指示云南的兀良合台便宜取道湖南、广西入侵南宋，以分散南宋的兵力，配合蒙军主力的行动，但由于这一计划晚了几年，南宋已趁机在湖南、广西境内的险要之处设置了防线，兀良合台再想杀进去就不那么容易了，只好再度实施斡腹行动，于公元1157年十一月出兵安南，准备征服安南，然后再从广西的背后直插进去。

　　兀良合台在安南的军事行动尚称顺利，攻破了安南首都升龙府（今越南河内），逼迫越南陈朝纳贡称藩，但这一仗费时费力，打了将近一年才告结束，等安南臣服之后，兀良合台刚出兵进入广西，蒙军就遭了时疫，连兀良合台都一病不起，只好撤回云南（3）。
　　塔察儿和兀良合台两军的战事不顺，给蒙哥即将开始的大举南征蒙上了一层阴影。公元1258年七月，蒙哥汇齐了诸道兵马，正式兵分三路，左路军由诸王莫哥率领，从洋州（今陕西洋县）出发，自米仓关直捣巴州（今四川巴中）；右路军由万户孛里叉率领，自渔关经沔州（今陕西略阳）入川；中路主力军由蒙哥亲自率领，经宝鸡，越大散关，沿金牛道直奔利州（今四川广元）。由此，名垂青史的钓鱼城之战即将打响。

　　（1）见《元史》本纪第三《宪宗纪》　　
　　（2）见《史集》第二卷《成吉思汗的儿子拖雷之子蒙哥合罕纪》
　　（3）见《元史》列传第八《兀良合台传》
　　日期：2010-06-21　11:48:04
　　第二节　钢铁钓鱼城

　　蒙哥自上任以来，就对四川有一种偏爱，几乎每一次重大军事行动，都是以夺取四川、打开长江上游大门为首要目的，当然这也有其不得已之处。宋蒙开战二十余年来，尽管蒙古占据了绝对的优势，但毕竟没能造成有效突破，在南宋的三大防线中，江淮与京湖防线始终岿然不动，唯有四川防线有所松动，蒙哥便想在这里打开缺口，然后顺流而下，一举将南宋灭亡。