每念及此，狄仁杰总是独自一人冥思苦想，闷闷不乐。同在法曹供职，担任判司的郑崇质，这些时日也是难展笑颜。
　　“郑兄为何愁眉不展？”狄仁杰自从到任以来，与郑崇质同“曹”为官，两人意趣相投，交情甚笃，彼此私下里早就以兄弟相称了。
　　“哎……”郑崇质抬头望了狄仁杰一眼，长叹一声，自顾自地坐下来，一副垂头丧气的模样。
　　“是不是有什么疑难案件？”狄仁杰追问道。
　　见狄仁杰如此关切，郑崇质也不好意思继续做个“扎嘴葫芦”，只好苦笑道：“自从狄老弟到任，这一年多来，再疑难的案件，咱们法曹不都是明察秋毫，秉公处之？”
　　“那又是为何？”
　　“一言难尽哪！”
　　“若是方便，狄某愿闻其详。”狄仁杰对这位挚友的关怀之情溢于言表。
　　“狄老弟莫怪，郑某也是有苦难言。”郑崇质定了定神，凑到狄仁杰跟前，附耳低声道：“蔺长史方才把郑某叫去，交办了一件差事。”
　　“什么差事？”狄仁杰迫不及待地问道。
　　“出使吐蕃。”郑崇质生怕狄仁杰听不真切，稍微提了提声调。
　　“什么？吐蕃？”狄仁杰抑制不住惊骇的表情。
　　“是，”郑崇质点了点头，“蔺长史说，吐蕃大相禄东赞上个月遣使至京师，向圣上提出和亲之议。朝廷经商榷，打算派一个使团前往吐蕃，洽商具体事宜。”

　　“朝廷遣使洽谈，与并州何干？”狄仁杰大为不解。
　　“狄老弟有所不知，此番奉命出使的正使是兵部尚书任雅相。任尚书与咱们并州的蔺长史私交甚厚，又考虑到并州长期与夷狄周旋，经验丰富，遂提出让并州出一名官员陪同前往。”
　　“原来如此。”狄仁杰坐到一旁，自己思索起来。
　　“狄老弟有何高见？”郑崇质见狄仁杰半晌无言，遂主动问道。
　　“郑兄，此处没有六耳，狄某斗胆说句犯上的话。这遣使和亲，甚为不妥。”狄仁杰见问，放低声调说道。

　　“何出此言？”郑崇质迫不及待地想知道下文。
　　“吐蕃反复无常，依狄某之见，此次并无和亲诚意。”
　　“狄老弟多虑了，”郑崇质似乎不太赞同，“先帝在世时，遣文成公主和亲吐蕃，双方从此互通有无，相安无事，至今已有二十年了。”
　　“今时不同往日，如今的吐蕃赞普 芒伦芒赞年幼无知，大相禄东赞大权在握。这个禄东赞，可不是当年的松赞干布啊！”
　　“松赞干布当年不也是咄咄逼人？只要和亲事成，再相安无事二十年，并非想象中的那么难。”郑崇质反驳道。

　　“还是那句话，今时不同往日，”狄仁杰并无半点“妥协”之意，“自打禄东赞掌了权，到处耀武扬威、欺凌弱族，洛沃、藏尔夏被他收入囊中，前些年又征服了青海的白兰羌，如今胆识愈状。要不是中间隔着一个吐谷浑，禄东赞恐怕早就挥师关中，觊觎我大唐了！”
　　“横扫中原？哼！”郑崇质冷笑了一声，“就算禄东赞有那个胆，也没那副好牙口。”
　　“亡吐谷浑之心，倒还是有的！”狄仁杰补充道。
　　“何以见得？”

