文臣之中紧随李善长之后的是被朱元璋称为张良的刘基，虽然刘基的爵位与李善长比起来微不足道，但他是浙东文人集团的首领，有别于李善长的淮西集团，具有一定的代表性，又因其能掐会算，民间对其津津乐道，故而在此与李善长相提并论。
　　刘基，又名刘伯温，浙江青田人，元朝初年，刘家就是青田的大户人家，南宋灭亡后，青田县一带的起义军也相继被元军围剿四散，潜伏在民间。元廷为了斩草除根，派浙东道宣慰副使苟贴儿在青田县调查反元义军的情况。
　　在叛徒李熊的提供下，苟贴儿造了一个黑名册，准备上报朝廷，定点清除，这个明代版的辛德勒名单关系到成千上万人的性命，一些同情义军的人希望毁掉它。

　　刘家在当地小有名望，苟贴儿路过武阳村时，刘基的曾祖刘濠设晏款待，并留他们在家里过夜。刘濠将苟贴儿灌醉后偷出黑名册烧掉，然后亲自点火烧毁了自家的祖屋，他们故作慌乱的样子，从大火中救出苟贴儿，苟贴儿自知饮酒误事，所幸死里脱生，对刘家感激不尽。刘家不惜家财挽救了同胞的性命，青田县人对这一义举十分钦佩。

　　刘基少时聪明好学，能一目十行，12岁时考中秀才，在当地被称为神童，但是刘基没有继承家族反元的光荣传统，不仅加入了元统治阶层，而且帮助元廷镇压人民起事，他一惯仇视红军的顽固态度另人发指。
　　元统元年(1333年)二十三岁的刘基赴大都参加会试，考中进士，从此步入仕途，但是他的职业生涯很不顺利，几次辞官回乡，至正十二年（1352年），朝廷再次起用刘基为江浙省元帅府都事，负责帮助当地政府平定浙东一带的盗贼，重点是对付方国珍。方国珍侵占了刘基的家乡浙江青田，刘基坚决主张镇压，反对招抚，但是朝廷却高举招抚大旗，刘基一气之下再次辞官归隐。

　　朱元璋略地浙东时，重金礼聘刘基出山，同时出山的还有宋濂、叶琛、章溢等名重一时的隐士，为了迎接四人的到来，朱元璋专门在南京建了一个礼贤馆。
　　刘基相貌堂堂，长着一副与文人气质不相符的络腮胡子（虬髯，貌修伟），他的口才十分了得，常慷慨陈词论天下大势（论天下安危，义形于色）。朱元璋对他十分信任，每次召见时都让外人回避，单独密语很长时间，刘基也自认为是不世出的人才，知无不言，在危难时刻，刘基常能果断决策。
　　虽然刘基就加入了朱元璋集团，但他对红巾军及其首领韩林儿却充满了敌意，不屑与其为伍，他曾多次劝说朱元璋与红军和龙凤政权划清界限。
　　《明史?刘基传》记载，韩林儿称帝后，朱元璋为了获得大宋政权的庇护，遥奉韩林儿为主，每到新年来临时，都要在中书省所设的韩林儿御座前跪拜行礼，己惯例。有一年，众人又向韩林儿行礼的时候，刘基不仅不拜，还骂道：“牧竖耳，奉之何为！”他找到朱元璋，述说天命己经归他，不要再打韩林儿的旗帜。
　　刘基入仕在元顺帝初年，当时伯颜当权，实施残酷的民族压迫政策，严禁汉人参政，然而刘基却在元官僚体系中几落几起，先后担任过高安丞、江浙儒学副提举、元帅府都事、总管府判等官职，实属反常。刘基本人对各路义军十分仇视，亲自镇压方国珍部，排拆刘福通部，缺少民族认同感，加上其“虬髯”的外貌特征，个人认为，刘基是色目人的可能性不能排除。

