自从窦如海出现以后，万贞儿就格外盼望着每一年清明中秋元旦的早点到来，因为这些节日一到来，梅林姑姑就会带着她出宫，就能看到窦如海英俊挺拔的仪容、温柔亲切的笑脸和谈吐了。
　　万贞儿也看出，窦如海也希望早点见到她。他每次见面的第一句话就是：“贞儿妹妹，终于又可以见到你了，我都盼了好久了。”
　　万贞儿其实也想说：“如海哥，我也一直盼着想早点见到你。”但女儿家的羞涩和矜持让她把这句话硬生生咽进了肚子，她只是用柔媚的眼风瞟了一眼窦如海，嫣然一笑，一切尽在不言中。
　　万贞儿给窦如海送了亲手缝制的香囊、鞋袜和内衣。窦如海把母亲留给他的墨玉手镯送给她，她推辞不受，说：“这么贵重的祖传宝贝，贞儿承受不起。”
　　窦如海说：“这玉手镯就适合女儿家戴，贞儿你给我好好保管着。”万贞儿说：“那好，海哥，贞儿暂且替你收着。等你日后娶了媳妇，这玉镯你就送给你媳妇。”
　　日期：2013-11-25 18:00:03
　　“嗯，我要是没有媳妇，你就一直替我收着。其实，贞儿妹妹，我倒想你是我的媳妇呢，只怕是我的痴心妄想，我晓得我配不上你的。”窦如海红了脸，声音也变低了。
　　万贞儿也红了脸，小声说：“不是配不配得上的问题。我现在是宫里的人，是不自由的。除非我将来有机会出了宫，才有这个可能。听说前朝的一般宫女到了二十多岁是有机会放出宫的，但也说不准，得看皇上皇后太后恩不恩准。”
　　“贞儿妹妹，我会一直等你，等你被恩准出宫的那一天。”窦如海一脸认真地说。
　　“不用一直等，若是我二十五岁以后还出不了宫，你就不用等妾身了，等别的女子去吧。”万贞儿含娇带嗔、似真似假地说。
　　“不会，我会一直等你，等贞儿你。”窦如海却是认真而执拗地说。
　　梅林姑姑也看出了他们两个之间的意思，就叮嘱说：“现下你们两个都是皇上和太后身边的人，可不能造次。要小心谨慎，一个不小心，被人察觉上告了，就是死罪。如果贞儿今后真有机会出宫，你们两个的事情那就出宫以后再说吧。在宫里的这些日子，可不能闹出什么乱子来。”万贞儿和窦如海都点头称是。
　　万贞儿和窦如海都明白梅林姑姑的苦心，也不会叫她为难。牛郎织女一年也只有一次七夕相会，两人两情相悦，一年中能够晤面三、两次也算是甜蜜幸福的了。
　　和窦如海私下结交这件事，万贞儿并没有告诉好姐妹乔韵儿。她担心韵儿心直口快，要是把这事漏了风声，不仅是她和窦如海，连梅林姑姑也要牵连进去。
　　此刻接到窦如海托梅林姑姑捎来的信笺，万贞儿也顾不得多想，匆匆向菊心姑姑告了假，就跟随梅林姑姑出了紫禁城的坤宁门，来到了宫外的小树林里，窦如海已经在那等着了。
　　窦如海穿戴着上阵打仗的铠甲和盔甲，全副武装的样子，一见到她，就惊喜地说：“贞儿妹妹，我还以为你不会来了，都超过约好的时辰了。”
　　万贞儿说：“我现在从锦绣坊调到端本宫了，专门伺候小太子，事情比以前多多了，出来一趟也不容易。”

　　“我也听姑母说了，你被太后调到端本宫了，我们想要见面也没以前那么容易了。我本来也不想叨扰你的，但我已经接到命令，马上就要入列出征守城了。出征之前，我想见见姑母和你，说说话，不然以后怕再也见不到了。”窦如海有些忧戚地说。
　　万贞儿忙给他打气说：“海哥，不要说这些丧气话，我相信你一定会得胜回来的！姑姑和我会等到你的好消息的！”
　　“贞儿，有你这句话，我一定会得胜回来见姑母和你的。”窦如海的情绪也高兴些了。
　　三人闲聊了会，万贞儿把在宫里做好的鞋袜交给他，梅林姑姑也给他缝制了两件中衣。

