封建社会政治与法律混为一谈，《明律》不是单纯的法律文本，其内容详尽，无所不包，共30卷460条，涉及政治、经济、军事、社会生活方方面面，是《宪法》、《民法》、《刑法》、《经济法》、《社会治安管理条例》、《公务员管理条例》、《党风廉政建设责任制》等各种法规的集大成者。
　　光有法律还不行，还要让老百姓都懂法，只有懂法才能守法，朱元璋十分重视法律的普及，洪武元年李善长等人制定的律法书成后，朱元璋担心小民不理解律义的意思，就命大理卿周桢等人把和老百姓生活密切相关的律令单独择出，进行通俗化的解释，并汇编成一本《律令直解》（凡民间所行事宜，类聚成编，训释其义），颁布各郡县供人民学习，朱元璋看到这本书后高兴地说：“我的老百姓可以免祸了！”

　　但事情并不像他想的那么乐观，元末以来形成的弊病积重难返，人民的法制意识淡薄，不法行为时有发生，朱元璋对此十分忧虑（太祖患民狃元习，徇私灭公，戾日滋），《明律》颁布以后，为了使其更加生动具体，便于小民学习掌握，洪武十八年，朱元璋汇集官民犯罪事例来解释律条，编了一本《大诰》，洪武十九年又陆续颁布了《大诰续编》、《大诰三编》等等，其中列举官民罪状，以警臣民。

　　为了让臣民“熟观为戒”， 朱元璋要求每家每户必有一部，规定：家里有一本《大诰》，犯罪时可以减一等，如果没有犯罪时就要罪加一等，《大明律》和《大诰》系列构成了明王朝的法律基础。
　　《大诰》三篇是全国公立学校的必修课程，为了鼓励人民学习《大诰》，朱元璋规定：诵读满三年，老师可以带着学生到礼部背诵《大诰》，政府根据师生背颂内容的多少给予不同的奖赏（视其所诵多寡次第赏之）。洪武三十年，进京背颂《大诰》的师生有近二十万人之多。
　　朱元璋之所以花大力气制定和推广《明律》，目的是通过律令的教育和宣传，使广大人民都能“奉法守分”，农民老老实实种地，读书人好好学习忠孝仁义，商人贩运货物以通有无，手工工人专心搞好技艺。这样上下相安，人民安居乐业，自然就达到了朱明王朝的长治久安的目的。
　　日期：2013-02-04 08:58:51
　　四十二、朱元璋发展经济的举措功在当代利在千秋

　　稳定是第一要务，发展是硬道理。仓禀实而知礼节，要从根本是实现社会安定，就要让老百姓安居乐业，衣食无忧。在维护稳定的同时，朱元璋采取措施大力发展经济，提高人民生活水平。
　　经过元末二十多年的战乱，北方人口锐减，经济调蔽，土地抛荒。洪武元年七月，徐达北伐攻取河北各州县，所过之处亲见“道路皆榛塞，人烟断绝。”面对满目疮痍，朱元璋迫切想要迅速医治战争创伤，发展经济，改善民生。
　　洪武元年，各地方官员来京朝见，朱元璋对他们说：“天下新定，百姓财力都困乏，像新生的鸟儿和刚栽的树苗，拔不得毛，也动不得根。重要的是安养生息”。他下令：农民开荒种植的，不限亩数，一律免去三年租税（避乱民复业者，听垦荒地，复三年），无论这田以前是谁的，现在谁开垦的归谁所有。这一措施使得许多贫苦农民得到了土地，有了安生立命之本。

　　要开荒就得有人手，为了解决人力资源短缺的问题，洪武五年朱元璋下令，释放在战乱中沦落为奴的人，给予他们平民身份（曩者兵乱，人民流散，因而为人奴隶者即日放还，复为民）。这一诏令可与林肯的《解放黑人奴隶的宣言》媲美，元朝统治时期，带来了落后的奴隶制度，使得蓄奴大盛，大量农民沦为奴隶，元末战争中，又有不少人因丧乱流离失所，沦为奴隶，朱元璋下诏解放奴隶，并下令由国家出钱赎回因饥荒典卖为奴的人口，使大量奴隶获得自由，有利于发展生产。出于同一目的，朱元璋还出台了限制僧尼数目以及禁止普通地主富户蓄奴的政策。

