“天后不必担忧，”裴炎开解道，“皇帝弃先帝旧臣于不顾，恣意妄为，文武百官无不寒心。”
　　“裴爱卿，此事还得仰仗你啊！”武则天笑了笑，起身来到裴炎的面前。言语虽然轻柔，却似千斤重担，托付给了裴炎。
　　“老臣受天皇、天后恩遇，定会赴汤蹈火、万死不辞！”
　　“裴爱卿言重了，小小皇儿，何足挂齿！哈哈哈哈！”武则天仰首笑着，转身离去。

　　次日早朝，裴炎联合中书侍郎刘祎之等人，给坐在龙椅上的李显搞了一个突然袭击，历数他有失皇家尊严、辜负先帝重托的诸多“罪状”。
　　群臣对李治有感情，但对李显上台伊始便“另起炉灶”、提拔新人的想法颇为反感。尽管有的大臣心存不忍，眼看着局面呈现“一边倒”的态势，也只能随声附和。
　　李显孤零零地坐在台上，强撑着倾听群臣对他的口诛笔伐，额头上不禁冒出一层冷汗，渐渐地心神不宁、神情倦怠，整个人几乎要瘫了下去。
　　正在气氛异常紧张的时候，羽林将军程务挺、张虔勖率一队禁军冲进乾元殿。程务挺站定之后，掏出懿旨，当场念了起来：
　　“皇儿李显，有违圣意，私相授受，紊乱朝纲。……本宫虽心有不忍，然关乎社稷存亡，思虑再三，决意顺应官民之心，废其帝位，封庐陵王。”
　　言毕，两名禁军士兵冲上台阶，将李显架了下来。
　　“朕有何过错，天后为何如此绝情？”李显挣扎着吼道。

　　“你还有脸问？！”殿外传来一声痛斥，群臣尚未回过神来，武则天已缓缓走入乾元殿，来到李显的面前。
　　“李家之天下，大唐之天下，岂容你这逆子胡作非为！给本宫拖下去！”武则天不由得雷霆震怒。
　　李显被架走了，等待他的将是漫长的幽禁岁月。
　　此时的乾元殿，寂静得只能隐约听见群臣刻意压制的呼吸声。武则天走上台阶，突然发问道：“裴爱卿，有废必有立，依你之见，何人能堪此重任？”
　　裴炎上前一步，奏道：“非常时期，全仰仗天后力挽狂澜，新君人选，臣等不敢妄言。”
　　“国不可一日无君，今儿个难得到这么齐，咱们就议议吧。”武则天一边说，一边坐下来，等下面的大臣提议。
　　其实，李弘死得糊里糊涂，李贤被流放巴州，李显又被轰了下去。屈指数来，武则天与李治的四个儿子，也就剩下豫王李旦了。

　　可是，这个唯一的选择，群臣却始终开不了这个口。李旦虽说已是二十出头，但生性懦弱、与世无争，实在不是做皇帝的料。因此，乾元殿依然是死一般的寂静，谁也不想在这个节骨眼上做“出头鸟”，被同僚指着脊梁骨骂一辈子。
　　“裴爱卿。”武则天眼看冷了场，便点起名来。
　　“天后，”裴炎深知自己“在劫难逃”，早就想好了托辞，“老臣岂敢对皇子妄加褒贬，请天后定夺便是。”
　　“好个不敢妄加褒贬！”武则天拈起裴炎斥责李显的奏疏，随手扔了下去，“上面写的什么？你念念！”
　　裴炎没想到武则天如此步步紧逼，只好战栗着将奏疏拾起来，却没有打开，而是俯身奏道：“依老臣愚见，豫王李旦敦厚忠孝，是新君的不二人选。”

　　“爱卿们以为何如？”武则天用目光扫视着满朝文武，接着裴炎的话问道。
　　“臣等附议。”朝堂上异口同声地回应道。
　　“天后，”刘祎之上前一步，奏道，“豫王李旦年少，又无处理政事的经验，还得仰仗天后之力啊！”
　　“刘爱卿所言极是，”武则天笑了笑，“本宫受先帝之托，岂能置社稷安危于不顾。”
　　裴炎听出了一丝“双簧”的味道，渐渐反应过来，刘祎之不就是“北门学士”的骨干成员吗？

