艾力成为英雄了。南疆的报纸和电台都对他的事迹进行了宣传，尤其是《南疆日报》资深记者华雷写的长篇通讯报道见诸报端后，在南疆人民当中引起较大反响，原本骄傲的帕丽旦，对艾力陡生了一种自豪感。自从帕丽旦飘进病房，她就像一只花蝴蝶似的黏在艾力身上。两人的关系突飞猛进地发展了，艾力不失良机，向帕丽旦提出定婚的要求。

五

　　艾尔肯在沙漠中的训练基地虽然被端掉了，但恐怖组织却在一夜之间消失得无影无踪。作为行动总指挥官，钟成觉得窝囊透了。

　　对果园秘密基地抓获的恐怖分子的审讯也有了进展，他们供认，他们听从西尔艾力的召唤，而西尔艾力听从一个叫艾尔肯的人指挥。但他们都说不出西尔艾力一伙人的去向，仅提供了西尔艾力的相貌，以及艾尔肯把一个漂亮女孩带在身边的事。至此，警方已经明晰，几次连环大案与暴力恐怖事件都与艾尔肯有关。
　　不用多想，大伙都知道那个女孩一定是热娜。
　　尔肯所长带人赶到马木提家。马木提与热娜已不知去向。热依汗大婶早被艾尔肯吓怕了，什么也不敢对警方讲。
　　侦查员们在艾尔肯住过的屋里找到了健身用的哑铃、拉力器；有“南疆解放组织”的宪法、党章、法律；有“东突党”的行动指南；还有一堆反动宣传书籍。
　　看到这些赃物，钟成严厉地对尔肯所长说：“这简直是恐怖分子的一个核心窝点啊！”
　　尔肯所长愧疚地说：“没想到敌人就在我们的眼皮底下存在了这么久，我真是失职。”
　　三天之后，热依汗终于开口，她说艾尔肯用枪把自己的丈夫和女儿逼走了。至于去了哪里，她也不知道。
　　钟成意识到自己失去了一次绝好的抓捕艾尔肯的战机。


第十章


一

　　马天牧独自来到医院，她选择医生离开病房的空当，捧着一束鲜花悄然进入王路的病房。
　　王路惊讶地问：“天牧，你怎么来啦？”
　　马天牧“嘘”的一声示意他别出大气，因为艾力在另一张床上正在磨牙。
　　王路摆摆手说：“不管他，我起来。”他坐起身，“噌”的一下拔掉针头，一股细血顿时冒出来，马天牧急忙把自己的手指压上去，说：“你怎么可以？”
　　王路激动地：“怎么不可以？走，咱们出去走走。”
　　两人避开医生的视线，绕到有葡萄架的院子里，在一个石条凳上坐下来。马天牧先开口说话，她说：“说真的，我有点害怕。”

　　王路调侃道：“怕我死在沙漠里？”
　　马天牧动情地流泪说：“我将永远牵挂你。”
　　王路伸出手触摸马天牧的脸，他微笑着说：“来，你这个任性的女孩，让我帮你把眼泪擦干。”
　　他想了想，又说：“如果你的温柔再坚持一会儿，我可能就会为自己的选择而后悔了。”
　　马天牧努力扭转自己失控的情绪，颇有同感地说：“我也是。”
　　王路突然觉得两人之间的感情可能会有转机，他试探地问：“你说，我们俩人谁会妥协？”
　　马天牧忽然冷静下来，她笑笑，回答：“我猜，谁都想赢。”
　　王路感觉一丝冷气又回到刚刚热起来的的心里，他又觉得不是滋味了。

　　王路的情绪一变，马天牧立即感觉到了，于是把眼睛盯在别处说：“我很快要回北京了。”
　　王路此时已完全恢复了平静，他说：“我恐怕没时间送你。”
　　马天牧用期待的目光探寻着王路说：“你仍然不会为我牺牲你的事业，对吗？”
　　王路直视着马天牧：“你也不会为我改变，对吗?”
　　马天牧忽然来了小脾气，她说：“我恨透了你的大男子主义作派。”
　　王路更绝情，他回敬道：“看来，合适你的人不是我。”
　　王路站起身，做出要回病房的样子。马天牧失望地在他身后说：“就算我们成不了夫妻，也不能像好朋友那样谈谈心吗？”
　　王路冷冷地：“你真的选错了谈心对象。”