　　刘基既不是李善长那样的政客，也不是宋濂那样的学者，而是摇鹅毛扇的，专门出谋划策，刘基还通晓阴阳之术，能掐会算，带有巫师的色彩（基博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学），因此人们将其视为诸葛亮转世（以为诸葛孔明俦也），那是一个相信天命的年代，能掐会算的本事很吃香，尽管它是带着迷信色彩的屠龙之技。
　　刚到南京刘基就给朱元璋提出了时务十八策，帮助朱元璋确立了先伐陈友谅，后伐张士诚的方针政策。
　　鄱阳湖大战期间，朱元璋坐在胡床上督战，刘基在旁侍立，激战正酣的时候，刘基忽然跃起来大呼，催促朱元璋马上换乘别的船。朱元璋不知怎么回事，仓卒转移到另一艘船上，屁股还没坐稳，只见远处飞来一发石炮，将原来那只船砸的粉碎（飞礮击旧所御舟立碎）。
　　刘基经常以天象来影响朱元璋的决策，或是借天象来提一些合理化建议，有一年大旱，刘基请求清冤狱（时人认为天降灾祸是有冤情或是人主做错了事），朱元璋命他审理并平反冤案，做这些事的时候，天果然下起了大雨，于是刘基乘机建议完善司法，避免滥杀无辜。
　　有一次，朱元璋做了一个噩梦，想处决一批犯人以应景，刘基问明情况，说道：“这是得到土地和人口的好梦，应该立刻停刑等侯好事到来。”三天以后，海宁城守将来降，朱元璋十分高兴，把抓起来的囚犯全部交给刘基释放了。

　　朱元璋对刘基的工作十分认可，时常给予赏赐，当初制定处州粮税的时候，参照宋代税制，每亩多加了五合，但是朱元璋特意免去青田县应增加的部分，因为青田是刘基的故乡，朱元璋说：要让伯温乡里世代感谢他的恩德，传颂他的美名。
　　朱元璋称帝后，刘基又奏立军卫法，帮助朱元璋创立了卫所制度。
　　刘基主张为政要宽严循环，建国之初劝朱元璋施行宽政，说道：“霜雪之后，必有阳春，今国威已立，宜少济以宽大。”他的建议对朱元璋的决策有很大影响，建国之初，朱元璋的统治手段十分宽大，很少杀人。
　　但是刘基实际工作做得少，只动口不动手，在人才辈出的明初，他的功勋并不卓著。洪武三年大封功臣时，刘基仅得伯爵（诚意伯），禄二百四十石，不及李善长的十分之一，甚至少于汪广洋这样干实事的文臣。
　　空闲时，刘基也对朱元璋讲授帝术，朱元璋每次都认真听讲，称刘基老先生而不叫他的名字，朱元璋曾经对人说：“刘基是我的张良”，又曾经说：“刘基多次用孔子的话教导我”。由于两人经常是密室独语，谈话内容外人不得而知，世人误传两人谈的是阴阳八卦之类的玄学，事实并非如此（顾帷幄语秘莫能详，而世所传为神奇，多阴阳风角之说，非其至也）。由于刘基的神话色彩，后世对他褒奖过高，把他描绘成一个前知五百年，后知五百年的半仙，许多民间传说也都言过其实。

　　日期：2013-01-25 09:58:40
　　三十六、大将军徐达的人品比军功更令人景仰
　　李善长的功劳体现在动手，刘伯温的功劳体现在动嘴，真正卖命的，还得说在战场厮杀的战将，因此朱元璋封功的时候，公、侯这样的高位，几乎全颁给了武人，让他们分享建国的红利。
　　在灿若星汉的明初将领中，有两颗巨星最为耀眼，他们的光茫令群星黯然失色，这两人就是徐达和常遇春。
　　虽然朱元璋手下战将如云，但是所有武将所建立的战功，都不及徐达和常遇春的零头，这两人几乎包办了平定诸强、攻灭蒙元以及扫荡漠北的主要战事，其他将领要么是负责一些次要战事，要么就是乘徐达和常遇春胜利的东风立下一些功劳，更多的人是在二人的手下听从驱驰，做一些力所能及的工作。

　　徐达，濠州凤阳人，世代务农，他长身高颧，面相刚毅武勇，有些资料说他和朱元璋是少年时的伙伴，事实上他是在投奔郭子兴义军后才和朱元璋认识的，两人见面后十分投缘，关系日益密切，在朱元璋脱离郭子兴自立门户的过程中，徐达发挥了重要作用，朱元璋提拔徐达为镇抚，使其地位高于原郭子兴手下的许多宿将，在徐达的支持下，朱元璋制服了许多不服他的郭子兴手下干将，逐步树立起威信。