刘老汉承包的五亩沙滩地，有三亩种上了玉米，两亩种上了棉花。他考虑到两个儿子都老大不小了，说不定哪天就要娶媳妇，结婚的时候，人家女方都会向男方索要百八十斤的绒子（皮棉），临时用急去集市上买花钱多不说，还买不到好绒子，都是些掺杂使假的货，现在的商贩为了赚钱，什么办法也想得出；而自己种上些用起来既方便又省钱，急用的时候送到弓房里弹一弹就能行。不能临上轿了才扎耳朵眼儿，什么事想周全了做起来才顺当。这世上的人往往就是这样，有些人让事情赶着才去做，而有些人在事情发生之前就谋划好了，照着计划一步一步去做。刘老汉应该属于后一种人，当然，有些事情制定的计划再周详，但没有能力去做，或者是人算不如天算，那又另当别论了。

　　刘春远看到了父亲的身影，老汉正在棉花地里，背着喷雾器缓缓地喷洒着农药。这几年棉花也不容易种，尤其是棉铃虫危害很重，几天不喷药，就能把花蕾和棉铃啃光。他突然意识到，自家的老人都在忙忙碌碌，自己却呆在家里闹情绪，自己有些太不像话了，照这样下去可不是办法，再说村里人会怎么看自己呢？想到这里，他内心里有些自责。
　　这时，他的父亲也看到了他，等他走近了，说：“棒子（玉米）地里的草也该锄咧，你要没别的事儿，明日儿咱爷俩儿套上牲口，把棒子地给耘耘。”

　　春远答应下来，从父亲背上接过喷雾器，开始为棉花喷药。刘老汉似乎对儿子的喷药技术还不太放心，跟随在春远的身后，唠唠叨叨地指点着：“喷药要喷均匀，最好盘旋着一圈一圈地喷……”
　　“行啦，我知道的，”春远对父亲说道，“咱明早不是去耘地么，你回家去准备准备吧。”
　　日期：2014-07-10 20:00:28
　　第二天一早，刘老汉把家里的那头黄牛牵出了圈，在院里拴好，然后扛了一张铁锨，开始清除牛圈里的粪便。刘老汉一向很勤快，手又巧。在农业社那阵子，他经常被队长指派在村里负责侍弄机器，抽水、磨面的活儿全干过，成天跟“195”、“140”之类的柴油机打交道，所以他对这些机器的修理很在行。至今村里人家的拖拉机、三轮车出了毛病，还要找他来修理。他呢，也总是有求必应，随叫随到。用春远娘的说法——春远他爷这人，给人家帮忙干活儿高兴！有时候自家的活儿还在那儿放着呢，先去给人家帮忙。虽然是帮忙，但对老汉来说，似乎里边包含了许多的乐趣。他的这种禀性，虽说没有给自家带来生活的富足，却给他带来很好的人缘。家里一旦有需要帮忙的事情，大伙儿会不约而同地奔来，这让老汉心里感到满足和自豪！

　　春远娘佝偻着腰开始挣扎着起床了。她先是半卧在床头上，俯身冲着便盆咳上老半天，直到吐出一大摊带着泡沫的粘痰粘沫，才算告一段落，稍微安静一会儿。她患有严重地哮喘病，一年四季总是这么无休无止地咳喘，尤其是遇到阴雨天更是厉害。刘老汉听她咳嗽，有些不耐烦，就抱怨说：“咳！咳！从早到晚老是咳，一点也不让人消停”
　　“我也不愿咳。我是呒办法，我要有办法我也不想咳。”春远娘一边有气无力地辩白，一边上气不接下气地喘息。半夜里她咳喘得厉害，根本无法躺下睡个安稳觉，只能半跪着趴在床上，苦等着熬到天亮。现在她终于挪动着身子下床了。她的头发有些散乱，随着艰难地呼吸，两肩耸动着，喉管里依旧发出鸡鸣般的声音，听起来撕不断、拉不断的。灰黯的脸色，看上去有些浮肿。她一边走路，一边痛苦地呻*着，瘦弱的腰背弯曲得像一张弓，一行一动都显得迟缓和费力。她身体特别虚弱，平时根本无法下地干活，只能勉强在家做饭和干点儿零活儿。有时咳喘得厉害，做饭时去背一点儿柴草，几十步远的地方，也要歇上三两回。她挣扎着从外边抱来了柴草，挪进灶房里做饭去了。

