来到阎府，狄仁杰详细询问了阎庄的死因，得到的结果是“暴病而亡”。狄仁杰关切地问及阎庄的身体状况，但阎家人始终闪烁其词，不愿作正面回应。
　　狄仁杰心存疑惑，悻悻回到家中，又让狄虎去请郑崇质前来一叙。郑崇质已准备次日启程，得知狄仁杰邀请，立即抽身前来。
　　“狄公如此着急唤郑某前来，有何状况不成？”尚未落座，郑崇质便关切地问道。
　　狄仁杰一面安排人给郑崇质看茶，一面忧心忡忡地解释道：“前日郑兄在此，家仆通报阎庄亡故，狄某前去探望了一番，觉着这里面有蹊跷。”
　　“噢？这阎庄是何许人也？”郑崇质并不认识阎庄，故又此问。
　　“他是狄某恩公之侄，生前在东宫供职。”

　　“东宫？”郑崇质立即警觉起来，“怎么说，阎庄是因太子……”
　　“狄某不知详情，不敢妄加揣测，只是见阎家人神情惶恐，不知背后隐藏怎样的祸事。”
　　“俗语云，覆巢之下无完卵。”郑崇质感叹道。
　　“对了，”狄仁杰思忖片刻，抬首问道，“前日郑兄正要说什么事，突被家仆打断，今日不妨直言。”
　　“噢，”郑崇质押了一口茶，“郑某不过在甘州略听得一些传闻，本也是难辨真伪，如今阎庄一死，这传闻恐怕得有七八分真切。”
　　“到底什么事？”狄仁杰迫不及待地追问道。
　　“郑某听说，太子曾在皇后面前，为义阳公主和宣城公主求情。”
　　郑崇质所说的这两位公主，便是萧淑妃所生的两个女儿。自王皇后、萧淑妃被打入冷宫之后，为了断李治的念想，武则天将她二人暗害，这已是天下共知。据说，武则天借鉴了西汉吕后折磨戚夫人的办法，命人砍掉她们的四肢，做成“人彘”扔进酒瓮中，令其“骨醉”。两位弱女子哪里受得了如此酷刑，不过三两日便一命呼呜，武则天还不解恨，又将她们的姓氏改为“蟒”和“枭”。
　　萧淑妃获罪之后，她所生的女儿也惨遭幽禁。有传言说，李弘在一次酒宴上，趁着母亲高兴，便为这两位公主求情，让武则天还他们自由，释放出来过正常人的生活。最终，武则天碍于情面，采纳了李弘的建议，将两位公主放了出来，草草嫁人了事。可是，这股气一直在武则天心中憋着，又转嫁到了李弘的身上。
　　郑崇质提起这个传闻，让狄仁杰猛然间想起了另外一桩并非传闻的事件。就在李弘病亡前的一个多月，李治突然在朝会上提议：“朕近日风眩之疾甚重，难理政务，欲由皇后摄知国政，不知众卿家意下如何？”
　　一石激起千层浪，群臣惊诧之余，心里不停地忖度：圣上今天冒出这个一个想法，到底是何用意？
　　这些年来，李治为了限制皇后武则天日益膨胀的权势，也曾想过很多招数，让太子李弘定期参政算一条，擢升几名新宰相牵制武则天的心腹许敬宗和“北门学士”又算一条，甚至在上官仪的鼓动下打算“废后”。
　　遗憾的是，李治作为一国之君，性格上还是柔弱了一些，主张“废后”的大臣身首异处，许敬宗大权独揽直至去世，李弘参决政事不过是走走过场而已。现如今，从李治的口中说出“由皇后摄知国政”，这到底是暂时妥协还是甘拜下风？群臣你看看我，我看看我，皆是一副莫名其妙的神情。

