“嗯？”蔡教授先是略带些不满，然后细想一阵，连连点头，“有意思！”没想到蔡教授竟然露出了笑容，“你的联想很有意思，确实像烤全羊之前往羊肚子里抹香料并坤扎起来的过程。”蔡教授继续说道，“清除内脏、放血和抹香料应该是为了尸体防腐，至于面具和捆绑手足，这应该才是仪式性的部分。因为契丹人死后并无棺椁，而是直接将尸体放在棺床上，为了保证尸体整个形态的完整，所以用铜丝捆住手脚还有身体的其他部分，毕竟时间久了，骨骼就会散落下来。这是由于契丹人认为尸体不散，灵魂就不会分离。”

　　程浩问道：“铜丝绑住身体并不难理解，那面具又是为了什么？”
　　“这可就难为到我了。”蔡教授说道，“而且不光是难为到我，我想很多研究契丹文化的学者也持不同的见解，想必他们也会觉得十分为难。”
　　“是不是为了保护尸体？”小年的声音很小。
　　“你继续说。”蔡教授让小年接着讲，“看来你有些很独到的见解。”
　　“我也是看电视看来的。”小年清了清嗓子，“比如古代的金缕玉衣，听说玉可以保证尸体不会朽烂，所以……面具把脸部盖得紧紧的，是不是也可以起到同样的作用？隔绝外界的空气，保持尸体不被破坏？”
　　“你说的也有可能，也许真是为了阻隔破坏皮肤和肌肉组织的微生物。但不要忘了一点，金缕玉衣是全身覆盖的，古人坚信玉能保证尸骨的完全，所以其目的是保护从头到脚的全部尸身，当然今天科学告诉我们用玉来保护尸体，这是不可能的，玉不具备防腐的功效，只是古人的美好想象罢了。而契丹的面具，仅仅是简单地覆盖在死者脸上，从任何意义上来说，都不可能保证尸身的完整性，一旦尸体的某个部分发生腐败，面部腐烂也是迟早的事，所以似乎并非起到保护尸体的作用。”

　　小年“哦”了一声，又把后背贴回到沙发上。
　　“会不会是另外的一个层面的‘保护’？”程浩说道。
　　“另外的层面？怎么讲？”
　　“不是保护有形的尸身，而是保护无形的灵魂。”
　　“是有学者持这样的观点，比如日本的‘考古之父’滨田耕作，他认为面具的作用在于使死者在走向黄泉的途中避免恶灵的伤害。还有其他的观点，比如说将死者的灵魂永远保存在尸体中、出自某种当时崇尚的宗教信仰等等。至少如今的学者在这个问题上有诸多不同的解读。”蔡教授说道。
　　“那您的观点是怎样的？”程浩问道。
　　“我的观点？”蔡教授笑了几声，“惭愧惭愧，我对这方面并没有太深入的研究。不过嘛……我觉得面具的作用一定是与‘灵魂’相关的，这倒是与大部分学者的观点一致，只是在怎么对待死者灵魂这个问题上有些差异罢了。”
　　程浩犹豫了一阵，“教授，我有一点不太明白……”他说道，“学者们对面具与灵魂的看法不一致，会产生什么大的问题吗？我的意思是，既然大家都认为是与灵魂相关，那距离标准答案应该也不会差太多……我想，大家观点之间的距离，应该不会是苹果和鸭梨的关系，也许仅仅是红富士和青苹果之间的差距，统一观点应该不是那么困难的吧。”
　　蔡教授习惯性地在书房中踱了几步，然后说道：“我知道大众看我们这些书呆子就像看动物园的猴子一样。”他转过头来，目光炯炯地看着程浩。
　　程浩连连摆手，“教授，我……我可没这个意思。”
　　“没关系。”蔡教授温和地笑道，“有时连我自己也是这么认为，我们这些人就像猴子一样，总是在自己的小圈子里飞扬跋扈，觉得自己就是真理、就是王者，却不知道圈子以外的人早就把我们当成神经病，脑子有问题的人。跳出这个圈子，想想也是，我们在讨论、争辩那些模棱两可的东西，到底意义何在？就比如面具的这个问题，有的人说是保护死者的尸体免遭恶灵的侵袭，有的说法是将灵魂永远封存于死者体内，从大体上看，其实并不矛盾，也远没有必要对此进行长达数十年的无休止的争论。”他伸出食指在空中比划着，“但是，有一点我想是很重要的，那就是对历史的负责。”

