日期：2013-12-29 19:36:54
　　第四章　挥师北上
　　第一节　讨匪檄文
　　公元1854年，即清咸丰四年初，时年四十三岁的曾国藩，在把湘军初步编练成军之后，便在衡州发表了著名的《讨粤匪檄》。在这篇讨匪檄文里，曾国藩痛斥了太平军荼毒生灵和毁灭儒教的罪恶，以礼义廉耻和道德文化相感召，正式向太平天国宣战，并号召正人君子加入讨逆剿匪的行列。曾国藩与洪秀全之间的矛盾和仇恨是根本性的，因为洪秀全的太平天国是以颠覆满清王朝为目标的，而满清王朝是曾国藩所有功名利禄的来源。另外，洪秀全以拜上帝教为旗帜，摧毁了势力范围内的儒家文化，这是以理学信仰安身立命的曾国藩所无法容忍的。曾国藩的这篇《讨粤匪檄》篇幅不是很长，但是铿锵有力文采飞扬，笔者将其全文复制如下：

　　为传檄事：逆贼洪秀全杨秀清称乱以来，于今五年矣。荼毒生灵数百余万，蹂躏州县五千余里，所过之境，船只无论大小，人民无论贫富，一概抢掠罄尽，寸草不留。其掳入贼中者，剥取衣服，搜括银钱，银满五两而不献贼者即行斩首。男子日给米一合，驱之临阵向前，驱之筑城浚濠。妇人日给米一合，驱之登陴守夜，驱之运米挑煤。妇女而不肯解脚者，则立斩其足以示众妇。船户而阴谋逃归者，则倒抬其尸以示众船。粤匪自处于安富尊荣，而视我两湖三江被胁之人曾犬豕牛马之不若。此其残忍残酷，凡有血气者未有闻之而不痛憾者也。

　　自唐虞三代以来，历世圣人扶持名教，敦叙人伦，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置。粤匪窃外夷之绪，崇天主之教。自其伪君伪相，下逮兵卒贱役，皆以兄弟称之，谓惟天可称父，此外凡民之父皆兄弟也，凡民之母皆姊妹也。农不能自耕以纳赋，而谓田皆天王之田；商不能自买以取息，而谓货皆天王之货；士不能诵孔子之经，而别有所谓耶稣之说、《新约》之书，举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也。

　　自古生有功德，没则为神，王道治明，神道治幽，虽乱臣贼子穷凶极丑亦往往敬畏神祇。李自成至曲阜不犯圣庙，张献忠至梓潼亦祭文昌。粤匪焚郴州之学官，毁宣圣之木主，十哲两庑，狼藉满地。嗣是所过郡县，先毁庙宇，即忠臣义士如关帝岳王之凛凛，亦皆污其宫室，残其身首。以至佛寺、道院、城隍、社坛，无朝不焚，无像不灭。斯又鬼神所共愤怒，欲一雪此憾于冥冥之中者也。
　　本部堂奉天子命，统师二万，水陆并进，誓将卧薪尝胆，殄此凶逆，救我被掳之船只，找出被胁之民人。不特纾君父宵旰之勤劳，而且慰孔孟人伦之隐痛。不特为百万生灵报枉杀之仇，而且为上下神祇雪被辱之憾。
　　是用传檄远近，咸使闻知。倘有血性男子，号召义旅，助我征剿者，本部堂引为心腹，酌给口粮。倘有抱道君子，痛天主教之横行中原，赫然奋怒以卫吾道者，本部堂礼之幕府，待以宾师。倘有仗义仁人，捐银助饷者，千金以内，给予实收部照，千金以上，专摺奏请优叙。倘有久陷贼中，自找来归，杀其头目，以城来降者，本部堂收之帐下，奏受官爵。倘有被胁经年，发长数寸，临阵弃械，徒手归诚者，一概免死，资遣回藉。在昔汉唐元明之末，群盗如毛，皆由主昏政乱，莫能削平。今天子忧勤惕厉，敬天恤民，田不加赋，户不抽丁，以列圣深厚之仁，讨暴虐无赖之贼，无论迟速，终归灭亡，不待智者而明矣。若尔披胁之人，甘心从逆，抗拒天诛，大兵一压，玉石俱焚，亦不能更为分别也。