　　此刻，刘春远头脑中感到昏沉沉的，并且在嗡嗡作响。昨晚上他仍然没能休息好。他慢腾腾的下了床，拿了脸盆，到外边的水翁里舀水洗脸。刘老汉见儿子起床了，便从牛圈里走出来，说：“春远，学校的事你也想开些。我睡不着觉的时候，寻思了很长时间，也算想开咧。仔细想想，这四里五庄的，哪一户人家是过得顺顺当当、痛痛快快的？庄户人家，家家都有一本难念的经，人活着，谁不往好处想哩！那还得看自个的运气，看有呒有那个福分，运气和福分是强求不来的。你回家来也好，咱家里又多了一个劳力，往后咱再想点门路，只要咱一家人一门心思用在过日子上，也不愁过不好。”说这些话的时候，老汉显得很豁达，但眼里透露着一些无奈，眼神里也缺少了往日里春远做老师时所具有的神采。刘春远知道这是父亲安慰自己的话，他听了反倒觉得心里有些不是滋味。他只对父亲说了一句：“我知道了”，就钻进灶房替母亲烧火去了。

　　吃过了早饭，刘春远便开始跟他父亲一块下地劳作去了。他们所处的这个村子名叫渑水村，是鲁北平原上普普通通的一个小村子，只有百十户人家。渑水村名字的由来，是因着村西一条古河的名字——渑水河，这条河在《新华字典》中有注解：古水名，在今山东省临淄附近。刘老汉小时侯经常跟伙伴们一起到这条河里捕鱼、游泳、嬉戏，曾经带给他们很多的欢乐。老汉记得那时候荒地很多，到处长满了野草野菜，洼地里有的是水。人们干活累了、渴了，随便找一个地方挖个坑，一会儿就会渗出又清又凉的水，让人喝个痛快。而今一晃儿几十年过去了，那些一起光屁股的伙伴们的孩子都成了大人，想一想这人可真不经混。那些曾经地快乐时光伴着童年的记忆远去了，随着气候的日趋干旱，古河早已干涸，河道也被人垦荒种上了庄稼。如今农田浇灌及人畜饮水只能依靠打深井汲取地下水。村子周围的七百来亩水浇地，就是全村人赖依生存的粮仓了。近些年，人们的吃穿问题解决了，粮食价格低，所以人们对种粮的兴趣不大。村里又把耕地分成了两大部分，一是口粮田，按照人口数平均分到每家每户，每人一亩地；另外的耕地拿出来让人承包，每年都要向村里交纳承包费，这给村干部们带来了不少实际的好处。那些承包了土地的农户，实际上大多数还是种上了庄稼，也有少部分开始搞蔬菜大棚和果树种植。

　　刘春远家的四亩口粮田位于村子南边，处在一块叫“南窑”的地片中，全部种植了玉米。
　　父子两人吆着牛架着耘锄出了村子。村西的十几个蔬菜大棚有序地排列着，构成了一道独特的风景。现在是夏天，正是蔬菜大棚的休闲期，棚上的薄膜都已被撤去；等到秋末，种植大棚的农户们才会起早贪黑地忙碌起来，种植管理、浇水喷药、拉放草垫……一家人忙得象过年。
　　日期：2014-07-10 20:01:15
　　走进了田间，呈现在眼前的又是另一付风景。夏天的鲁北平原，田野是极其迷人的。这时候，地里的玉米很快地生长起来，呈现出一派勃勃生机。站在高处放眼望去，蓝天白云之下，映入眼帘的是大片大片的玉米，仿佛是无边无际的绿色海洋。天地间成为玉米的世界，他们主宰了田野，大地也因此而变得丰满起来。农人在田间行走，就像是走进了玉米的王国，又好像是在绿色海洋里畅游一般。