淮军后来发展到了十万水陆大军的规模，成了清朝国防军队的主体，但它最初只有六七个营的规模，总共不过数千人。淮军最初的底盘由三部分组成：第一部分直接来自湘军，比如杨鼎勋的勋字营，郭松林的松字营；第二部分来自李鸿章在庐州（即今合肥）一带招募的乡勇，比如张树声的树字营，周盛波的盛字营，刘铭传的铭字营，潘鼎新的鼎字营；第三部分来自太平军投降清军的队伍，比如程学启的开字营。淮军最初人数虽少，但是由于它的装备先进和军饷充足，加之李鸿章的英明领导，所以很快就在上海、苏州、常州一带打开了局面，并借助上海和江苏的富庶和清廷的支持迅速得以发展壮大。

　　笔者写到这里，各位也许会问这么一个问题：为什么曾国藩因怕清廷的猜忌而裁撤湘军，而李鸿章无须担心清廷的猜忌呢？其实，这个问题是很容易理解的：淮军最初的规模并不庞大，但是战力十分强劲，清廷正好可以利用它来牵制湘军和镇压捻军；淮军后来虽然发展到了十万人的规模，但是它分驻各省区，且受八旗和绿营的牵制，难以形成对抗清廷的力量；李鸿章具有出色的政治和外交努力，他一方面成为了清廷不可或缺的军政大才，另一各方成为了慈禧太后牵制恭亲王奕的工具，所以他得以掌握重权二十多年，这就为淮军的持续发展准备了充足的条件。

　　淮军最初的几个大佬，其命运和结局也都是很不错的，除了李鸿章接替了曾国藩的职位以外，其他将领也大多谋得了锦绣的前程。比如，张树声后来官至直隶总督，刘铭传官至台湾首任巡抚，潘鼎新官至云南巡抚，郭松林官至湖北提督，杨鼎勋官至浙江提督，等等。后来成名的淮军将领，还有吴长庆、丁汝昌、叶志超和聂士成等人，其中吴长庆曾是袁世凯的顶头上司，丁汝昌是在后来甲午战争中自杀的北洋水师提督，叶志超和聂士成均曾担任直隶提督。

　　日期：2013-12-29 19:53:54
　　第十一章　两江任上
　　第一节　发展文教
　　督率湘军剿灭了太平天国的曾国藩，卸下了钦差大臣和督办四省军务大臣的职衔，专任两江总督的本职，坐镇南京主持江苏、安徽和江西三省的政务。除此之外，曾国藩还兼任了协办大学士的虚衔，再加上他受封一等侯爵，这就使他成为了封疆大吏的首领。本来，清朝的第一督抚是直隶总督，但是以曾国藩的功业、威名和地位，加之两江地区财政资源的雄厚，所以他这个两江总督的份量是盖过了直隶总督刘长佑的。

　　在镇压太平天国期间，不管军旅生涯有多辛苦，日常政务有多繁杂，曾国藩都未放弃修身、读书、著述，他始终把发扬儒家精神文化作为自己的责任和使命。打了那么多年的仗，如今暂时安定下来了，曾国藩便把治理农桑、发展文教和兴办洋务的工作，作为重要的事项提上了日程。在这些工作中，曾国藩最为重视的就是文教事业，这也是他一生奋斗的主旨所在。在曾国藩看来，之所以有那么多的民众追随叛匪，不仅是因为社会黑暗和生活困顿，而主要是由于人心的溃散，而拯救人心的途径主要是弘扬传统文化和发展科举制。

　　公元1865年初，曾国藩在处理日常政务之余，精选并辑录了汉唐以来历代名臣的经典奏疏，共计有十七篇，编为《鸣原堂论文》。曾国藩的这部作品，与他的其他著述一样，都广为发行并流传后世，成了儒家文化的重要组成部分。除此之外，曾国藩还主持整理了清初大思想家王夫之的作品，就是《王船山遣书》全集，然后交由南京的金陵书局出版发行。曾国藩一生撰写和整理的作品十分丰富，这两套文献只是其中的一小部分，他毕生最大的愿望就是把儒学经义发扬光大。

