初次入京为官的狄仁杰，并没有辜负李治的殷切期望，一举刷新大理寺的办案记录，连当朝宰辅刘仁轨都佩服得五体投地，破天荒地给了一个“上下等”。

　　紧接着，狄仁杰干净利落地办理了“权善才案”、“王立本案”和“韦弘机案”，以刚直不阿的人格魅力，彻底征服了唐高宗李治。
　　论家庭出身，狄仁杰生于京师长安，籍贯却在山西的并州，跟武则天是老乡，又出身于“庶族”，难免让武则天感到有些亲切。
　　论职业素养，狄仁杰不畏权贵、嫉恶如仇，破案是一把好手，侍御史相当称职，既能独当一面、安抚一方百姓，又在度支郎中的任上管好朝廷的“钱袋子”，真可谓“人才难得”。
　　但话说回来，武则天又对狄仁杰深感失望。眼看武则天行情见长，会来事儿的官员纷纷改头换面、依附新主，也有不少“一根筋”的官员，抱着“老黄历”不放，一门心思挂念着“李唐社稷”。
　　“好一场泾渭分明的大戏！”武则天在这场惊心动魄的波澜中怡然自得，该整谁、该用谁，似乎不用费太多的心思。可是，偏偏这个“多面手”狄仁杰不显山不露水，让武则天琢磨不透。
　　裴炎等人在立“七庙”、整皇亲、剿逆贼等问题上，旗帜鲜明地跟武则天对着干。武则天很清楚，裴炎的背后有不少的支持者、同情者。从中央到地方，她放出不少眼线，监视大小官员的一言一行，收获颇丰，可度支郎中狄仁杰却像一滩死水，完完全全地置身事外。
　　自从武则天临朝称制，武承嗣、武三思，还有“北门学士”若干人，整日上蹿下跳、拉帮结伙，为武则天摇旗呐喊。不少官员通过各种渠道表忠心、献殷勤，好一派热闹景象。武承嗣等人不断向武则天汇报“效忠”官员的名单，武则天未必记得所有的名字，但里面缺了谁，她心里跟明镜儿似的。
　　她失望，因为冗长的名单里，一直没有出现狄仁杰这个名字。
　　狄仁杰到底是真的与世无争，还是韬光养晦、另有所图，自认为慧眼识人的武则天此时也难以妄加推断了。
　　最稳妥的办法，莫过于将他归入裴炎一类，发配到蛮荒让他自生自灭。可是，狄仁杰确实没有什么出格的言行，武则天多少有些于心不忍。一来狄仁杰才能卓著，二来对舆论也不利，这不是“滥杀无辜”吗？
　　将狄仁杰留在朝中，继续做朝廷的“账房先生”，似乎也不太合适。如此关重的岗位，岂能用一个难以琢磨与掌控的人？
　　思来想去，武则天打算将狄仁杰外放到宁州，远离朝廷这滩浑水。世事难料，人心更难料，或许连武则天自己都说不清楚，如此打发狄仁杰，是否有一些“保护”的味道。

　　在别人看来，狄仁杰外放到宁州做刺史，官阶虽然升至从四品下，实则是“明升暗降”。一个饱受战乱的边境小城，岂能与朝廷的核心部门——户部同日而语。
　　没有人知道，此时的狄仁杰是多么庆幸，他终于在最危急的时刻，远离了诡谲凶险的权力漩涡。
　　“塞翁失马，焉知非福”，狄仁杰壮志满怀，悄无声息地离开洛阳，一路向西。
　　日期：2015-12-09 20:44:43
　　令狄仁杰意想不到的是，履新宁州，自己首先还得解决住宿问题。

