“永仓先生，这料亭狭窄喝得不够尽兴，不如今夜由我们做东，到祗园一力亭再次痛饮一番如何？”
　　永仓听闻此言，虽觉得奇怪但为避免打草惊蛇，于是向中村使了个眼色，二人便跟着四名长州人出发前往祗园。
　　进了祗园来到了一力亭，众人登楼之前，荒木田左马之助提议，“佩刀登楼有失体统，不如将大小两刀全部交给楼主保管如何？中村先生不胜酒力，不如先行返回，今日我等陪永仓先生一醉方休。”
　　永仓听后更觉可疑，好家伙，这是要让我一个人落单方便动手啊。于是干笑几声说，今日状态不佳，非得中村作陪不可云云，而中村金吾也立刻心领神会，说天色尚早不想返回等等，硬是跟了过去。
　　这四人一计不生又生一计，包下楼上楼下两间酒桌，永仓在二楼，而中村则是被打发到了一楼。
　　永仓此刻手中无武器，心想如果演变成对砍状况，自己便空手夺白刃，抢过对方的刀进行战斗。想到这里，又喝了几杯酒，便假装喝醉倒在座席之上。
　　到了后半夜，中村悄悄来到二楼座席，见永仓躺倒在一边，便上前摇晃，“永仓先生，永仓先生！快醒醒！那四个长州贼人与池龟料亭的那七、八名浪士正在密谋要谋害先生你啊！好像是不愿给一力亭造成麻烦，准备在返程途中下手。”
　　永仓一听心里一沉，自己与中村二人之力，要应付对方十余人，看来这次凶多吉少啊。正当二人共商对策之际，夜间市中巡逻的冲田、斋藤、藤堂、原田、岛田到了。永仓一见大喜，这下帮手来了！合我七人之力别说一小队长州贼人，就是群殴赤穗四十七浪士也不在话下。谁知冲田一句话一下子将永仓打入地狱。原来这五人此番是带来了近藤口谕：无论如何也要把这位四名长州人带回屯所。口谕传完，几人潇洒地转身下楼了。

　　这永仓是经历了大喜大悲，此时心中是百感交集欲哭无泪。心想罢了！老子跟你们拼了！
　　正当永仓下定决心之时，四名长州人也上来了。“永仓先生，天快亮了，不如早些回去吧。”
　　永仓便随中村与四人一同返回屯所。要说永仓新八这个人运气是委实地好。四名长州人途中多次想要动手，可这时天已蒙蒙亮，而且路上行人开始增多，始终找不到动手的机会。四人心中暗急：平常这个时间路上是人烟稀少，太适合动手了，今日也不知是犯了哪门子的邪，各种行人擦肩而过，这可如何下手啊！于是四人充满怨念地看着永仓离壬生村越来越近，越来越近，最后只得放弃任务，真正送永仓回去了。

