我对于东北人的好感与日俱增，总想为他们做点什么。直到有一次，我参加另一个老师的课堂，他要求学生配对合作学习，格蕾丝又是一个人孤零零地坐在角落，老师居然在课堂上公开强调：“每个学生都是平等的，不要因为你来自南方，我来自北方，他来自东北，就排斥别人。”
　　心里一下子就开怀了。
　　不知道历史上你们和我们中华民族到底有什么关系，但每每在印度看到你们，还是忍不住想多看两眼。自作多情的背后，有一些说不清道不明的体悟，叫人回味无穷。
　　日期：2016-06-08 18:02:35

　　第七章 艾哈迈达巴德
　　（一）
　　2014年9月17日，正好我开课一周之后，中国国家主席***访问印度，印度总理莫迪盛情接待，首站选定古吉拉特邦，艾哈迈达巴德。
　　之所以这么安排，拿莫迪的话来说，一来印度是一个多元化的社会，希望习主席能看到不一样的印度；二来这里是莫迪的故乡，有利于培养领导人的个人友情；三来莫迪　 在这里辛勤耕耘了十多年，创造了“古吉拉特模式”，符合“发展”的主题。

　　之前的几天，艾哈迈达巴德为了迎接习主席可谓煞费苦心。《艾哈迈达巴德镜报》头版头条放上***的照片，上书中文“欢迎***”，城市里的许多广告牌都换上了莫迪和***的全身像，用中英文书写：“热烈欢迎中国国家主席***访问印度”，大有山雨欲来风满楼之架势。
　　第一学期，我的中文课开了两个班，一共66名学生，当天那个班有30多人到场，我在课堂上跟学生说：“这样的安排很巧妙，我猜下一次莫迪中国行，首站很可能是西安，那里是***主席的故乡，而且有中国文化的代表作——秦始皇陵兵马俑。”大半年之后，这个预言得到了证实。
　　我突发奇想建议：“下课后，有没有人愿意跟我去艾哈迈达巴德，咱们两个国家的元首在萨巴马蒂河边看表演，兴许能碰上他们。”
　　最终，有四名同学响应了我的号召，他们是：
　　米兰（Milan），男，大四；
　　桑吉（Sanjit），男，大三；
　　拉蒂卡（Radhika），女，大三；

　　莉祖（Rizu），女，大四。
　　事实也证明，态度好的学生，成绩也好。
　　在中国，旷课往往被视为大逆不道的行为，而IIT的学生政策是很自由的，老师起指导作用，如果学生有信心不需要课堂学习也可以考试过关，旷课是没问题的。所以每学期上中文课的学生，总是越到期末人越少，唯有少数学生，真心喜欢中文，从不旷课。这四位学生就是如此，他们一直是我的铁杆支持者，和我保持了非常好的关系，也都能顺利获得A或A+的考试成绩。
　　其实，由于下课太晚，我当天并没有信心能够见到两位国家元首，我不过是找个由头，让学生们带领我畅游艾哈迈达巴德这座城市。
　　我们下课时已近五点，两政要五点半即将飞往新德里，半个小时能否赶上尚且未知，更何况还要扣掉他们去机场的时间。于是，我们立即赶到校门口，叫上了一辆火三轮，本来只能坐三人的三轮上挤了五个人——我和女生坐着，两个男生站着，直奔中心城区。
　　从学校出发到目的地果然花了半个小时，当我们赶到萨巴马蒂河畔的时候，表演早已结束。
　　当然他们也不必失望，我答应请他们吃晚饭。印度人吃晚餐的时间是八点以后，此刻离饭点还有两个多小时，好在季风到了九月中旬已经消退，我便叫他们带我去随处转转，我逐渐认识了这座城市。

