南宋方面为什么不肯跟蒙古言和，原因也不难理解。宋朝在历史上，曾多次与敌议和，但效果往往并不理想，在绝大多数的情况下，外敌只要能战，就绝不肯议和，只有无力再战时才会打出和谈牌，好来勒索宋朝的财物，而且一旦时机成熟，外敌往往就会卷土重来，和议遂成一张废纸，宋理宗虽非圣明天子，但有那么多血淋淋的教训摆在前面，也不能不令他心生警觉。除此之外，还有一些别的原因，如此时鄂州保卫战刚刚结束，南宋成功抵御住了蒙古的进攻，难免会生出骄慢之心，又赶上蒙哥新死，蒙古各方为争夺汗位大打出手，让南宋方面觉得即便不和谈，蒙古也无力进攻。这些都是南宋拒绝与蒙古议和的原因，但最主要的原因还不是这些，而是鄂州大战的功臣、新任宰相贾似道极力反对与蒙古和谈。

　　贾似道，自师宪，他的父亲贾涉是南宋中期著名大臣，曾长期出任边帅，在抵御金军入侵、招抚山东义军等事上颇有建树，为国立有大功。贾涉年轻时风流倜傥，为人似乎有些轻薄，某日他路过龟溪（钱塘县境内），看见一个姿色美丽的妇人在溪边浣衣，不禁色心大动，一直追到那妇人家里搭讪，问道：“你丈夫呢？”那妇人回答道：“未归。”贾涉便趁机调戏，问道：“你有这般姿色，又何必在这里吃苦，跟我去享福如何？”那妇人的性格倒也豪放，听完便说道：“有夫安得自由，你若真有此意，等我丈夫回来，你自己跟他说好了。”过不多久，那妇人的丈夫回到家中，贾涉提出购买他老婆的无理要求，不想此人竟不加干涉，于是那妇人就随贾涉而去，后来生下一子便是贾似道。

　　贾似道的母亲胡氏，利用洗衣服的时机，傍上了贾涉这个大款加高干，从此彻底摆脱了以往的贫困生活，可谓一步登天。不过事情也不尽如人愿，贾涉的正妻史氏出身于官宦世家，是权相史弥远的亲戚（1），后台硬得要命，她对贾涉这种擅包二奶的行为非常不满，因此日日哭、夜夜闹，把贾涉折腾得睡不着觉。贾涉自觉理亏，再加上身为国家干部，还要注意影响，也无力庇护胡氏，所以贾似道出生之后，贾涉就让胡氏改嫁给民间一个石匠，只将贾似道一人留在家中。

　　贾似道在这种环境下长大，想来必然缺乏应有的关爱，所以自年幼时起，贾似道就与其他那些高干子弟大不相同，不尊礼法，也不修德业。到他十一岁时，贾涉因病去世，贾似道更加无人干涉，整日斗鸡走狗、胡作非为，十足一个纨绔子弟。虽然在成年之后，贾似道设法将母亲接回家中，可是他的母亲是二奶出身，说话不硬气，也无力对他干涉，贾似道的作风不但未见丝毫更改，反而加上了一条狂嫖滥赌，更使自己声名狼藉。

　　对此，胡氏是看在眼里，急在心头，很为儿子的前途担忧，可是又无力干涉，只好找人算命，这个算命先生的职业技能大概不高，只当贾似道是个十足的社会败类，终将一事无成，但既然收了人家的钱，总要给人一点心理安慰，便劝胡氏说道：“夫人勿多忧，令郎骨相虽薄，但异日不失为小郡太守。”
　　胡氏听完大喜过望，美滋滋地将此事告诉了贾似道，谁知贾似道日后竟在南宋翻云覆雨，独揽朝政近二十年，甚至还被皇帝尊为“师相”，论起尊荣在宋朝历史上无人能及。据说后来贾似道得志之后，那名相士托胡氏为他谋求官职，贾似道恨其当年小看自己，迟迟不给办理，过了很久之后，才对母亲说道：“此人骨相寒薄，只可做小郡太守。”然后命他去一个小郡做了守臣。（2）

