事实证明，周世宗看走了眼，不客气地说是瞎了眼，尽管他是一代明主。

　　本就主少国疑，臣民不安，周世宗去世刚过半年，朝廷上下还未从失去这位擎天大柱的慌惑中平稳下来，突然传来一个令人不安的消息。公元960年春节这天，一班大臣正齐集朝殿向周恭帝拜贺新年，忽然北面边疆镇(今河北省正定县)、定(今河北省定县)两州传来急报，辽国和北汉联军大举来侵。符太后一平庸妇人六神无主，无所适从，主政的宰相范质、王溥等文官乍一遇到这等军战大事也是惊慌失措，无计可出。一片慌乱之中，依照兵来将挡的固定思维，范质等人未加冷静分析和稍作观察，匆忙间命令大臣中最懂军事的赵匡胤率军迎战。

　　至于辽国、北汉是否真的来侵，现今无从考究。按史书所述，初一接到战报，初三赵匡胤即率军从京城开封出发，大军不急不缓行军，傍晚来到开封东北四十里处的陈桥驿，驻军过宿。此时此地，蹊跷事情发生了：拂晓时分，一群士兵突然聚集在驿门前大声呼叫，声言要“点检（即赵匡胤）做天子”。此情此景直似现今电视上播放的国外民众示威推翻现政权、推选信任之人入主政府一般无异，看来所谓示威宣言并非今人独有，在一千多年前的中国早已有之。

　　这是犯上作乱的超级事件，值班官吏听到后急忙进行制止，众人不理，依旧聚集不散，呼喊不止。
　　日期：2014-08-15 09:37:16

　　迟明时分，众人由“聚集喧嚣”发展到“侵逼场所”，一众士兵来到赵匡胤的寝所外。赵匡胤之弟赵光义走进帐篷告之所发事情，赵匡胤急忙起床。兵士涌进室内，手持兵器大声嚷叫：“我等无主，愿拥立太尉（赵匡胤当时兼任太尉）为天子”。赵匡胤未及发言，一袭黄袍就已被人披在身上，不管三七二十一，众人齐刷刷面朝赵匡胤跪下，大呼万岁，声震帐篷。
　　赵匡胤见状，似乎有些无可奈何，低头做沉思状。过了一会对众人言道：“我有号令，尔能从乎？”，众人答允。赵匡胤又说：“太后、主上，吾皆北面事之，汝辈不得惊犯；大臣皆我比肩，不得侵凌；朝廷府库、士庶之家，不得侵掠。用令有重赏，违即孥戮汝”，众人自然应从。“黄袍加身”已成事实，拥立皇帝如此天大的事情竟以如此简单的形式结束。于是众人拥着新皇帝返程，迎敌之事自然不了了之。

　　虽然我国自古以来修史有“为尊者隐”的忌讳，后来编修宋史所依据的史料估计早已被宋朝君臣删改了不少，但仅从以上正史所载也不难看出其中漏洞百出，令人怀疑“陈桥兵变”并非“突发事件”而是早有预谋。众人拥立新君，须有首义之人提出倡议才能有相呼应，不可能众人一心同时产生此意且指向一人，这种不合常理、不符逻辑的把戏只能哄骗三岁幼儿，只是篡权者制造的一个并不高明却又屡试不爽的所谓“民心所向，众望所归”的假象。

　　不少史料证明，此事正是赵匡胤之弟赵光义、亲信赵普（时任节度使掌书记，后任宋朝开国宰相）等人四处串通、鼓动而至。他们在将士中散布 “当今皇上幼弱无识，我们为国用命不被人知”之类的蛊惑言论，以刺激拿命换功的士兵们的敏感神经，并煽动说“不若拥立赵匡胤为帝，才能建功立业”，于是士兵们的叛逆情绪很快就被挑动起来，终于促成了兵变。
　　一切都是经过周密策划组织实施的，包括所谓的敌国来侵，也很可能是赵匡胤等人编造的假情报，以诱骗促使朝廷让自己将兵带出，把军队控制在自己手里，使朝廷无力对抗。甚至周世宗病重中发现的那块“点检坐天子”木板，也有不少史学家推断应是赵匡胤等人所为，目的是嫁祸于人，以乘机夺控兵权。至于挑唆兵变，在古时更朝换代频发的兵荒马乱年代，有奶便是娘，能给大家带来好处的人士更容易取得大家的拥护，发动兵变在当时极易操作。