　　“微臣以为不妥！”就在群臣不知如何应对的时候，中书省侍郎郝处俊上前一步，铿锵放言，“天子主外，皇后主内，此乃上天之道！昔日魏文帝曹丕曾下诏，群臣有事不得奏闻于太后，外戚亦不得辅政封爵。若有违背，天下共诛之，从而杜绝祸乱之萌。如今圣上康健、太子风华，实乃社稷之福也，岂能颠倒乾坤，将高祖、太宗的天下委之天后？”
　　郝处俊一番慷慨激昂，让一时不知所措的大臣们如梦初醒。紧接着，同为中书省侍郎的李义琰也站了出来，表示“附议”。于是，大臣们纷纷表态，表示“附议”。
　　退朝之后，大理寺卿张文瓘与几位大理寺丞言及此事，依然是心有余悸。
　　从狄仁杰的口中获悉此事，郑崇质更是对武则天“谋害亲子”的传言深信不疑。
　　“狄公，”郑崇质的言语中不乏焦虑，“天上龙凤相争，受祸的往往是地上的生灵。狄公身在京城，务必事事小心为要。”
　　“郑兄放心，惟社稷、苍生，乃狄某所系。《老子》云，‘以其不争，故天下莫能与之争’，此至理也！”狄仁杰笑道。

　　“狄公高见，”郑崇质打心眼里钦佩这位至交，“皇后建言百官习《老子》，却未参透此理之精妙，甚为憾矣！”
　　次日一早，郑崇质离开长安，奔扬州而去。狄仁杰相送至城外，望着故交远去的背影，不禁暗自惆怅。世事无常，二人此别竟成了永诀，一年之后，郑崇质病逝于扬州任上。
　　日期：2015-11-17 22:09:39
　　且说阎庄下葬之后，狄仁杰从狄虎口中得知，阎家竟在族谱中将阎庄除了名。这一非常的举动，让狄仁杰更加深信阎之死另有隐情。
　　一日，狄仁杰趁着闲暇之余，在狄虎的引导下前往阎庄的墓前拜祭。阎庄下葬时，狄仁杰因公务缠身，只得让狄虎代己前去帮衬，故狄虎识得道路。来到阎庄墓前，狄虎顿时惊慌失措，吞吞吐吐地指着一块墓碑，对狄仁杰喊道：“老……老爷，墓……墓碑！”

　　“有墓便有碑，你慌什么？！”狄仁杰见狄虎这番模样，一时不明就里。
　　“可……可……”狄虎冒出一额头的冷汗，想说话却又说出来。
　　“可什么可？！抽什么疯？”狄仁杰责骂道。
　　狄虎擦了擦汗，做出一副豁出去的表情，咬牙说道：“这碑……那日下葬时……没有！”
　　“啊？”狄仁杰未听得真切。

　　“老爷，此碑定是这些时日，有人跟着插上去的！”狄虎总算说了一句完整的话。
　　“快！过去看看！”狄仁杰似乎意识到了什么，遂提起衣摆，快步走上前去。
　　来到跟前，狄仁杰细细观摩着这块墓碑，只见上面刻有一篇铭文，便挨着细读下来：
　　“公讳庄，字当时，河南人也。翦桐分壤，胙晋以开基。食采承家，居阎而得姓。蝉联华绪， 赫弈高门。系玉要金，光融于帝阙；垂丹蹈缥，彩照於天衢。茂趾休风，可略言矣。
　　……
　　“总章元年，驾幸万年宫，敕君东宫宫城副留守，寻迁太子左司御卫副率。咸亨初，驾幸东都，又敕君东宫宫城正留守。一在宫禁，十有余年。中謇之诚，还侔倚瑟；廉谨之德，拟乎辞劒。载闻旒扆，徙职宫卿。迁拜太子家令，加授轻车都尉，从班例也。方谓福善攸徵，践棘林而底绩；辅仁斯验，坐槐庭而缉道。岂意彼苍冥昧，福寿徒欺。积痗俄侵，缠蚁床而遘祸；浮晖溘尽，随鹤版而俱逝。上元二年，从幸东都。其年九月廿一日遇疾，终於河南县宣风里第，春秋五十有二……”

　　“老爷，”狄仁杰刚刚默念至此，狄虎便开问道：“铭文上说，阎公遇疾而亡，为何又有什么‘遘祸’、‘俱逝’之言？”