于是从昭和五十一年(1976)到五十三年(1978)的三年间，我和两位同事一起调查分析，并在学术会议上发表了题为“老人与自杀”的演讲。随着医学的进步，人的平均寿命逐渐增长，但与之相对，世界各国都出现了老年人自杀情况增多的趋势。人生阅历丰富的老年人，却在被逼无奈下选择死亡。社会不断发展，但有些东西却在悄然改变。尤其是我国的人口主要由以下三种人构成：接受战前教育的老年人，在战争年代长大的中年人，以及战争结束后，成长在与以往截然不同的自由主义思想中的青少年。这三种人相互合作，构建了家庭和社会。

　　但是，这些从社会第一线退下来的老人们却因为思想、观念的不同，很难受到家里其他成员的理解与敬爱，只能勉强度日，了此残生。而我前去给这些老人验尸时，总能感受到家庭内部的冷漠。
　　先不论验尸的情况如何，我发现老人们总被冷落在一边，缺乏和家人的交流、团聚。即使我向家人打听老人的自杀原因，他们也会说：“其实我们也说不清楚呀，我们明明没有限制他的生活。”他们会撇清和自己的关系，甚至将老人当作累赘。
　　但我也会反驳道：“老人是活不下去才会自杀的，肯定有一定的原因，你们作为家人不可能不知道。”这时他们又会说老人是因为病痛缠身才去自杀的：“对了，也许是神经痛又严重了？”
　　但这些饱尝人世艰辛，活了七八十年的老人怎么可能因为神经痛而自杀呢？真正的原因肯定不在于此。
　　我知道这不过是家人的另一套说辞罢了，也就不再提问。压下满心的不快，我一言不发地结束了验尸工作。
　　家人早已将老人看做累赘，他们疏远他却不能将这些告诉其他人，只能像他们讲的那样，说老人是因为病痛才会自杀的。因此有关数据显示老人自杀的首要原因就是病痛。但身处现场的法医却十分清楚事情的真相。
　　因为家人的冷漠，很多老人疾病缠身，但这些都只是高血压、神经痛等不会致死且痛苦很少的病症，只要有家人的温情照料与关怀，就能够完全治愈。
　　老人自杀的真正原因不是病痛，而是隐藏在家庭中的冷漠。由此，我也重新认识到解决老人问题是何等之难。
　　在东京，和子孙一起居住的老人最多，其次是和子女一起住的，最后是独居的。也许在我们看来，和家人一起住的老人最为幸福，但事实绝非如此。反观独居的老人，他们并不会因为一个人住而感到寂寞孤单。他们有一片自己的天地，会和来访的亲人、附近的邻居交谈，生活也因此变得丰富多彩。
　　而对于那些和家人一起住的老人来说，最难忍受的，是不被最信任的亲人理解，反被他们冷漠对待，排挤疏远而产生的寂寞。我们也不能忽视，这才是导致他们自杀的真正原因。三代同堂的老人反而最容易自杀，这一点完全出乎我的意料。
　　一点也不夸张地说，在老年人的自杀原因中，有七八成都是以婆媳关系为首的家庭问题。不论如何人到老年时，身心的机能都有所下降，对社会的作用也不如以往，与此同时收入减少，所以才会被家人疏远，被他们视为累赘。这并不是无关痛痒的事情，而是不久之后，我们每个人都需要面对的问题。
　　——上野正彦：《不知死，焉知生：法医的故事》

　　日期：2014-11-02 15:06:00
　　赤坂殉情
　　早春时节，有天下午刚过两点我就接到警方通知，说在赤坂地区发生了一起殉情事件，希望我去验尸。
　　我坐上检案车，随行的还有司机和助手，一组三人向案发地驶去。
　　对于我们这样一个小组来说，每天处理五六起案件都是稀松平常的。一般情况下，每天早上9点半左右会有四五组人员出发前去验尸，下午4点左右再回来。这项工作其实很花费时间，先不说交通堵塞的问题，单说验尸本身，我们除了要和警方密切合作外，还需要从各个角度判断死者究竟是自杀还是他杀？是死于灾害事故还是疾病？我们需要找出真相，以维护死者的人权。
　　这天，我一共检验了四具尸体，包括在交通事故中死亡的幼儿、独居的老人、上吊自杀的青年以及在打架中被刺身亡的死者。就在即将结束这天的工作时，我又接到了殉情事件的通知。春天也是自杀频发的季节。
　　在警官的指引下，我们走进公寓的一个房间，屋内还弥漫着煤气的味道。
　　那时人们使用的是煤气，与现在的天然气不同，如果吸入未净化的煤气则会造成一氧化碳中毒，很容易导致死亡。也许在不少人看来，这种方式简单且不会很痛苦，所以也成为继安眠药之后最常见的自杀方式。

　　双人床上躺着一男一女，只露个脑袋在外面。他们盖的被子上印有红花图案，仿佛也象征着这是一起殉情事件。有一根很长的橡胶管一直延续到女人嘴边。将被子掀开后，我们发现女人穿着粉色睡衣侧躺着，男人则穿着浴衣式睡袍仰面躺着。一时间，屋内充斥着殉情之绮丽。
　　鉴识科的人用相机捕捉着屋内的每个角落。法医的验尸则毫无情调可言，我们的工作只是冷静地判断这两人为何会死，从医学的角度解释其死因，推断死亡时间等等。
　　因为法医的工作就是如此，所以初次见面的人往往会感慨，原来也有这种不近人情的医生啊。
　　也常有人问我：“您在验尸、解剖时不会感到恶心么？”

　　我随即答道：“活着的人更可怕呀。”
　　活着的人会立刻向你抱怨哪儿疼哪儿痒。而且他们终究可能会死，所以对我来说，与给活人看病相比，面对尸体时反而更加轻松。