“中国，有我们印度腐败吗？”这个问题是安布尔问的。
　　不用说，这哥俩什么心态一目了然。当然，无论我回答有，或者没有，都很失礼，于是搪塞：“腐败哪个国家都有吧，为什么这么问？我并不觉得印度有多么腐败。”
　　“那是因为你是外国人，看不到啊。”桑迪普用一种不屑的口气说，“你看看你这周围，房子这么好，再看看那边的贫民窟，几十年了就没变过，印度政府投入了大把大把的钱扶贫，但是到了古吉拉特邦，再到艾哈迈达巴德，再到钱德凯达，那些当官的一级一级把钱往自己的口袋里塞，到了老百姓手里，十个卢比就变成了一个卢比，而那些别墅，都是些当官的人买的。腐败已经深入了每个印度人的骨髓，这个国家没有希望。如果还有来生，做哪个国家的人都好，我不想再做印度人。”

　　印度人并不都是这样，但跟其他国家比起来，“印度”历史上就是一个地名，是整个南亚次大陆的统称，还是一片海洋的名字，即使现代的印度共和国，也是联邦制，各邦要求自治甚至独立的呼声络绎不绝，国家荣辱观淡泊，这下可体现得入木三分。
　　桑迪普问我：“如果我去中国，好不好找工作？能不能移民？”
　　我说：“不可能，不懂中文根本无法生存，而且中国是最难移民的国家。你们对中国了解多少？”

　　“基本不了解，只知道比我们好。”安布尔回答得很干脆。
　　我拿出iPad，搜索出一张人民币的图片，指着***的头像问：“这是谁？你们知道吗？”
　　两人都说不知，于是我对他们的文化层次有了大概的判断。在印度的同事中，有不少教授学者，去过许多国家，能说出不少中国的人名、地名和民俗，也有一些这样做行政工作的人，他们大小也算是坐办公室的白领了，但是一辈子就待在古吉拉特邦，连中国在哪里都不知道，甚至还有人问我中国有没有海岸线。文化层次的差距造就了地位的差距，也造就了心态的差距，正如印度的贫富差距。我相信这两人平时就无话不谈、情投意合，所以以工作为借口出来磨洋工的情况也绝非一次两次了。

　　“为什么你们觉得中国比印度好？”我问。
　　“中国的商品实在太多了，到处都是，我女儿玩的玩具、老婆的化妆品、手机、电脑……全是中国制造。特别是现在很多印度人都在进口中国的玩具，价格比印度的玩具便宜很多，我都很想试试。”安布尔说。
　　我问他知道些什么中国的品牌，他率先说出小米。由于小米手机的高性价比很适合印度市场，它在印度确实知名度极高，只不过，大多数印度人都念不对小米的拼音，所以叫它“MI”。然后他说出联想，联想也确实够厉害，IITGN采购的电脑大部分都是联想。
　　接下来，我们聊了很多旅游、文化之类无关痛痒的问题。他们中途不停地看时钟，说了三次准备走了，我都象征性地挽留他们，于是他们三次都意志不坚定地继续坐下来。他们从三点过一直坐到六点下班，我也不打算再象征性挽留了，于是他们这才真的起身准备离开。不过，正是这天下午闲长一泡，他们可能真心觉得我这个人值得交，也或许觉得我这里有利可图，临走之前，告诉了我两个利好信息。

　　当你看到“有利可图”四个字时，你可能会觉得形容得有些小肚鸡肠。其实单看当天他们的表现，确实无可厚非，只不过越往后，他们对我的言行举止越是游走在朋友和不那么够朋友之间，让我对他们的感情颇为复杂。
　　第一个信息是，IITGN每个寒假都要举办一个叫做“探索印度”的活动，会邀请外国高校的学生前来交流访问，今年会有一批美国学生过来，如果我愿意参加，他们可以去帮我跟组织者打声招呼，让我免费加入。对这样的好消息，我自然应允下来。
　　第二个信息是，安布尔有个弟弟要在年底举行订婚仪式，并在二月份举行婚礼，此外，桑迪普也会在四月份举行婚礼，非常希望我能够参加。
　　都说爱面子是咱们中国人的专利，其实对他们印度人来说，有外国人帮婚礼撑场子也绝对是一大体面。对我而言，能亲临印度婚礼现场，这意味着又有许多难得的经历可以阅览人心，于是在喜气洋洋的氛围中，我们一拍即合。他们临走之际，又要走了两盒饼干。
　　日期：2016-06-10 21:40:38
　　（二）

　　另一个人心，则来自一个个性洋溢的外国女专家。
　　如之前所说，IIT的视野非常国际化，他们和世界很多国家和大学都有项目合作，所以隔三差五就有外国人出于各种各样的目的莅临此地。那一天，我认识了一个与众不同的外国专家——拉谢尔（Rachel）。
　　Rachel，在英语中读作“瑞琪儿”，在希伯来语中读作“拉谢尔”，我虽然平时叫她“瑞琪儿”，但是由于后文还会出现一个Rachel，所以我写作“拉谢尔”。
　　当然，每个人都是与众不同的，只是她和印度的格格不入，回忆累篇，仿佛执意要把一个非印度人输送进我印度的章节。

　　第一次见到她，是在第一学期结束后的寒假。学校在十二月放寒假，只有一个月，暑假为五月到七月，一共三个月。那时候正值2014年十二月，美国加利福尼亚大学的一位叫莉兹（Liz）的女老师带着十多位学生来到IITGN，和本校的十多位学生组成了一个大约三十人的团队，搞了一个名叫“探索印度”的交流活动。
　　由于安布尔和桑迪普的斡旋，我也加到了这个阵营中，就在参观艾哈迈达巴德城市风貌那天，拉谢尔也在那辆大巴车上，刚一下车，她就迫不及待地走向我，自我介绍后说：“太好了！总算碰上外国人了！”
　　她之所以这么说，我想是因为她从来不去教师餐厅就餐，不知道IIT有多么地国际化。
　　于是我们就算认识了。拉谢尔，三十岁，以色列犹太人，留了一头卷曲的棕黑色长发，容貌如同欧洲文艺复兴时期的古典美女。她出生于耶路撒冷，后来在海滨城市特拉维夫长大，前来IITGN进行为期三个半月的“企业家能力”主题的学术交流。不愧是世界上最富有经济头脑的犹太人，连研究领域都如此具有代表性。
　　对于艾哈迈达巴德这座城市，那天已经是我第三次游览，如果没有她的出现，这次旅行其实并不新鲜，可她一开场就喧宾夺主。拿拉谢尔自己的话来说，虽然她已经三十岁，但她还是一个小孩子。这话我看不假，她无话不说的直爽性格，一日三变的情绪波动，以及她那匪夷所思的交际能力，成为了我后来一连串经历的牵线人。
　　在第一天的接触中，她就暴露出了对印度的强烈不满。那天我们照例去了很多清真寺和印度教寺庙，美国客人很投入，每到一个景点，都会听从校方导游的讲解，体验宗教文化，一些神职人员还会做一些法事，邀请我们聆听、参与。整个下午去了四个景点，每个地方都会停留一个小时左右，刚开始，拉谢尔还比较配合，到了后期，众人已经露出些许疲态，但仍然坚持着礼节上的专注，可拉谢尔已经招架不住，自己坐在寺庙的角落玩起了手机，任凭法师们走到她面前请她体验也爱理不理。