　　“对历史的负责。”程浩小声地重复道。
　　“是的，我想我们这些所谓的学者并不是马克思口中的‘历史的创造者’，因为创造历史的人从来不会纠结于过往，而是积极地面向未来，主动地面对生活的挑战，比如说你，程浩。”蔡教授指了指程浩，“再比如说你。”他又指了指小年，“是你们这些年轻人。而我们这些做学术研究的人，其实并不肩负着创造历史的重任。”
　　“我明白了，蔡教授。”程浩说道，“可是如果没有你们的话，创造历史的这些人也就没有了任何意义。因为几百几千年后，他们所创造的东西逐渐黯淡、褪色甚至消亡，就像契丹民族这样，曾经叱咤几百年，却一夜之间消失得无影无踪，只留下承载了无数信息的面具。”程浩不免有些遗憾地讲道。
　　蔡教授推了推眼镜，“看来还是有群众理解我们的。”他笑了笑，“我们想要得到更多的有价值的历史信息，无非是想让当时被历史铭记的东西正确且完整地流传下去，毕竟文明的生成是极为不易的，所以我才说是‘对历史负责’。”

　　程浩点点头，“历史的创造者和历史的守护者，都是人类文明不可或缺的组成部分。”
　　小年也听得很受益，眼神中满是感慨。
　　蔡教授继续说道：“其实对我个人而言，我还有另外的一层想法。毕竟有关生死的东西是很玄妙的，各个民族、种族的‘生死观’往往是他们文明的重要组成部分，比如轮回、涅槃、救赎……这些概念都与生死相关，同时也是被大家讨论的比较多的东西，甚至影响了人们的观念。而这些观念又影响了他们所创造的历史。所以，对契丹这样失落的文明进行研究，确实不能绕开‘生’与‘死’这种根源性的东西。因此说，‘生死观’是我非常在意的。”

　　“那么各个学者的不同观点，即便很相近，但微妙处的不同也会影响整体的判断？”
　　“是这个道理，所以我们要客观、理性、冷静地分析。这就像你们断案一样，要靠证据说话的。”
　　程浩喝了口茶，茶有些微凉，却更加清口了。
　　日期：2016-03-29 18:54:00
　　这时，蔡教授突然想到了什么，他对程浩讲道：“我这里有一个猜测，也许不对，但我觉得提出来总不会是坏事，对你们警方的办案或许也有些帮助。”
　　“您请说。”
　　“面具已经出现了两回，死者也有两名了，我觉得可能还会有第三名受害人。”
　　“为何这样说？”
　　“因为契丹丧葬的面具种类正好是三种，青铜面具、白银面具和黄金面具。而前两个面具都已经出现过了，只剩下黄金面具……当然，这也有可能是我自己胡乱猜测的，不可置信、不可置信。”蔡教授摇摇头。

　　“我也希望您的这个猜测是错误的，毕竟……我们的压力已经很大了。”
　　“我明白现今的难处。打开电脑，铺天盖地都是地铁杀人案的新闻，网络上没有顾忌，想说什么就说什么，电视倒是好些，尽量保持克制。但这种东西看多了，始终是会造成社会恐慌的。而且南京西路附近一片地区都停电又停水了，民众自然害怕得很。”
　　“对了，教授。说道‘电’和‘水’，您有没有什么新的思考？”程浩问道。
　　蔡教授迟疑片刻，回答道：“暂时没有。”
　　程浩能够感受到教授似乎有话想说，但在最后关头又把话咽了回去。
　　窗外的雨显然又比刚刚大了一些。从昨晚持续至今的雨，一直处在忽大忽小的状态，终究是没有要停下来的迹象。
　　蔡教授这时莫名其妙地坐回了书桌后面那把反着哑光的红木椅上，他翻阅起一些影印的英文文献资料，一言不发。程浩知道，蔡教授一定是想起了什么，便不敢打扰和惊动，一直安静地看蔡教授在本子上写写画画。
　　仿佛旁若无人一般，蔡教授已经完全进入了自己的世界。