日期：2007-06-29 09:45:22

　　五、闹剧的豪华收场
　　1豪华的敌对阵营
　　公元前529年新正，灵王留连于乾（溪）不想回国。而此时，楚国内外的潜在敌人已经被他自己培养成熟，新年又是大家相互走动频繁的节骨眼。这下，楚国内外的敌人终于从潜伏走上台面，从单干走向结合。灵王的末日到了。
　　叛乱首先爆发于国内。一帮被灵王欺压、掠夺的贵族势力，联络曾受过灵王惩处的越国大夫常寿过，出兵包围固城，并攻克息舟，打想了楚国政变的第一枪。
　　更致命的威胁来自外部，陈公穿封戌已死，灵王的弟弟公子弃疾兼任陈、蔡两县的县公，实力雄厚。一些力图复国的蔡国人、陈国人与弃疾合谋，招回流亡国外的公子比和公子黑肱，一同起事。三个公子与灵王具有做楚王的同等资格，政治号召力无疑是致命的，再加上陈、蔡、许、两不羹、以及叶地（原来许国所在地，灵王把许国迁出后，再把方城之外的居民强行迁徙于此）的武装纠结起来，浩浩荡荡杀向国内。

　　2悲凉结局

　　听到内乱的消息，灵王赶紧回师。但这时人心已经彻底乱了，行进途中，三位公子就派人前来放风：国都已经被占领，灵王的大子禄和另外一个儿子罢敌已经被杀，公子比已经成为新一任楚王，公子黑肱任令尹，公子弃疾任司马。军士们务必立即脱离灵王，先回国者，保留一切待遇，后到者，劓（割鼻）！这样，刚走到訾梁（在今河南省信阳市），灵王的军队就溃散了。
　　听到自己两个儿子惨死，灵王当即从车上摔了下来。他知道，自己大势已去，无力回天了。沿着汉水前进，三天不得食物。最后，还是申无宇的儿子申亥念及当年灵王对自家父亲的好处，收留了他。5月25日（癸亥），灵王在申亥家中自缢而死。
　　日期：2007-06-29 09:51:07
　　六、楚国积弱

　　1平王即位
　　这段时间，楚国内部简直乱成了一锅粥。一切都不明朗，人心惶惶，楚国都城流传着灵王即将领兵回国复仇的谣言，都城内人心惶惶。有人（观从）劝新任楚王公子比杀死实力雄厚的弟弟弃疾，公子比没忍心下手。
　　5月17日（乙卯）深夜，弃疾派心腹向公子比禀报：大事不好啦！灵王的军队冲进来了，司马（弃疾）已经被杀死了，马上就来杀您了，您早点自我了断，还可以少受写折磨。公子比将信将疑，外面弃疾的人又奔走呼号：“不好了，大军杀来了。”惊恐之下，公子比与公子黑肱居然双双自缢。
　　次日，弃疾即位，改名熊居，是为楚平王。公子比被埋葬于訾（在今河南省信阳市），没有正式谥号，称为“訾敖”。又杀了一名囚犯，穿上楚王的衣服扔进汉水，再打捞上来，冒称是灵王的尸体埋了。这样，国都在稍微平静一点。不久，申亥来报告灵王自杀的消息，又改葬了灵王。
　　平王履行承诺，宣布陈、蔡两国复国。此外，灵王灭蔡时，许、胡、沈、道、房、申几个小国也被迁入楚国境内，前529年秋，几个小国重新迁回旧地。蔡国隐大子之子庐、陈国悼大子之子吴，分别回国为君。
　　2阴谋政治
　　楚平王的聪明似乎全用在了阴谋上，楚国在他的治理下日益衰败下来。
　　即位之初，平王也曾摆出一副励精图治的架势，不久，大家就失望了，这是一个只追求个人享乐的君主。
　　平王最宠信的是另一个阴谋家——费无极，两个人相互配合，一个害人，一个默许，楚国内政一团漆黑。前523年，费无极怂恿平王强占大子的新娘。次年，诬陷大子建与伍奢父子谋反，大子建流亡宋国；伍奢一家被害，伍奢次子伍员流亡吴国，立志报仇。
　　东方，平王几次伐吴，惨遭失败。
　　前516年，平王死，昭王即位，楚国内政依然混乱，令尹子常贪婪自私，昭王又对吴国采取强硬态度，楚国形势更加危险了。
　　日期：2007-06-29 09:52:25
　　结语：
　　与北边的对手晋平公比起来，楚灵王在才干、意气乃至对国家的控制程度上无疑都明显占有着优势，但他的结局却比平庸的晋平公要悲惨得多了。其原因，乃在于他对事业、对生活的要求都高，两手抓，并且两手都要硬。提出统一天下的目标，这在春秋时期无疑是超前的，当时的中原诸侯最多也不过是希望做个尊王攘夷的霸主，而统一天下的命题，要到200年后的战国中期才成为时代的主旋律。这样的超前对于当时的楚国显然不是福音，而是灾难，这不仅因为当时的楚国远远不具备一统天下的实力，更因为它没有明显优于别国、符合时代潮流的先进制度。在这样的事业追求根本难以实现的前提下，灵王还在滥用民力、追求着自身的豪华生活。在他看来，这样的两手抓是根本不矛盾的，都是自己荣耀的组成部分，是所谓“余以一道贯之”，这贯穿事业、生活两手的“一道”，是个人的荣耀，本质上也就是灵王自己的奢欲。在这样“一以贯之”的体系中，一统天下，这个原本似乎很有些进步意义的追求，也就成了灵王权力所及的所有人眼中的毒瘤了。无论是功业还是生活，对于他的臣民和附属国而言，最终都只能体现为自身对灵王一个人的负担，这样的负担，不但包括无休止的征求，还表现为赤裸裸的掠夺乃至杀戮。这样一来，不但是民众，包括同为贵族的群臣，都成为满足灵王一个人奢欲的工具，只有被剥削、被杀夺的义务，几乎没有任何权利可言。当民众对于当权阶层、当权阶层对于元首一人只有义务而没有权利的时候，这样的一个人也就自然难免众叛亲离的结局了，灵王的命运，就是这一规律的生动演绎。

　　中国没有产生出西方的社会契约理论，但民众对于当权阶层、当权阶层对于元首一人还是要有所交换、有所交流、有所制约，这是彼此共存最起码的条件，任何社会形态下都是如此。这，就是孟子所谓的：“君之视臣如手足，则臣视君如心腹；君之视臣如牛马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视均如寇仇”。孟子称不道之君为“一夫”，杀死他不是弑君，而是“诛一夫”，这就是古代中国最可贵的民本思想了。但是，这样一套规则的致命缺陷在于，只规定了极端状态下臣民的反抗权利，而没有设置通常状态下民众对于当权阶层、臣民对于元首一人的常态、有效的制约、平衡机制。这样的理论缺陷，也就导致了中国历史一治一乱，只有重复而少有实质性进步的历史循环。

　　日期：2007-07-02 13:30:22
　　第二章　霸业余辉
　　第一节 乘势再起
　　经过十年的绥靖政策的坚决贯彻，楚灵王身败名裂，楚国陷入动荡与动荡之后的战略收缩期，北方的晋国终于重新走到时代舞台的中央，不失时机地上演了一出重新号令诸侯的好戏。但实际情况表明，现在的晋国内部也已经是人心离散，难以形成坚强的合力，所谓霸权，只不过剩下形式上的虚荣而已。随后的几年，中原联盟也呈现出明显的松动迹象。