　　按理说，唐朝实行的是“官邸制”，宁州再穷，也不至于连刺史的下榻之处也无法保证。可问题在于，刺史的“官邸”就摆在那里，却一直没人敢进去住。前面几任官员，都是刺史府另行安排的，但狄仁杰不愿享受这份“特殊照顾”，心中更是诧异不已。他实在难以理解，放着好端端的“官邸”不住，为何要多此一举呢？
　　狄仁杰不肯踏入早已安排妥当的住所，长史、司马等人显得有些手足无措，你看看我，我看看你，一副欲言又止的样子。
　　“狄刺史，”还是一名年老的小吏站了出来，附在狄仁杰的耳边，悄悄地道明玄机，“原先给刺史住的老宅子是‘凶宅’，住不得啊！”
　　“噢？”狄仁杰故意提高声量，“说来听听，怎么个凶法？”

　　宁州长史吴应文给小吏递了一个眼色，示意他退下，随即应声道：“狄刺史，下官在宁州为官十余载，早先的几位刺史，住在那座老宅子里，到任不足一年，纷纷里离奇暴亡。再往来，新任刺史就不再往那里去了，如今荒废多年，已是杂草丛生、魅影重重，更无人敢涉足半步。”
　　见吴应文一副惊慌的模样，狄仁杰的心中难免有些不快，“身为地方官员，却惧鬼怕神，如何教化一方百姓？”不过，考虑到自己下车伊始，又当着众人，不便让下属难堪，只是在心里想想而已。
　　“狄刺史，”吴应文见狄仁杰不说话，以为算是默许，便又说道，“自从王本立、韦弘机因贪赃枉法而被弹劾，狄御史的威名便流传开来。下官对狄公高山仰止，岂敢造次。实不相瞒，前几任刺史皆在此下榻，下官不敢有半点铺张之费。”
　　“吴长史误会了，狄某并无此意，”狄仁杰摆了摆手，“只是放着‘正门’不入，却进了‘偏房’，心里颇为别扭。”
　　“狄公……”见狄仁杰并未回心转意，宁州司马李杰此时也站出来劝慰，可话刚出口，便被吴应文从后面拉了一下。狄仁杰一语双关，吴应文听得真切，既然这个新刺史“不知好歹”，何必自讨没趣？
　　所有人都沉默了。
　　狄仁杰倒显得有些歉意，示意吴应文带路，前往“凶宅”。
　　来到院门前，狄仁杰略瞟了一眼，所见确实不虚，里面一片荒芜景象。狄仁杰转身对众人笑道：“狄某不妨去会一会那里的鬼神，若有不测，诸位同僚记得将我抬出来便是，哈哈哈哈……”
　　看到新刺史如此洒脱，众人也不好再劝，一个个皮笑肉不笑地附和着。
　　一番捯饬之后，狄仁杰成了这座“凶宅”多年来迎接的第一位客人。

　　狄仁杰白天四处奔走忙碌，夜晚回到住所，还要秉灯夜读。换作以往，狄仁杰深夜入眠，醒来时已是黎明时分。可自从入住到这里，狄仁杰总是在夜半惊醒，一会儿阴风阵阵，一会儿怪音悠悠，仿佛有一个若隐若现的影子，老在自己跟前飘来荡去。
　　这日夜晚，狄仁杰感到阴风越刮越玄乎，魅影越晃越飘忽。狄仁杰走下床来，对着空荡荡的房间喊道：“狄某乃宁州刺史，依朝廷定制入住于此。你是何方妖孽，竟敢到此兴风作浪，妄图以邪压正？若是神灵，不妨有话明说；若是野魂，狄某倒要奉劝一句，莫要徒劳无功、自惭形秽。”
　　话音刚落，只见那鬼影飘到身前，毕恭毕敬地向狄仁杰作了个揖，自报起‘家门’来：“在下生前也是宁州刺史，因病亡于任上，葬于西院的大树之下。只因树根滋蔓，缠了尸身，痛苦不堪。先前也有几位刺史入住于此，在下有心坦陈相告，谁曾想那些人误认为是冤魂索命，未及问明，便死于非命，后来竟无人踏入此门。今日有幸，得以如实相告，望刺史体恤孤魂，改葬尸身，在下感念不尽！”