老太后习惯用左嘴角含着烟嘴，微微合着眼，独自一人优哉悠哉地享受着“吞云吐雾”的乐趣。抽完一顿烟后，总要喝几口茶，精气神便宜旺畅起来。
　　荣儿牢固记住姑姑的话，“纸眉子是明火，如果火星子烧了太后的衣服，拉出去就许是打死”。荣儿不敢有丝毫懈怠。当初在姑姑的教导下，端着热水杯，勤加苦练，用功有半年多，才许可当差。因老太后习惯左边含烟嘴，所以荣儿必须站在左方，把烟装好后，用右手托着烟袋，轻轻把烟嘴送到太后嘴边（轻易不跪着递烟）。她左手把烟眉子一晃动，用手拢着明火的烟眉子点烟。这种左手干活的功夫，是经过多次苦练才练成的。如果功夫不到家，左手一晃烟眉子，火苗子乱跳，心里再一扑咚，右手乱动，烟袋嘴就会在老太后的口里打滑溜。尽管敬烟技术娴熟，但所谓“伴君如伴虎”，荣儿总是天天提心吊胆，小命离着阎王爷只隔一层窗户纸。

　　荣儿还记住姑姑的再三告诫“老太后最讨厌人在前面挡着她的眼”，所以敬烟、敬茶时一定要从侧面递上去。有事在老太后屋里出来进去时，荣儿总是侧着身子屈着脚尖地走，躬着身子轻轻地退着走。
　　日期：2016-03-29 22:40:21

　　四、认干爸爸
　　宫里头有个习惯，除了小姐妹跟小太监爱拜干兄妹外，还要认干爸爸。入宫拜完姑姑以后，过三个月或五个月，姑姑就要替新宫女物色一个靠山。特色一个资格老、有名气、人缘好，又热心、爱帮忙的老太监，让小宫女拜他作干爸爸。这可是件大事。要像亲爹那样孝敬他，他也可以处处照顾你，这是宫里惟一的亲人。太监是“一辈人”，也总愿意有个后代。在深宫里能找到一个人照顾，真是十分难得的事。平时可以求他买些零针碎线或其他日用品，最重要的还是可以跟家里通通气。由老太监搭桥，通知自己的家里，再由老太监凭着人情熟，先到后门西边内宫监找个熟人，把家属带到神武门，就可以接见了。

　　姑姑给荣儿物色的干爸爸是梳头刘（太监刘德盛），这个刘太监来头不简单，是李莲英的干儿子，专职伺候老太后梳头，后奉命专职给光绪皇帝剔头。
　　荣儿一生中与四名大太监有较深交情：一是大总管李莲英，二是二总管崔玉贵，三是伺候过先皇、专职伺候慈禧药膳的老太监张福，四是梳头刘。后二者对荣儿影响最大，张福在荣儿心目中是一个大好人（太监中的异类），荣儿一生对梳头刘感情最纠结，既爱又恨，内心的隐秘无法言说。

　　梳头刘是个非常得宠的老太监，温和、驯顺、斯文、有礼貌，永远从他的眼角皱纹里透出和乐的笑意来，伺候人不温不躁，恰到好处，让被伺候的人感到很舒服。宫女们跟他都很亲热，诚心诚意喊他一声刘大叔。他经常给宫女带些针针线线的东西，这是宫女们所缺的，但他不是给一个人，谁用都行。宫女们见他面有时给请个安，问他句吉祥，他总是很谦和地还个礼，不管对谁。老太后知道他的人缘好，常说：“下去，让她们给你沏口茶喝吧！”这可是天大的脸，能让宫女赏茶，在宫里这是极体面的事。刘太监连连地请跪安，说：“奴才不敢承受，奴才不敢承受！”太后越给脸，他越谦虚小心，这是刘太监长期得宠的原因。他的确与别的太监不同，对任何人都不偏不厚，除去当差外，也不闲言碎语，更不争功抢脸，在老太后面前说话的时间最长，从不阴别人一句坏话。