　　为了发展科举文教事业，曾国藩在整理和出版图书的同时，还修复了多家被太平天国烧毁的书院，借以大力弘扬传统文化和发展正统教育。在革命年代的人们看来，书院里的经史文化大多是封建性的糟粕；但就当时的主流价值观来说，修复书院是非常重要的正义事业。除了修复书院之外，曾国藩还收养了八百多名在战争中失去双亲的孩子，把他们送到各个书院和学堂中区。为了鼓励他们好好读书，曾国藩还从自己的养廉银中拿出钱来，对成绩优异者提供奖励。

　　曾国藩资助学子是一份功德无量的义举，也是他发展儒家文化事业的重要一环，这是他有别于一般官僚的地方。曾国藩平生以做官发财为耻，他非但不贪墨一分公款，而且曾经立下决心，绝不把做官所得的俸禄传之子孙。曾国藩不但说到了而且做到了，在他死后他的两个儿子都生活得十分清苦，尤其是他的小儿子曾继鸿穷得连治病抓药的钱都凑不到。与曾国藩的清廉形成鲜明对比的，是其弟曾国荃的贪婪，他虽然是一名非常能干的文武全才，可就是改不掉贪财的毛病，连曾国藩也对他无可奈何。曾国藩以清廉自守闻名于世，可是以曾国荃为首的曾氏一门却成了湖南湘乡的首富，这不能不算是一个绝妙的讽刺。

　　日期：2013-12-29 19:54:27
　　第二节　奉旨剿捻

　　曾国藩本来是想在两江总督任上医治由太平天国造成的历史创伤的，可是树欲静而风不止，太平天国的附属武装捻军在北方闹腾得不可收拾了，连一向能征善战的蒙古大佬僧格林沁都被干掉了，公元1865年5月底清廷下旨让曾国藩以钦差大臣的身份，督办直隶、山东和河南三省军务，全权负责剿捻事宜，同时让李鸿章署理两江总督。俗话说英雄不可自剪羽翼，此时曾国藩尝到了裁撤湘军的恶果，他所能调动的湘军只有鲍超和刘松山这两路人马了，而要想剿灭风头正盛的捻军，必须动用张树声、刘铭传和潘鼎新所部淮军势力以及陈国瑞所部僧格林沁残余势力。可是，不管是湘军或者淮军还是蒙古旗兵，士兵都听将领的，而将领只认一个统帅，所以曾国藩纵有经天纬地之才，他指挥淮军和旗营也是不灵的。

　　曾国藩明知自己指挥以淮军为主的军队剿灭捻军是很难办的，但是为了效忠清廷，他还是义无反顾地接下了这份差使。与之前剿灭太平天国一样，曾国藩制定了一套剿灭捻军的方略，即十六字方针：重镇设防，划河圈围，清野查圩，马队追踪。曾国藩的这套方略是正确的，后来李鸿章也是按照这套方略剿灭捻军的，但是由于曾国藩不能有效调动淮军，所以他的剿捻工作没能成功。曾国藩之所以不能有效调动淮军，是因为淮军只听李鸿章的，而湘军的力量已经大部凋零了。

　　公元1865年秋，曾国藩抱着明知其不可而为之的态度，从南京向北进发，经过扬州抵达徐州，正式踏上了剿捻的征程。捻军基本与太平军同期举事，他们主要活动在北方各省，由于实力弱于太平军，所以成了对方的附庸。在僧格林沁被杀后，捻军还剩下张宗禹、任柱和赖文光等几支武装，当时捻军的总兵力有十余万人，而且大多是骑兵；曾国藩所能调动的总兵力只有八万人，在军事力量对比上是不占优势的，只在装备和后勤上略占上风。为了扩大官兵的规模，曾国藩曾经在江苏一带张榜招员，但是结果收效甚微，并未达到预期目的。于是，曾国藩只能运用现有的兵力，对捻军进行围追堵截。