但是在1350年之后，这个文化就迅速消亡了。学者们根据考古证据推测这个文化消亡的原因，是因为肺结核等城市传染病带来人口的减少，常年的战争又灭绝了大批的人口，这两股力量导致了这个城市国家的衰败。
　　但是这个消亡的古文化所遗留下来的价值观和制度却并没有消亡，他们流传到了密西西河以东的许多美国原住民部族里，这使得东部的许多部族和其他地方有着许多不同，也使得他们有能力动员组织起力量对抗欧洲殖民者。
　　比如我们在引文中所提到的纳奇兹人，当法国人在密西西比州遭遇纳奇兹人的时候，他们已经是一个贵族阶级统治的强权社会。纳奇兹人就保留了活人牺牲的祭祀作法，很显然这是受了中部美洲的玛雅文明或者阿兹特克文明的影响。酋长去世之后，他的妻子们就必需作为牺牲品陪同酋长殉葬。
　　东北文化圈
　　东北文化圈主要有两个语系，分别是阿尔衮琴语系和易洛魁语系，这两个语系各自拥有众多的部族。他们不仅掌握了农耕技术，而且还会制造独木舟，他们定居在长排木屋组成的村子里。这些部族之间经常打仗，而且还会结盟作战，发动大规模的战争。当然，当他们不打架的时候，他们也会互相贸易交换包括武器在内的各种商品。
　　在1450年左右，易洛魁语系的五个部族组成了易洛魁联盟，共同协商处理内部各部族之间的纠纷，对外则联合在一起打架。有的学者相信，美国革命之后，建国诸父们就是从易洛魁联盟这里学习到榜样，组成了美利坚联邦政府。
　　东南文化圈
　　这里的原住民部族主要是切诺基Cherokees，乔克托Choctaws，奇克索Chicksaws，科瑞克Creeks和塞米诺尔Siminoles这个五个部族，后来的西方殖民者称他们作“文明的五部族”。

　　他们不仅已经过上了定居的农耕生活，而且已经发展出各自的法律规定和司法制度。当他们接触欧洲殖民者之后，他们也很快就学习欧洲人开始了新的生活方式。他们会经营大的种植园，也会牧养大批的牛马，他们会和欧洲人通婚，他们甚至还学会了购买和使用非洲奴隶。
　　东部美洲文化圈里的妇女地位非常高，这和她们主要负责农业耕作有关。在农业生产技术还不稳定的时候，男人们主要负责狩猎和采集食物，女人们则负责种植农作物，这是许多地方都曾经出现过的历史现象。女人们在田地里辛勤地耕作，她们又把生产的技术传授给了女孩子们。男孩子们则追随着男人出去捕猎和采集食物。随着农业生产在部族生活中的地位越来越高，掌握着农业技术的女人们的地位也就越来越高了。

　　和东半球各地出现的历史现象一样，农耕时代的美国原住民也围绕着农业生产的周期发展出了一套宗教节日，比如晚夏的“青玉米节”，就是原住民们收割玉米，献祭祝谢，载歌载舞的重大节日。春末的“草莓节”同样是一个收获和欢庆的重大宗教节日。
　　进入农耕生活的美国原住民虽然不能说已经达到了富足的生活水平，但是他们已经开始在改善他们的生活，他们的人口也开始渐渐增长。
　　在1500年的时候，格兰德河以北的美国原住民已经在这片土地上生活了好几个世代了。在西南地区和密西西比河谷地区曾经兴起的古文化都已经消失，这使得他们不需要屈服于一个强大的强权政府的统治。但是令人尴尬的是，这又带来另外一个结果，当欧洲来的探险家，贸易商和殖民者到达这里的时候，美国没有一个强大的皇帝，或者一个宗教领袖，可以领导各地的原住民，联手对抗欧洲入侵者。

　　悬崖中的城镇
　　卡厚基亚遗迹的丘坛，这座丘坛堆建于950-1100年。
　　日期：2014-12-20 12:59:20
　　正文4
　　1450年的欧洲社会概况
　　西方历史阶段划分中，有人把1450年作为中世纪的结束年份，我们就从这一年开始讲述西方世界的崛起和全球扩张之路。
　　在1450年的时候，应该没有西方人会预测到西方世界会崛起成为全球最强势的文明，更没有人会预测到西方人会成为西半球的主宰者。罗马帝国此时在西方世界已经覆灭千年了，在这一千年里，西方世界无论在文化科技上，还是在军事力量上都落后于东方世界。
　　和东方世界的拜占庭帝国，阿拉伯帝国比较起来，在政府形态上更接近北美，西方世界没有一个强大的强权政府，绝大多数西方人就和绝大多数美国原住民一样，他们对外部的世界缺乏了解，他们都是处于弱势地位的农民，他们所希望和追求的，就是一个更好的生活。这些农民的子孙们，有一批人将大胆地离开欧洲，他们带着传统农业文明的宗教和文化价值观，在大西洋的另一面，将建立起一个全新的文明。

　　欧洲的农民们

　　在1450年的时候，整个西方世界只有巴黎，伦敦和那不勒斯这三座城市的人口达到十万人，这也就是说，没有一座城市规模超过巅峰时期的特诺奇提特兰。90%以上的西方人是居住在农村的农民，他们有的是自耕农，也有的则是更贫穷的雇农。
　　我们在21世纪去欧洲旅游的时候，还能在乡下看到中世纪农村的遗迹：一个古老的教堂是村子的宗教和社交活动中心，教堂外面则是村子里的共用绿地，绿地的另一端则聚集着成排的农家屋子。历史学者和地图学者把这种村子称作“细胞核型村落”nucleated village，农民居住的村子就像一个细胞核，包围着这个村子的则是大批的农田，放牧地和更外围的林地。
　　这种细胞核型村落的历史一般开始于9世纪到12世纪之间，在地形平坦开阔，土地肥沃而又河流众多的法国北部，德意志和英格兰乡下，散落着许多这样的古老村落。
　　西欧的农田都是长条形的，我们可以把它称作“农条”strip，在英格兰，一根农条的长度是在220码左右，这相当于两个足球场的长度，而宽度则非常窄，一般都只有十几码。一户农家至少拥有几个这样的农条，分散在不同地方的农田里。

　　犁地，播种，除草和收割这四个主要流程都需要一家人的努力，而且还要需要和别家人的合作。农民们必需合作生产，才能取得更高的生产效率。首先，犁具和耕牛都非常昂贵，各家人必需合作，或者租借使用。同时同一块农田里的农田必需要种植同一种农作物才能取得高效，这又使得各家人必需合作商量播种些什么作物，什么时候把那一块农田休耕以便农地恢复肥力。
　　虽然有着许多祖先遗留下来的传统习俗规矩，但是在现实中，必然会产生不同的意见和纷争，各家的家长们就必需通过协商以取得合作的共识。农夫们必需想办法取得共识，否则他们就必需要打官司，而这就意味要交钱，贵族老爷介入仲裁断案就要收取仲裁费。如果农夫们在谈判中拳脚相向，就会带来更大的麻烦。打人不仅是教会教导的野蛮罪行，而且如果发生了暴力事件，贵族老爷就自然有权力介入，这时候贵族老爷不仅要收仲裁费，而且还要处罚肇事者。因此西方世界的农夫们，在千年中世纪里就形成了相互协商以达成共识解决纠纷的传统。