“百姓欢跃，法曹居功至伟，判佐升迁甘州刺史，为何参军原封不动？”李治更加迷惑不解。
　　“陛下，这正是妾身所言，任职已久、才高位下之人啊！”武则天叹道。
　　“嗯！”李治也点头表示赞同，“依皇后之见，此人到何处任职为妥？”
　　“妾身以为，狄怀英在并州兢兢业业十八载春秋，创平允之境，当人尽其才，到大理寺任职，陛下以为如何？”

　　“朕正有此意！”李治颔首应道。
　　上元二年初，46岁的狄仁杰离开并州，调往京师，擢升为大理寺丞，官阶从六品上。
　　得知狄仁杰升迁，并州百姓纷纷聚集在街道两旁，为他送行。后来，当地百姓又自发地为狄仁杰建起了一座“生祠”，将他当作神灵一般，供奉着香火。
　　伴随着并州百姓不舍的呼声与哭声，狄仁杰与他们依依惜别、互道珍重，踏上了新的征途。等待他的，又将是怎样的命运安排？狄仁杰无从知晓，只是心怀忐忑地直奔京城而去。
　　日期：2015-11-15 13:52:51
　　第三篇 崭露头角
　　第十二回　太子暴亡谜影重重 怀英敏锐勘破天机
　　在司法、刑狱系统做了十几年的基层官员，狄仁杰对大理寺自然是耳熟能详。
　　秦朝和汉朝初期，“廷尉”是主管刑狱的朝廷官员，汉景帝时期改称“大理”。“理”源自“掌刑曰士，又曰理”的古意，汉景帝取“天官贵人之牢”，加了一个“大”字。北齐时期正式设立“大理寺”，遂延续至今。
　　根据唐朝官制，大理寺是直属于朝廷的审判机关，但所断之案，须报刑部批准。唐代的刑罚从低到高分为“笞刑”（鞭子抽）、“杖刑”（棍子打）、“徒刑”（有期徒刑加劳改）、“流刑”（流放）和“死刑”（处死）五个等级。大理寺主要负责审理中央官吏“徒刑”及以上的案件，另外还要审理各地呈送的疑难案件，并奉旨意派遣使臣，到地方勘察具体案件和指导工作。
　　凡遇重大案件时，为提高办案效率，往往由大理寺、刑部和御史台会审，这三个部门并称为“三法司”。因“三法司”的主官皆在衙署大堂办公，坊间又形象地称之为“三堂会审”。
　　大理寺的最高长官是大理寺卿，位九卿 之列。大理寺卿之下，设有六名大理寺丞，分工负责各地、各方面的案件审理工作。
　　狄仁杰刚到大理寺上任，还在熟悉日常工作流程，便遭遇了一桩惊天动地的大事——太子李弘，死了！
　　说起这个太子李弘，狄仁杰并不陌生。李弘是武则天的长子，差不多就是狄仁杰科举入仕的时候，他被正式册封为皇太子。
　　不过，李弘做上太子之后的状况，品级不高又身处边塞的狄仁杰并不清楚。只是当年为父亲守孝，郑崇质前去探望，言及朝廷政局变化时，无意中提了这么一句，说皇太子奉圣上之命，每五日前往光顺门“听政”，裁决日常政务，接着便惹出了上官仪的案子。