　　“郑兄想一想，这禄东赞掌权也有十年了，早不说和亲，晚不说和亲，这时候想起来‘循文成公主故事’，是何居心？”狄仁杰见郑宠质无言，遂自问自答道：“还不是想吃掉吐谷浑，又怕干涉，先灌上一碗迷魂汤！”
　　“狄老弟分析得在理！”郑崇质不得不甘拜下风，“看来此番出使，无功而返事小，怕是凶多吉少啊！郑某愚钝，竟没考虑到这一层。”
　　“那你方才为何郁郁不乐？”狄仁杰突然想起郑崇质刚进门时的神情。
　　“实不相瞒，”郑崇质叹道，“郑某深受皇恩，一心报效朝廷，岂是贪生怕死之徒！方才蔺长史吩咐这差事，郑某不及多虑，只是念及老母亲卧病在床，恐命不久矣。郑某担心，自己此去天长日久，万一老母亲……”说着，郑崇质不禁流下两行热泪，慌忙扯起衣袖擦拭遮掩起来。
　　圣人云，“老吾老以及人之老”，看到郑崇质心系娘亲之情，狄仁杰也想到了自己的父母，不禁黯然神伤。
　　“父母在，不远游，郑兄之忧，狄某感同身受。”沉默许久，狄仁杰方才吐出一句话，不知是安慰，还是勾起郑崇质更深的悲伤。
　　“自古忠孝不能两全，郑某岂能为一己之私而罔顾皇恩圣命。此去吐蕃，半载未必能回，恐怕还得有劳狄老弟费心关照。”
　　“分内之事，何劳郑兄多言。”

　　日期：2015-11-02 21:51:10
　　从衙门里回到家中，狄仁杰茶饭不思，粒米难进。想起郑崇质的两难境地，狄仁杰辗转反侧，久久不能入眠。
　　想了一夜，狄仁杰终于拿定了主意，次日天未破晓，便直奔都督府，求见并州长史蔺仁基。
　　蔺仁基刚刚起床，尚在更衣，便听说法曹参军狄仁杰求见，以为法曹那边出了什么了不得的大事，赶紧穿好官服，出来接见。
　　“狄参军有何要事？”蔺仁基见狄仁杰气喘吁吁，更加映证了自己先前的猜测，不待狄仁杰行礼，便匆忙问道。

　　“禀长史，卑职有一个不情之请。”狄仁杰俯身作揖道。
　　“哦？说来听听。”蔺仁基听狄仁杰如此说，先暗自松了一口气，一边落座，一边示意狄仁杰也坐下说。
　　狄仁杰并没有落座，而是站得笔直，回道：“长史昨日委派法曹判司郑崇质出使吐蕃，卑职愿代他前往！”
　　“为什么？”蔺仁基十分迷惑。
　　“郑判司的老母亲卧病在床，此时让他们母子分离，恐成终身憾事。望长史体恤下情，收回成命。”
　　“放肆！”蔺仁基勃然大怒，“郑崇质不想去，为什么自己不来求情？”
　　“长史误会了，郑判司并无此意。”说到这里，狄仁杰将昨日见郑崇质一番场景复述了一遍。
　　“狄怀英，”蔺仁基站起来说道，“这吐蕃未经王化，反复无常，此番洽谈和亲，可是凶险异常啊！”
　　“长史放心，卑职想了一夜，愿代同僚走上一遭，纵是刀山火海，也万死不辞！”狄仁杰说得斩钉截铁。
　　“你为什么要这样做？”蔺仁基似有所思，目光咄咄逼人。
　　“卑职出身狄氏，世受皇恩，一心报效朝廷，还有……”狄仁杰欲言又止。
　　“还有什么？”蔺仁基示意他把话说话。
　　“还有就是不忍见同僚左右为难，特向长史请命，替郑判司分忧，以尽同僚之谊。”
　　蔺仁基听狄仁杰说得如此果断，一时倒不知如何回答，只是缓缓落座，暗自思忖起来。狄仁杰以为蔺仁基犹豫不决，又上前一步作揖道：“卑职必定殚尽竭虑，不辱使命，望蔺长史成全！”

　　蔺仁基抬头看了看这个神情肃穆的年轻人，心中登时无限感触，又站起来略踱几步，转过身来，语重心长地劝道：“狄参军，你到并州一年有余，为人刚直不阿，办案有‘平允’之誉，并州上下有口皆碑，蔺某也是钦佩之至。不过，出使吐蕃非同小可，你狄怀英并未与夷狄打过交道，何必自讨苦吃？”