因为这套理论可以用来解释任何现实情况，因此被中国百姓广为接受。人们习惯说：“上辈子造了孽”、“上辈子积了德”或者抱怨：“一定是上辈子欠了你的”。都是在使用慧远的这套理论。

　　日期：2012-07-20 15:10:59
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　　慧远学识渊博，极为聪明。道安反对格义，因此不许徒弟在讲经的时候借用老庄玄学来解释。但因为慧远讲得极好，道安唯独允许慧远可以例外。
　　慧远隐居庐山的时候，有一个东晋帝国的权贵来拜访他。因为慧远之前和这位权贵的政敌有过一段交往，因此权贵一开始没带着好气，用有些挑衅的话问慧远：
　　“不敢毁伤，何以剪削？”
　　“不敢毁伤”语出儒家经典《孝经》，原文是：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”意思是说：“我们的身体是父母赐予的，不能随意伤害，这是最基本的孝道。”
　　这位权贵就是在问慧远：孔子不让我们伤害自己的身体，那你为什么要剃发出家呢？你这不是违反孝道吗？
　　慧远的困境在于，佛教本来就是和儒学矛盾的，佛教就是要让人抛弃家庭。但是身处汉地，你不能随意贬斥儒学，不能违反孝道，否则就会冒犯整个知识阶层，就是政治不正确了。
　　慧远的回答是：“立身行道。”
　　字面上，慧远回答的是：“（毁伤身体）因为我要修行佛学。”看上去这回答平平无奇。其实绝妙无比，这是因为《孝经》的原文是：
　　“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”
　　“立身行道”四个字正好接在“不敢毁伤”的后面。当然，《孝经》中“立身行道”
　　四字的本意和佛教无关。慧远是利用了“立身行道”的双关意思，用《孝经》中的文字回答来自《孝经》的质疑，既反驳了攻击又不至于得罪儒教。而且上下文字正好相连，巧妙之极。

　　因而这位权贵立刻“称善”，被慧远的智慧征服了。
　　日期：2012-07-20 15:21:16
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　　正是凭借着广博的学问和机敏的智慧，慧远虽然不出庐山一步，威望却越来越高。
　　慧远68岁的时候，刚才那位拜访过他的权贵认为帝国出家的僧人太多了，影响了经济，因此下令要对全国僧侣进行考核与检查，不合格的都要勒令还俗。但在正式的公文中，这位权贵还特意提到了一句：
　　“唯庐山道德所居，不在搜简之列。”
　　专门把慧远独独排除在外，可见慧远的威望。
　　但是慧远却没完。
　　全国僧人普查一事，牵扯到了僧人和世俗政权的关系问题。我们说过，从佛学理论上说，出家人是没必要侍奉君主的。道安是站在传播佛教的角度，才不得不说要“依国主”。
　　但是慧远不同。慧远喜欢隐居，喜欢闭门研究学问，他不像道安那么积极的到处传播佛法。因而在东晋帝国查抄僧人的第二年，慧远写了一篇《沙门不敬王者论》。
　　按照佛学理论，僧人本来就不用礼敬王者，这很好理解。《大般涅盘经》就明确说：“出家人不应礼敬在家人。”
　　《梵网经》也说：“出家人法，不向国王礼拜，不向父母礼拜，不向六亲礼拜，不向鬼神礼拜。”说得很清楚。
　　因此慧远的文章在理论上没有什么新意，只是把该说的大胆说出来了而已。但这足以惊人了，因为是在王权极强的中国，是在儒家极盛的汉地。
　　后人谈论起僧人和权贵的关系时，大都会拿道安的“依国主”和慧远的“不敬王者”当作两个代表性观点。
　　日期：2012-07-20 15:23:20
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　　但慧远其实也没有强硬到底。在《沙门不敬王者论》中，慧远说了半天不敬王者的道理，却又说，沙门和儒家礼法出发点不同，最终的诉求点总是相同的。在给那位权贵的书信中慧远更说，僧人修养德行，他的道行就可遍及六亲，以至全天下。这样，虽然他没有直接辅佐王室，但实际上还是帮助了帝王治理国家：

　　“是故内乖天属之重，而不违其孝；外阙奉主之恭，而不失其敬。”
　　意思说，我们是不敬王者，但我们其实还是间接的敬了。特别是这最后两句，不仅没有否认忠、孝，反倒是间接承认了应该尽忠尽孝。这不仅仅是因为慧远和统治者说话要讲一些策略，要留一些余地。还是因为在中国这个从上至下都奉行儒家道德的社会里，任何人都不敢（或者是不愿）和儒家道德彻底决裂。
　　慧远是个很聪明的人，我们也能感觉到，他在解释教理、维护佛教方面已经尽了力了。但是由于真正的大乘经典还没有翻译过来，慧远和道安一样，都受到了时代的局限。我们前面说过，佛教明确反对灵魂的概念，慧远却专门写文章阐述“形尽神不灭”的道理，说人死后灵魂是不灭的。因为当时的佛教徒从轮回说推理，自然会得出“人死后精神不灭”的结论。慧远以为自己论证“神不灭”是在维护佛法，实际上，已经违背佛教教义了。

　　要改变这个情况，只有等到鸠摩罗什出山。
　　日期：2012-07-22 10:51:15

　　第七章 为什么有的佛经像绕口令？（这章讲的是中观学）
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　　在慧远身居庐山，鸠摩罗什被困甘肃的这段时间里，好几个少数民族展开了对中国北方的争夺战。最后，羌族的姚氏家族获得了胜利，建立了新的帝国。
　　但姚氏家族没有更换苻坚的国号，新帝国仍旧叫作“秦”。历史上为了区分，称为“后秦”。
　　决定鸠摩罗什命运的，是后秦帝国的第二任皇帝，姚兴。
　　这里有个挺有趣的事。
　　我们刚才介绍的北方王朝：羯族石氏的后赵帝国、氐族苻氏的前秦帝国、羌族姚氏的后秦帝国，还有个争天下失败的鲜卑族慕容氏的燕帝国，这几个少数民族的人数都有限，光靠本民族没法统治那么大的土地。所有他们的帝国都是以一个少数民族为领袖，其他少数民族为附庸。很多民族领袖在建立自己的帝国之前，都是其他帝国的臣子。
　　比如，苻坚的父辈给石氏家族当过臣子。
　　姚兴的父辈给石氏家族和苻氏家族都当过臣子。
　　前面说过，少数民族要统治中国，必须进行汉化、儒化。因此这些少数民族互相影响，一代比一代更加重视汉学。
　　苻坚小时候生长在石氏当权的朝廷里，所以才有机会苦读儒学。
　　姚兴小时候环境比苻坚更优越，因此也饱读汉学。他不仅把后秦帝国治理得非常强大，而且和苻坚一样，也明白高僧的重要性。慧远身在东晋帝国统治的庐山，姚兴鞭长莫及，只能“至书殷勤，信饷连接”，不停的写信送钱。但慧远不出庐山，姚兴能请到的高僧，只有还被困在甘肃的鸠摩罗什。
　　日期：2012-07-22 10:59:48
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　　鸠摩罗什57岁的时候，姚兴出兵打败了吕氏政权，把鸠摩罗什请到了长安。此时罗什已经被困了17年，道安也已经去世15年了。《梁高僧传》上说鸠摩罗什想起道安，“恨不相见，悲恨无极”。