　　除了释放奴隶外，朱元璋还采取迁移人口的办法，把农民从人多地少的地方迁到人少地多的地方。洪武三年六月，迁苏州、松江、嘉兴、湖州、杭州无业农民4000多户到濠州，又“徙山后民一万七千户屯北平；洪武四年，迁北平山后民35000多户散处各府卫，军籍者给衣粮，为民者给田地，又徒沙漠遗民32000户到北平屯田，置屯于大兴、宛平、良乡、固安等县。对于迁移之家，朝廷给予耕牛、种子、路费，还免去三年赋税。边区人口内迁，既是为了发展经济，也有和敌对势力争夺人力资源，巩固国防的目的。

　　不仅有民屯，还有军屯和商屯。明初军屯的规模很大，解决了军粮问题，减轻了农民负担，商屯是指由商人将粮食卖给军队，换取盐引（卖盐的许可证），这一措施也刺激了边区土地的开发，因为商人道远不便，就有许多农民自发或被强制迁往边地垦田屯种，这叫移民实边。
　　光有人有地还不够，要保证粮食丰收，必须有发达的水利和交通等基础设施。朱元璋非常重视兴修水利，他命令地方官，凡坡塘湖堰可蓄水防旱的地方都要修治，如果老百姓提出有关水利的要求，必须马上呈报，否则给予处罚，在他的督导之下，全国各地大规模兴修水利，国子监的学生也被分派到全国各地督修水利，到二十八年年底，全国共计开凿塘堰40987处，修河4162处，筑陂渠堤岸5048处，此外，洪武朝在修路、筑桥等基础设施建设的成就为明代之冠。

　　朱元璋特别重视赈济灾民，规定凡各地闹水旱灾歉收的，减免赋税，丰年无灾伤的，也要挑选一些地瘠民贫的地方给予特别优免，灾重的地方除了免交税收之外，还由官府贷米，或者是赈米、施布、给钞。各地设有预备仓，由地方耆老经营，准备大批粮食救灾，灾伤州县，如地方官不报告的，特许耆民申诉，处地方官以死刑，八年春正月，朱元璋命有关部门调查贫民，给予房屋衣食（命有司察穷民无告者，给屋舍衣食）。洪武二十六年，又手令户部，规定地方官有权在饥荒年头，先发库存米粮赈济，事后呈报，立为永制。根据《明史?太祖本纪》记载：朱元璋在位三十一年，赏赐民间有布钞数百万，米百万多石，下诏减免租赋和赈济灾民达70多次。

　　不仅要让老百姓吃饱，还要让老百姓穿暖。朱元璋大力推广桑、麻、棉等作物的种植，战争年代就曾下令：有田5至10亩的必须栽种桑、麻、棉各半亩，10亩以上加倍，田多的以此类推，凡不执行的要受处罚。
　　建国后朱元璋采用经济和法律手段在全国范围内推广这一政策，经济手段是：凡种麻的每亩征8两、种棉每亩征4两，种桑的免税四年，不种桑的要交纳绢，不种麻的要交布。洪武二十七年又下令扩种棉花，免其赋税，种植桑、麻、棉的成绩纳入官吏治行考核之中。
　　法律手段体现在《大明会典》中规定：“如今天下太平，老百姓除了按照自己的本分交公粮和当差之外，没有什么其他的麻烦，因此，你们务必要按照国家号令，依法栽种桑树、枣树、杮子树和棉花。这样，每年养蚕生产的丝棉，可以丰衣，枣、杮子可以卖钱，遇到歉收年景可以当粮食，此事对你们老百姓有好处，乡村里甲老人务必要经常监督检查，若胆敢违背，家迁化外。”

　　明代时许多经济作物尚未传入中国，可以选择的空间有限，枣树和柿子树产量大而且稳定，可以作为辅粮，在灾年可以起到救命的作用，因此朱元璋通过国家强制力推进种植，以收防灾减灾之效，他的心思可谓慎密，替老百姓考虑的十分周详。