　　荣儿自进宫第一天起，就看见刘太监在诸秀宫当差。在宫里头很多地方都得到他的照顾。当刘太监当完差要离开宫的时候，荣儿经常在东廊子底下等着他，这是他必走的路，荣儿总是恭恭敬敬地给他请个双腿跪安，叫一声“干爸爸”，他也亲亲热热地叫声“小荣子”。
　　老太后生活非常有规律，不管春夏秋冬，刮风下雨，到时候一定起床，准时到养心殿，几十年如一日。大概天到了寅时（三点至五点），老太后的卧室里就有动静了。太后屋里的灯一亮（打开遮灯的纱布罩），在屋外两个值夜的宫女和另外做粗活的宫女打交道。该当班的宫女就要准备当差了，这时是宫女的大聚会。寅正，储秀宫门已经下锁了，做粗活的宫女多宫外搭来一桶热水，在门外预备着。这时，住在西南角的老太监张福在熬银耳，预备老太后下床后第一次的敬献。侍寝的宫女爬在地上磕头，喊声一声“老祖宗吉祥”（这是个信号）。知道老太后坐起来了，开始下地，门口值夜的两个宫女才敢放其他的宫女迈进寝宫门坎。等太后寝宫的门帘挑起半个帘子时，就暗示寝室查以进人了。司衾的侍女先进去，给太后叠好被子后，用银盆端好一盆热水，老太后用热手巾将手包起来，在热水盆里浸相当长的时间，更换两三盆水，把手背和手指的关节都泡随和了。老太后的手非常细腻、圆润柔和，真像十八九岁姑娘的手，这是保养得法的缘故。都完毕了，太后坐在梳妆台前，由侍寝的给轻轻拢拢两鬓，敷上点粉，两颊、手心抹点太后亲自研制的胭脂，然后才传刘太监梳头。老太后是有刚强脾气的，决不会让底下人看到她蓬头垢面。

　　梳头刘早在寝宫门外恭候着。宫女给刘太监掀起宫门的帘子，刘太监头顶黄云龙套的包袱（里面是梳头工具）走进来，双腿向正座请了个跪安，把包袱从头顶请下来，向上一举，由宫女接过来，然后清脆地喊一声：“老佛爷吉祥，奴才给您请万安啦！”侍寝的在卧室里替太后传话：“进来吧，刘德盛！”

　　梳头刘进屋后磕完头，打开黄云龙套包袱，拿出梳头工具，开始梳头。
　　这时，老太后开腔了：“你在外头听到什么新鲜事没有？说给我听听！”
　　梳头刘早就预料到有这一问，于是将自己编造的那些龙凤呈祥、风调雨顺的故事，一个接一个说给老太后听。说得老太后眉开眼笑的，听得宫女也忍不住发笑。梳头刘还乘机赞美老佛爷功德无量，造福大清国。“今年的节气来得早，傻燕子比巧燕子早露面十多天，保准今年不会旱涝，风调雨顺，这都是老太后的盛德感化的。将来老太后治理的大清国，丑姑娘变俊了，拙媳妇变巧了，那才是真正的太平盛世呢！”“前天粥厂传出这样离奇的事儿……您看！老太后办粥厂，恩德感动了天和地，神仙也‘赶会’来了。”

　　他是个笑话篓子，一大早就伺候得老佛爷高高兴兴的，大家谁都感谢梳头刘，因为老佛爷一高兴，她们的差事就好当了。
　　干爸爸梳头刘得宠，荣儿也感到十分得脸。
　　日期：2016-03-30 13:16:36

　　五、接见家属
　　在储秀宫当差伺候老佛爷，身份自然高人一等，还有一些其他宫的宫女享受不到的特殊待遇。这让荣儿感到了愉快。愉快的事要算每月初二和十六两天。初二这一天关银子。荣儿已经由小宫女升为“上事儿”了，每月二两。但荣儿对银子不感兴趣，因为在宫里不能花。初二晚上照例传小戏，可以借陪侍老太后看戏的机会走出宫，会一会小姐妹。但讨厌看戏，因为伺候着老太后，脚都站僵了。