二

　　马天牧对伊不拉音的采访暂时告一段落，她对伊不拉音说，再搜集些素材，就准备回北京了。伊不拉音对她的工作效率和宣传力度表示欣赏和满意，因为她的工作作风基本上是边采访边发稿，在一个星期里，她分别在《政协报》、《南疆日报》刊发出三篇极有影响的稿件，自从伊不拉音的事迹和照片上了报纸，许多政界人士都给他打电话表示祝贺，而且远远地向他致敬的穆斯林也多了起来，伊不拉音心里极为畅快，有一瞬间，他竟然觉得对政府的仇恨都能冰释似的。
　　这天傍晚，玉素甫向伊不拉音汇报了一个情况，他说：“那个丫头上午在咱们的慈善基金会跟会计谈了半天话，还查看了账目。”
　　伊不拉音无所谓地说：“账面很清楚嘛，谁来查都没问题。”
　　玉素甫拼命摇头：“我很担忧，这样下去，有一天她会不会查到咱们的头上？”
　　伊不拉音嘲笑道：“你又不是被采访对象。”
　　玉素甫敏感地问：“被采访就一定要接受调查账目吗？”
　　伊不拉音辩解：“她是记者，当然采访得很细致。再说，我们的情报不是已经反馈回来了吗，她的确就是一名普通的记者。”

　　玉素甫皱着眉头说：“我感觉这个丫头没那么简单。”
　　伊不拉音笑道：“别太多疑。”
　　玉素甫不满地说：“我对她和对阿依古丽的感觉不一样，我倒觉得阿依古丽更可靠。”
　　伊不拉音失望地说：“别提她，她是个成不了气候的丫头，她的西方教官对她很不放心。”
　　伊不拉音看看墙上的时间，对玉素甫说：“好啦，快去准备吧，我的客人快到了。”
　　过了一会儿，乔装过的阿不都尔被玉素甫引领着，来到伊不拉音面前。
　　两人在昏暗的灯光里凝视了片刻。在阿不都尔眼里，几年不见，老师已经苍老许多，他不由得产生一种怜悯之心。在伊不拉音眼里，每送出去一个青年，他们都有可能不再回来，于是，他产生一种孤独感。阿不都尔是在感情上与他贴得最近的青年，可是，他却不能常常看到他。
　　伊不拉音痛快地说：“钱，我都给你准备好了。你就放心大胆地去干吧。送出去的青年越多，我们的独立就越有希望。”

　　阿不都尔恋恋不舍地说：“拿走这些东西，我又要离开你了。”
　　伊不拉音伤感地说：“我永远是孤独的。”
　　阿不都尔虔诚地说：“其实我想多陪陪你。”
　　伊不拉音马上调整情绪，他不愿影响学生的斗志，道：“那你就辜负了我。”
　　师生两人正做着深入的交谈，突然，院子里传来急促的脚步声。是马天牧来了。伊不拉音的妻子认出敲门的姑娘是那个女记者，便客气地开了门。
　　马天牧与伊不拉音的妻子说笑着进了屋，正在另一个房间数钱的玉素甫想阻挡已经来不及。
　　伊不拉音急忙轻启按钮，密室的门开了，阿不都尔钻了进去，就在密室的门关闭的瞬间，马天牧笑意盈盈地踏进屋来。
　　伊不拉音有点慎怒道：“怎么也不提前预约？”

　　马天牧解释：“副主席见到我不高兴？好啊，反正我很快就走了，你也用不着生气。”嘴上打着哈哈，但她心里暗想，刚才进屋时，明明感觉有个人影一晃，怎么此刻却不见了呢？
　　伊不拉音忙改口说：“不是，见到你我很高兴，我是说，你应该让我有个准备，好好给你送个行。”