　　贾似道成年之后，因父亲的恩荫，被授予管理嘉兴仓库的小官，职卑官微，看不出有任何前途，充其量也就是能捞点实惠，但幸运的是，他的姐姐被宋理宗选入宫中，并十分得宠。贾似道有一兄一姐，都是贾涉的原配史氏所生，哥哥贾贯道，也受贾涉的恩荫为官，但不久之后便因病去世，只剩一个姐姐在闺中待嫁，恰逢宋理宗采集天下美女，准备册立皇后，贾似道的姐姐便被海选入宫。

　　贾氏生得貌美如花，才色殊绝，宋理宗一眼望去就挪不开了，铁了心要将她立为皇后，可是同时参选的还有前朝宰相谢深甫的孙女，此女生得相貌平平，根本就不讨宋理宗的欢心，但由于当时宋理宗没能亲政，掌权的杨太后和史弥远都主张立谢氏为皇后，宋理宗也不敢违背，只得违心地立谢氏为后，而封贾氏为贵妃。表面看来，此举令贾氏蒙受了一定的损失，其实也不然，因为谁能在后宫得势，名位并非是唯一指标，更重要的还是看谁更得皇帝的宠爱。贾氏虽然没能被封为皇后，可是仍受宋理宗的专宠，而且宋理宗还因此觉得亏欠了贾氏，所以对她更是加倍的宠爱，不让她受半点委屈，对贾氏的娘家人，宋理宗自然也要给以特殊对待，贾似道的飞黄腾达也就在所难免。

　　史载贾似道富贵之后，仍然不改放浪形骸的老毛病，日日流连于青楼妓馆，过着醉生梦死的空虚生活。某日，宋理宗来到西湖边上，看见湖上莺歌燕舞、灯火通明，便对左右人说道：“此必是贾似道也！”次日一问果不其然，便派知临安府史岩前去劝诫。史岩是贾似道的诸舅，自然要维护这个表外甥，到贾似道那里转了一圈，就跑到宋理宗面前对贾似道大力美言，称：“似道虽有少年习气，然其才可大用也。”（3）宋理宗听完之后竟信以为真，因此不但没有去怪罪贾似道，反而命其出知澧州，此后又进一步给与重用。

　　看到这里，人们往往会认为贾似道只是一个托生在贵人家，全靠拉裙带关系、走后宫路线才谋得高位的纨绔子弟，是能够反映出封建王朝局限性的代表人物，其实也不尽然，贾似道虽然风流不羁，但确实有其过人之处。
　　宋朝是一个极度重视文化的朝代，凡是恩荫或外戚出身的人，都会被士大夫们所轻视，升迁速度非常缓慢，很难有大的前途，臣子如想爬到高位，武将或许还可以利用战功上位，而文臣就只有通过科举这一条道路了，贾似道虽然是宠妃的弟弟，但是也不能摆脱这种规律。公元1238年，年仅二十五岁，而且已为官四年的贾似道，在竞争极度激烈的科举考试中一路过关斩将，成功地考取了进士，为自己谋得了出身，可以说正是这一届的科举，才使贾似道拿到了通往权力顶峰的通行证。

　　贾似道在理财方面，也显示出了卓越的才能。南宋初年，朝廷为了促进商品流通和减轻财政负担，开始发行会子，也就是纸币，初期的时候并不流通，只具有今天银行汇票、支票之类的功能，后期开始大量发行，使其进入了流通领域，基本具备了如今纸币的全部功能。（4）
　　会子的出现对南宋的经济起到了巨大的推进作用，但其中的弊病也很多，比如说由于当时的防伪技术不过关，使大量伪币流入市场，造成了金融秩序的严重混乱，南宋虽然将制造假币列为遇赦不赦的重罪，但因为这里面利润太高，仍然无法挡住铤而走险的人，所以有时候新旧交子换界之时，收回来的纸币竟然比发行量还要大。再加上当时的发行制度不成熟，发行设计不合理，国家遇到财政困难时，就会在本金不足的条件下胡乱发行，导致会子贬值的现象非常严重，每到新旧会子换界的时候，往往就会导致物价沸腾，民家苦不堪言。公元1241年，贾似道出任湖广总领财赋，成功地完成了湖广新旧会子平稳交替的艰巨任务，保持了辖区内物价的稳定，朝廷特为此事对贾似道通令嘉奖，并加官户部侍郎，称其“器资拔俗，机警过人，以科第而发家传之学，以才具而胜任事之重”（5）。