　　本部堂德薄能鲜，独仗忠信二字为行军之本，上有日月，下有鬼神，明有浩浩长江之水，幽有前此殉难各忠臣烈士之魂，实鉴吾心，咸听吾言。檄到如律令，无忽！
　　曾国藩是将这篇讨匪檄文发布全国的，这么一来他就提振了清朝抗击太平军的士气，也就把自己摆到了对敌斗争的第一线。从此，洪秀全及其太平天国都知道了曾国藩这么一个人，但是他们尚未把曾国藩当做主要的对手。因为，此时太平军有百万之众，而曾国藩手下只有不到两万人，而且湘军尚未在战场上打出威名。然而，最终剿灭太平军的主力，就是以这两万人为基础不断壮大起来的湘军，曾国藩终将成为洪秀全的最大克星。

　　日期：2013-12-29 19:37:44
　　第二节　兵败靖港
　　就在曾国藩发布讨匪檄文之时，太平天国的西征军已经溯江而上，接连攻克了湖北黄冈和湖南岳州（即今岳阳），并有南下长沙之意。湖南巡抚骆秉章闻讯大惊，急忙委派王錱率部阻挡太平军。王錱算得上是一员虎将，他率领手下数千精兵，迅速击溃了来犯的太平军，一举收复了岳州。太平军领教了王錱的厉害，他们广为传诵的一句话是“初对莫逢王老虎”，这充分体现了太平军对王錱所部的畏惧之心。然而，王錱所部毕竟人数太少，因此当太平军以绝对优势的兵力卷土重来之后，王錱只得率部撤退，岳州再次落入敌军之手。而且，太平军乘胜南下，一举攻克了湘潭，对长沙形成了南北夹击之势。

　　骆秉章在长沙被围之时，想到了屯兵衡州的曾国藩，便急忙派人去劝驾，请他赶来解救长沙的危局。这下轮到曾国藩大显身手了，他要想成功剿灭太平军，就必须先把湖南这个基地给保卫好。于是，曾国藩命令手下大将塔齐布和褚汝航率领湘军主力驰援湘潭，然后自己带领数千人马开进长沙城。曾国藩此次返回长沙，与他一年前撤离长沙时的情形已经大不相同了，上次他是被排挤出去的，这次他却是以拯救者的姿态开进来的。长沙城内的士绅们，生怕声势浩大的太平军攻破这座省城之后，会抢掠他们的财富并惨杀他们的家小，而其他兵将却无力阻挡太平军的进攻，因此他们便把全部希望在了曾国藩身上。曾国藩要想维持湘军的生存和发展，也必须取得这些士绅的支持，因为筹措军费还得靠他们呢。

　　就在湘军与太平军在湘潭激战之时，长沙城内的士绅们得到一个情报，那就是长沙西北的靖港镇盘踞着少数太平军，他们正打算参与围攻长沙城。这些士绅为了更好地防卫长沙城，便一起来央求曾国藩，请他亲自率军前去攻取靖港，以此来维护长沙的安全。本来，曾国藩已与湖南各级文武官吏达成了一致意见，那就是在收复湘潭的时候，长沙城要深沟高垒而不主动出战。现在，士绅们带着真金白银和满腔热忱来求曾国藩了，他也想亲率军队打一场胜仗，以此来给湘军树立威名，可是他这一次将输得一塌糊涂。

　　靖港不过是长沙周边的一个不起眼的小镇，它后来之所以扬名立万，主要是因为曾国藩在这里跟太平军干了一仗，更是因为他兵败此地后曾经跳水自尽。公元1854年5月，曾国藩率领湘军水师沿湘江顺流而下，他打算一举攻克靖港并消灭太平军，没想到由于当时东南风正烈，他的船队便顺风驶进了太平军的伏击圈。盘踞在靖港的太平军人数并不多，但是他们已经屡胜清军，所以也就没把曾国藩当成厉害角色。曾国藩的水师都是大船，但是这些大船也是木船，太平军在把这支船队诱入伏击圈之后，便发起了猛烈的火攻，一举击溃了曾国藩的水师。