　　日期：2013-11-05 00:48:15
　　十六、新选组进退存亡

　　实际上近藤与土方留这四名长州人在队中的真正目的，是想借此四人顺藤摸瓜，将京都市中暗藏的长州激进浪士一网打尽。九月二十六日晨，永仓与中村回到了屯所，立刻向近藤报告了昨夜所发生之变故。近藤一听，这四名长州人竟然已经开始行动，便向永仓下达指令：即刻带人除掉这四名长州叛徒！
　　永仓新八被这几个长州人盯了一夜，心里早就窝着一股火，马上连同斋藤一、林信太郎来到新选组的另一处屯所——前川司邸，首先盯上了住在那里的御仓伊势武和荒木田左马之助。
　　三人来到缘侧，见那两个不知大限已至的长州人还坐在那里互相剃头。斋藤绕到御仓的后方，林信太郎绕到荒木后方，两人几乎同时拔刀，电光石火般的速度将御仓、荒木砍倒。这两人手搭在刀柄处，刀都没来得及拔出来就当场被刺死。
　　与此同时，冲田与藤堂从别间破门而入。越后三郎跟松井龙次郎二人先知先觉，一看情势有变，赶忙跳窗逃跑。
　　冲田也不忙着追赶，把大刀一挥，冲着屋内大喊，“里面还有他们的同伴，别让他们跑了！”
　　这冲田总司看来在近藤影响下也是研究过孙子兵法，敲山震虎这招确实管用，松永主计、楠小十郎二人听到这一句，当即吓得魂飞魄散自乱阵脚，打开房门仓皇出逃。井上源三郎马上朝着松永主计逃跑方向狂追。但这松永心里清楚，要是被追上那就只有死路一条。人在生死关头潜力就无限地被激发出来，这松永拼命地狂奔，井上追在后面却始终隔着一小段距离。随着体力的逐渐消耗，一向性格温和的井上也开始被激怒，烦燥之下拔刀冲着松永的后背便砍，可惜这松永运气太好，这一刀只在他背后砍了一个竖着的“一”字，并未给予致命伤害。而井上也终于体力不支，眼睁睁看着松永像兔子一般蹦跳着逃走了。

　　另一边，楠小十郎就没这么好运气了。这楠小十郎年仅十七岁，相貌之俊美不亚于佐佐木爱次郎。在四名长州间谍入队之前就已经受了桂小五郎的密令潜入新选组，在此期间还曾密访真木和泉，暗中进行间谍活动。桂小五郎大概也是寄希望于楠小十郎的“美貌”之上，希望近藤或土方能给予楠特殊关注，以便多掌握些新选组秘密情报。但可惜，无论是近藤还是土方都未曾信任过楠，更不曾给予过任何的“特殊关注”。

　　原田左之助一见楠小十郎逃跑，立刻自告奋勇冲出去便追，这原田也是新选组中有名的飞毛腿，瞬间爆发力是非同凡响，真正是以“飞一般的速度”追在楠的身后，不大一会就在屯所外的菜田里将楠捉住。楠小十郎毕竟年轻，出于对死亡的恐怖，被原田捉住后不停的哭叫哀嚎，各种挣扎不配合。原田左之助其人脾气是相当的火爆，一见楠小十郎的这种丢人行径立刻火冒三丈，抽出腰刀寒光一闪，楠小十郎的脑袋和身子就分家了。

　　于是桂小五郎精心策划的间谍计划就被迫中止了。

　　十二月二十七日，随着前芹泽党的最后一人——野口健司的切腹，彻底地为芹泽政权划下了休止符。次日，野口被葬在壬生寺不远处的光缘寺。此时队内人数约六十人。
　　元治元年一月二日，德川家茂再次出发从海路经由大阪，然后抵达京都。此行的目的很简单，就是贯彻幕府的一贯方针：推进公武合体路线，并握紧政治主导权。新选组得知消息，便向顶头上司申请将军上洛的护卫工作。
　　此时新选组一人局长近藤勇权力稳固，但其中一位副长——山南敬助，却因前一年的意外事故身受重伤，未能参加护卫行动。
　　事情要追溯到文久三年秋，新选组接到密报，大阪高丽桥附近的吴服屋内有非法浪士威胁店主收保护费的实情，于是刻不容缓，当即派出土方、山南前往镇压。
　　在这场混乱中，山南的爱刀「赤心冲光」从中间部断裂，伤痕无数，可想当时战况之惨烈。（这把刀现藏小岛资料馆）

　　也正是由于这把刀损毁严重，所以山南本人受了重伤，因此一直在闭门静养，未能参与受伤之后的任何行动。就连家乡故人到访，山南也是闭门谢客，不曾露面。山南虽与土方同为副长，但长期间的蜇伏使他完全被隔离在新选组队务之外，大权彻底掌握在土方手中。相对的，土方虽被称为“鬼之副长”，但由于肩上的重担愈渐加重，责任感逐渐加强，使土方的心境又产生了一些变化。