　　对于皇太子英年早逝，朝廷颁布的文告称，李弘身染“瘵疾 ”，在陪同李治、武则天巡幸东都洛阳合璧宫时不幸暴亡，时年二十四岁。
　　自从李弘暴亡，各种说法在洛阳、长安两地传得沸沸扬扬。一时之间，无论是各级衙门还是街头巷尾，都在私下悄悄地议论此事。狄仁杰初任京官，便一头扎进陈年积案的处理之中，虽然对李弘之死深感震惊，但他为人稳重，既不参与议论，也未感觉到有何蹊跷之处。
　　在这两三个月里，各种传闻不胫而走，很多人都将李弘之死归因于皇后武则天“毒杀亲子”。正在此时，时任甘州刺史的郑崇质经届满考核，转任扬州都督府长史，回京复命、领命之际，顺便拜访了老朋友狄仁杰。
　　郑崇质的到来，让狄仁杰不禁喜出望外。光阴似箭，天各一方，两位故知已多年未曾谋面。各自畅谈这些年的经历之后，郑崇质不无好奇地打探道：“狄老弟身在京城，何曾听到什么风声？”
　　“风声？什么风声？”狄仁杰深感不解。
　　“怎么？甘州这么远的地儿都传得风生水起了，狄老弟身在皇城根下，竟无所耳闻？”郑崇质以为狄仁杰打着埋伏，遂存心“挖苦”道。
　　“不瞒郑兄，狄某赴任以来，一心处理陈年积案，哪有闲暇打听传闻。”狄仁杰知道郑崇质“误会”自己了，于是辩解了一番。
　　“狄公依然如当年一般，克己奉公、兢兢业业，郑某钦佩之至！”

　　“郑兄过誉了，”狄仁杰摆了摆手，“不知郑兄所说传闻，是为何事？”
　　“太子！”郑崇质压低声音，挤出两个字。
　　“太子？”狄仁杰不禁大吃一惊，“太子因病暴亡，朝廷已昭告天下，又有何传闻？”
　　“众人皆言，此乃欲盖弥彰之举。”
　　“欲盖弥彰？这是从何说起？”
　　“狄公当年在并州法曹，断过的疑难案件成百上千，难道没看出这里面有何蹊跷之处？”
　　“郑兄此言差矣，太子乃病亡，又不是什么案件，大理寺无头案堆积如山，哪还有心思理会这些捕风捉影之事！”
　　“郑某在法曹供职也有一些年头，这太子之事，在下倒觉得有些‘无风不起浪’的韵味，传闻虽说荒诞，但也有几分道理。”
　　“噢？说说看！”一说起“办案”，狄仁杰立马来了兴趣。
　　“狄公还记得当年上官仪之案吗？”
　　“嗯，”狄仁杰点了点头，“当年狄某在河阳为父亲守孝，郑兄受蔺长史之托，前来探望，咱们聊过此事。”
　　“此案因‘废后’之议而起，‘废后’的背后，则是太子在光顺门听政。”

　　“你是说，皇后想专权，势必要除掉太子？”
　　郑崇质听得此言，不禁轻松地笑了几声，身子往后靠了靠，笑道：“看看，我怎么说来着，狄公天生就有断案的禀赋！这四处风传的流言，说的便是皇后‘毒害亲子’。”
　　“荒谬！”狄仁杰突然正色道，“虎毒尚不食子，岂有堂堂皇后对子嗣痛下杀手之理？”
　　“狄公莫恼，”郑崇质见狄仁杰有些动怒，又婉转说道：“流言未必可信，但皇后与太子的矛盾，早已天下共知。”

　　“是啊，”狄仁杰深吸一口气，“皇后招揽的那群文人，著书不断，去岁又拟定十二道建言，掌权之势颇见端倪。”
　　“还有一件事，狄公恐怕还不曾知晓。”
　　“什么事？”狄仁杰迫不及待地问道。
　　郑崇质正要答话，只听见屋外有人叫了一声“老爷”，紧接着响起急匆匆的脚步声。郑崇质刚打住话头，狄仁杰的管家狄虎便火急火燎地跑进来禀道：“老……老爷，恩公府……府上……出事儿了。”
　　“出什么事儿了？”狄仁杰知道狄虎口中的“恩公”，便是当年从汴州大狱里将自己救出来的阎立本。
　　“恩……恩公的侄子阎庄……死了！”
　　“什么？”狄仁杰猛然一惊，刚想站起来，却又跌坐在椅子上，久久未发一言。
　　日期：2015-11-16 21:48:06
　　阎庄是阎立本哥哥阎立德的儿子，这些年一直在跟在太子左右，担任“家令”之职，类似于李弘的管家。尽管阎立本已于去岁离世，但出于对“恩公”的感念，狄仁杰立即前往阎府探望。