　　话都说到这个份上了，裴炎再有异议，也只能硬生生地咽回去。
　　数日之后，豫王李旦正式登基，却只能居住在偏殿。武则天宣布“临朝称制”，对于日常政务的处理，只有武则天高兴的时候，会派人通知李旦“列席观摩”而已。
　　一句话，如今的时代，已是武则天的时代了。
　　日期：2015-12-05 10:44:11
　　第十八回　议七庙重臣触天威 叹身世文豪写檄文
　　这一天或许来得太迟，但对于雄心勃勃的武则天而言，一切才刚刚开始。至高无上的权力，让她的内心空前地满足。不过，武则天来不及细细地品味这份愉悦，她实在太忙了。
　　堆积如山的奏章，纷乱繁杂的政务，混淆了白天与黑夜的区别。既便如此，武则天还是要耗费更多的精力算计着，怎样才能把这个来之不易的位置坐得更稳当。
　　就在李旦登基后不久，丘神绩奉武则天的“密令”，趁着夜色离开洛阳，马不停蹄地赶往巴州。没过几日，巴州便传来噩耗，说废太子李贤不堪受辱，悲愤自尽。
　　武则天在朝堂上大为光火，痛斥丘神绩“胆大包天、胡作非为”，并当庭下旨，将他贬到叠州做刺史，接着又追认李贤为“雍王”，按亲王之礼下葬。
　　一时间，朝堂的空气如同凝固了一般，所有人都屏住声息，冷眼静观着眼前发生的一切。不过，朝堂本身就是一个人心各异的大熔炉，并非所有人都能忍气吞声。
　　武则天定了调子，贬了丘神绩（不久后又官复原职），还恢复了李贤的“名誉”，颇有一些痛心疾首、仁至义尽的味道。不过，过去对李氏宗亲“忠心耿耿”的大臣们，明里暗里都在表达着内心的质疑、不满，甚至还有一丝担忧与恐慌。
　　伴随着武则天改年号、改东都洛阳为神都、改旗色、改朝服，甚至改机构、改官名，这种担忧与恐慌愈加强烈。
　　“改这个改那个，不就是想改朝换代，坏我大唐社稷吗？”尚书左丞冯元常在凤阁侍郎 胡元范、刘景先的面前，丝毫不隐瞒自己内心的真实想法。

　　“冯左丞所言极是！照这样下去，我等有何面目见先帝于地下？”听冯元常提起这茬，胡元范不禁捶胸顿足。
　　“先帝在世之时，我便进过言，中宫威权太重，将来必生祸端。先帝深以为然，怎奈重病缠身，已无回天之力。”冯元常回想起过去，也是痛心疾首。
　　“冯左丞，胡侍郎，”刘景先显得有些激动，“莫非我们就这样眼睁睁地看着大唐江山……”话音未毕，刘景先哽噎起来。
　　“如今后宫专权，武氏宗亲甚嚣尘上，靠吾等绵薄之力，谈何容易啊！”冯元常长叹一声，几个人的神色黯淡了下来。
　　冯元常深知大势难以逆转，但生性耿直，对那些以“献瑞”为名溜须拍马、转换门庭的人，不仅嗤之以鼻，还当众斥责其欺君罔上、蒙蔽天下众生。
　　武则天虽然未必全信什么“祥瑞”，但她需要这样的舆论支持，当然听不得冯元常的“反调”，便将他打发到陇州去做刺史。
　　冯元常因言获贬，朝堂上的声音顿时“和谐”了许多。可好景不长，武承嗣 的一番动议，彻底打破了表面的平静。

　　“微臣启奏天后，恳请封武氏先祖为王，立七庙供奉。”武承嗣在朝会上扯着嗓子奏道。此议一出，朝臣一片哗然，宰辅裴炎的心里不禁为之一震，深感大事不妙。