　　相聚了半个时辰，窦如海要赶着入队出征了，万贞儿和梅林姑姑也得回宫了。万贞儿把自己亲手缝绣，并在佛前供奉许愿了的平安符塞到窦如海的手里，说：“这个，我在佛祖面前许愿了的，希望保佑你平安如意。”
　　日期：2013-11-25 18:00:27
　　窦如海悄声说：“我一定会贴身带着，就戴在我颈项上、前胸前。我一定会平安归来的！不让姑母和你担心，我也想早点见到你们！”
　　临分别前，梅林姑姑走在前面，窦如海和万贞儿落在后面。窦如海偷偷把她的右手捂在他的左手里，万贞儿怕被人看见，被捂了一会后，还是抽了出来。
　　窦如海掌心的温热一直伴随着她，在端本宫清冷的夜里，回想起来，那种灼热和温暖还让她全身发热，心情如沐春风。
　　听公公们说，前方已经开战了，战事还很激烈。窦如海所在的神机营是以火枪、火铳、火炮等火器为武器，枪炮不长眼，伤亡尤其巨大。窦如海能平安回来吗？在焦灼不安中，万贞儿渴盼着前方能传来好消息。

　　日期：2013-11-26 15:02:22
　　第六章 捍卫京师
　　万贞儿曾听端本宫里的首领太监覃公公说起过，瓦剌带着俘获的正统皇帝在大明的边境到处招摇撞骗，但都被守城将领识破，不加理睬。
　　明景帝也下令各地驻守将领大臣不要私下与瓦剌接触，违令者斩。瓦剌国师也先大怒，遂挟持着正统皇帝朱祁镇率领几十万瓦剌大军兵分三路大举进攻明朝都城京师。京师军民和紫禁城都处于大兵压城的危险中。
　　朝廷大臣分成了两派，以翰林院侍讲徐珵为首的一派主张迁都金陵，以兵部侍郎于谦为首的主战派主张正面迎敌，发动京师所有军民御敌于城外。
　　景泰帝支持于谦的主张，孙太后也觉得大明历代祖宗的家业、陵寝都在京师，仓促迁都是弃祖宗家业于不顾，将来愧对先皇先帝于地下，遂也支持于谦的主张。于是于谦被皇上提升为兵部尚书，提督各营兵马，将士皆受其节制，各地诸王也被诏入京带兵拱卫京师。

　　由于土木之役让大明军队损失精锐，兵员不足，京城里发动了征兵令，凡适龄男丁皆征召入伍，连守护皇宫大内的御林军、锦衣卫都被正式入了军队编制，即日出征守城迎敌。
　　身为京师禁卫军三大营之一的神机营装备有火枪、火铳等火器装备，是明朝“内卫京师，外备征战”的精锐之师，在此危难之际，即刻出发守城也是在情理之中。
　　大战一触即发，万贞儿心里自然是担心的，两军对峙，杀敌于前，不是你死，就是我亡，她又如何不会担心窦如海的性命安危呢？
　　大明正统十四年十月十一日，瓦剌大军抵京师城下，列阵西直门外。 也先把正统皇帝以及一众土木之战的明军俘虏放置在德胜门外空房内， 将瓦剌大军布置在西直门以西。

　　大明兵部尚书于谦派兵迎击瓦剌军于彰义门，打败也先部队先锋，夺回土木之战被俘明军一千多人。同时于谦又派人率兵夜袭，以疲惫敌军。
　　十月十三日，瓦剌军趁风雨大作，进攻德胜门。于谦命大将石亨在城外民房内埋伏好军队，然后派遣小股骑兵佯败诱敌。也先果然中计，亲率大批部队穷追不舍。等也先军进入埋伏圈后，于谦一声令下，明军开始反击，神机营火器齐发，火箭弓弩多如飞蝗般地射向敌军，明军前后夹击，也先部队大败而归。也先的弟弟孛罗、平章卯那孩等将中炮身死，瓦剌军受到很大打击。