　　对于这次兵变，有人认为，古代包括近代中国，都有兵士逼迫某人做名义上的首脑以达到其乘乱牟取功利的目的，一旦失利且有“假首脑”做冤大头承担谋叛罪责的不少事例，如同属五代十国期间的后唐明宗李嗣源、后唐废帝李从珂、后周太祖郭威等人的帝位也是以此获得，近代则有武昌起义时黎元洪被革命士兵逼迫做军政府都督的可笑事例，“陈桥兵变”也属此类。
　　乍听此言似有道理，殊不知两者之间形虽似而实不同。赵匡胤与那些被迫“坐上高位”的傀儡不同，他当时在军中亲信众多且又握有大权，如果真心拒绝，无人敢把他怎么样。以此来看，所谓的“黄袍加身”，就赵匡胤自身而言，往好处想是半推半就，往坏处想则是“喜滋滋乐见其成”，是其自导自演的一出大戏。

　　众人拥着新君，确切地说应当是赵匡胤领着叛军，不去迎战所谓的来侵敌军，而是直奔都城开封，因为此时周朝名义上的皇帝仍是周恭帝，还有一班行使政权的文武大臣都在城中，要更朝换代都必须予以解决。
　　大军来到都城，负责守城的是赵匡胤的把兄弟和部下、殿前都指挥使石守信。应该是早有约定，石守信立即开门放行，叛军长驱直入。城中军队基本都是赵匡胤的属下，很少有人出面抵御，唯一赤胆尽忠的侍卫马步军副指挥使韩通率领为数不多的侍卫亲军挺身抵抗，很快便被叛军杀尽。
　　赵匡胤走进往日皇上临朝的明德殿，随后，宰相范质等朝廷大臣被押了进来。赵匡胤一见，还假装事出无奈，假惺惺地呜咽流涕道；“违负天地，今至于此”。
　　范质等人未及说话，一旁站立的赵匡胤手下将领罗彦環等拔剑上前，厉声喊道；“我辈无主，今日须得天子！”

　　可怜范质等一般文臣骤逢大变惊魂未定，无计可施，手中又无一兵一卒可供驱使，面对这位昔日同僚、朝廷所依赖的栋梁重臣，既无组织对抗的实力也无对抗的信心，百般无奈之下只得屈身下拜，俯首称臣。
　　日期：2014-08-15 09:37:55
　　未几，文武百官都被召集来朝。原来的翰林承旨（负责起草朝旨之职）陶谷从袖中掏出早就准备好的周恭帝禅位诏书（更加说明所谓的“黄袍加身”是早有预谋）大声宣读，赵匡胤正式登基为帝。那位懵懂无知的小皇上周恭帝柴宗训被废黜帝位，与他那位柔弱无助的母后符氏被赶出皇宫，迁往河北房州(今河北省北房县)居住，八年后便早早“去世”。赵家王朝终于兴起。
　　不可否认，宋太祖赵匡胤是中国历史上少有的英明皇帝，宋朝也是我国历史上经济文化发展巨大的一个朝代，但仅就赵匡胤取得帝位的手段来讲却难以令人称道，实为正人君子所不屑。赵匡胤之所以能飞黄腾达，从一个开封府马直军使（即地方部队骑兵指挥官）逐步升迁为检校太傅、殿前都点检，成为朝廷大臣、军队重将，除了其自身的努力和条件外，应当说与周世宗柴荣的慧眼识珠和恩宠信任有着直接关系。