　　日期：2016-06-08 20:12:15
　　艾哈迈达巴德，古吉拉特邦旧首府，后因用地紧张，首府搬迁至32公里之外的甘地讷格尔，但其仍保持着古吉拉特邦的中心城市地位，一般认为综合排名印度第七大城市，仅次于孟买、德里、加尔各答、班加罗尔、海德拉巴与金奈。不过我也曾看到另一个排名方式，从竞争潜力来看，由于其经济长期高速增长，居然排名第一。甚至在2011年福布斯发布的“世界增长最快城市”评选中，艾哈迈达巴德仅次于中国的重庆和成都排名第三。

　　也因此，只占印度总人口5%的古吉拉特邦却贡献了印度全国16%的工业产值和22%的出口份额，并多年保持GDP两位数以上的增长。无论从硬指标，还是从印度人的口碑中，古吉拉特邦都是印度最发达的一个，难怪被称为“印度的广东”。这个称号，正是莫迪访问广东后，对广东模式赞不绝口，亲自起的。
　　艾哈迈达巴德的城市结构为圆环形，三条环路有板有眼，蜿蜒的萨巴马蒂（Sabarmati）河穿城而过，把城市划分为东西两部分，东大西小。河水并不干净，成群的绿藻和垃圾严重破坏了原本养眼的景观，让人惋惜。

　　当然，优美整洁的环境，在还在为消灭绝对贫困而奋斗的印度人民心目中，从来就不是一个主要需求。和生存问题比起来，环保的议题还太过奢侈。
　　暮色四合，华灯初上，艾哈迈达巴德向我们展示了它的林林总总。
　　艾哈迈达巴德是传统的，城内随处可见古老的建筑，动辄数百年历史。贾玛清真寺，修建于1423年；爱玛大清真寺，建于1424年； 西迪赛义德清真寺，建于1573年，达达·哈里台阶井，建于1501年……然而它们并非如同历史遗迹般被保护、被开发，然后请游客购票入内，恰恰相反，印度人在这方面相当缺乏“经济头脑”，大部分的清真寺和印度教寺庙时至今日仍在供信徒使用，游客也可以免费参观。只需记得，无论进入任何宗教场所，一定要脱鞋。

　　我和学生们步入一个又一个清真寺，在西迪赛义德清真寺的院落里，几个穿着白大褂头戴白头巾的穆斯林，坐在地面，各自背靠着一根柱子，看了看我们，又埋下头去念他们的经文。夕阳的余晖洒落在寺庙的院落内，几缕光束透过墙角的缝隙，把古建筑的圆顶和房檐衬托得熠熠生辉。我们小心翼翼地迈步，深怕惊扰了这里的一切。而任凭我们逗留、拍照，穆斯林也再没有多看我们一眼，仿佛喧嚣的世界与他们无关。

　　更多的，是无处不在的印度教寺庙，相较之下它们没有清真寺那么显赫的历史，但无疑是学生们自身的信仰。经过一个银色的寺庙，我们看见众多的信徒络绎不绝，学生们也跟上排了进去。里面供奉着一个全身漆黑、凶神恶煞的神——摩诃迦罗，中国形象地把他翻译为‘大黑天’。每个人走进寺庙时都会俯身摸地，以示虔诚。他们面对摩诃迦罗双手合十，念念有词，随后将数量不等的钱币投入功德箱内，再从另一侧出来。

　　艾哈迈达巴德又是时尚的，在中心城区内，可以看到许多铺面整洁、灯火通明的商店，里面坐着一些干净的印度人，对座而谈，笑靥如花。几乎很难看到女性单独活动，她们或有男士陪伴，或两三个女的自成一桌。她们有的穿着时尚，有的穿着莎丽。商店的周围停着许多私家车，有的依序停放，有的则显得很随意，但几乎都是白色。不过，无论多么光鲜的建筑，仿佛都是独立存在，只需要走出建筑半分钟，立刻又可以看见衰败的民房、肮脏的街道、赤贫的人民。那些黄绿相间的破旧火三轮，见缝插针地守候在商店外面的私家车丛中，等待着偶尔光临的无车一族。