同样的情况发生在了25年后的荆州，当时刘备手下最强大的将领关羽正在围困曹操方面的襄阳城，结果孙权偷袭了他背后的根据地。关羽似乎想要和曹操一样先拿下襄阳再回师救援，最后结果则是他把自己的脑袋送给了敌人。正是程昱和荀彧二人的努力才最终没让曹操集团提前灭亡，随后第二次兖州争夺战便打响了。
　　曹操优秀的军事理论素养很快展现了出来，通过伏击等战术，他打败了骁勇善战的吕布并将其赶出了兖州。吕布仓皇逃亡并投奔了徐州的新州长刘备，张邈也跟从了他并留下了弟弟张超照顾自己的家属。不久张超被曹操打败，张家人全部被曹操屠杀，而张邈也向袁术求助的路途中被部下杀害，这个家族也由此而退出了中国历史的舞台。

　　兖州之战使曹操完全巩固了自己在河南的根据地，这也为他后来登上帝国权力之巅而奠定了坚实的基础。而接纳吕布则是刘备人生中最错误的一个决定（之一），他可能是想留下吕布作为自己的守护力量，但这个想法最终被证明是完全错误的。事实上从两人第一次见面开始吕布便给他留下了不好的印象。当时吕布很不礼貌地称呼刘备为弟弟，并夸赞自己说：“我和老弟你都是来自边疆的将领，当初大家都想杀董卓却只有我做到了，现在走投无路来到东方却没人肯收留我！”话语间充满了傲慢和不服气，这让同样心高气傲的刘备听着很不舒服，没多久刘备便尝到了自己种下的苦果。

　　刘备成为徐州州长的时候袁术十分不服气——自孙坚阵亡后袁术便离开了南阳而来到长江、淮河之间生存，此地正好紧挨着徐州的南方。袁术是一个很看重身份地位的人，刘备虽然是皇族出身，但却向来没有什么名气，做州长以前也不曾在政坛上活跃，现在白白捡了个州长当，这让袁术心里很不愉快，他在与吕布的书信中表示“我袁术从来就没听说过刘备是个什么东西”，然后便出兵攻打徐州。

　　按理说刘备和袁术都与曹操为敌，所谓敌人的敌人就应该是朋友，但在这个问题上袁术显然没有做任何深思熟虑便对刘备发起了进攻，于是刘备只好留下张飞而带领其他部下一起南下与袁术战斗，就在这个关键点上，袁术收买了吕布让其从背后偷袭了徐州，他赶走了张飞并劫持了刘备的家属。
　　这几乎就成了之前曹操之前与吕布故事的翻版，但不同之处在于，刘备并没有来得及获得徐州地方势力的全部支持，同时他的敌人也不是已经衰败很久的陶谦。在这个情况下，刘备最终选择了向吕布低头并将徐州州长的职务转交给了对方，而相应地吕布也没有将刘备逼上绝路，而是让其驻扎在徐州境内担任自己的守护：这也是之前刘备希望吕布成为的角色。
　　丢失徐州让刘备的人生又回到了原点，因为他又重新成为了一个依附于他人的政治家或者武将。同样倒霉的人还有张飞，因为这次留守任务的失败，以后他再没有被刘备委以单独负责一方面事务的权力，以至于二十多年后，当刘备需要两个人以镇守自己的两大前线基地时，他选择的是关羽和一个从基层提拔上来的军人，而没有选择一直追随自己的张飞。不过值得庆幸的是，这并没有影响两人的私人感情：刘备、关羽、张飞三人的友谊至今仍被传颂，而且我们有理由相信，这是历史的真实情况。

　　就在这个时候，刘协和他的手下们已经到达洛阳了，等待他们的，又会是什么呢？
　　日期：2016-05-11 11:47:45
　　第十四讲 曹操政府的成立

　　用逃难来形容刘协从长安到洛阳的过程确实毫不为过。首先支持刘协回归的军队本身便很不靠谱，比如郭汜就曾主动答应保护皇帝、对抗李傕，而不久后他便反悔而与李傕走向了联合，同样的情况还发生在另外几位将军身上。所有保护皇室的军队都是从董卓手下分化出来的非嫡系部队，而始终追随刘协的人却完全不是李傕、郭汜等人的对手。在公元195年11月和12月的三次交战中，皇帝的军队被打得溃不成军，唯一的一次胜利竟然是借助了一群游荡在内地的农民叛军和蛮族匈奴军队的力量才得以实现，而两次的战败则导致了一大批的官员被凉州军队所杀害。

　　最后站出来拯救了他们的人是丁原的老部下张杨，也就是那个最早进入帝都的并州军人。他当时正在河内郡做郡长，眼见刘协等被穷追猛打而出兵救下了他。随后李傕等人放弃了对皇帝的控制，率兵返回了长安——我们不知道他当时是怎么思考的，但这件事足以说明一个问题，那就是凉州军事集团的大多数领导人物都是没什么思考能力的人物。就这样，李傕等失去了最后一次控制皇帝的机会，而这次，他们将永远失去。

　　就在李傕等人正式退出这场游戏后不久，那些保护皇帝的人之间也发生了我们并不了解内情的分歧，最终他们在公元196年2月发生了一次火并，正因为这些变故导致了刘协直到6月才终于进入略加修整的洛阳皇宫以居住。
　　然而，回到东方的刘协和他的随从很快便发现了一个悲惨的事实，即那些拥有大量土地和财富的军阀们都不愿意再次对皇室效忠。一个典型的例子是当时刘协有派人前往袁绍处请他接济自己，结果袁绍和他的手下都觉得把皇帝安顿在自己身边早请示晚汇报将是一个很大的麻烦，于是他们拒绝了皇帝的请求。

　　值得注意的是，正是在是否迎接皇帝这件事情上，袁绍的幕僚集团分为了完全对立的两派。主张迎接刘协的是袁绍的幕僚长沮授，此人在袁绍成为冀州州长前便已经是冀州的副州长，他曾在第一时间表示了对袁绍的效忠并为其规划了一个十分合理的发展战略。在这个战略中，沮授要求袁绍在最短时间内取得帝国在黄河以北的四个州的支配权（冀州、并州、幽州、青州），然后出兵长安，迎接皇帝回洛阳。

　　袁绍听取了他前一个建议，所以到公元200年的时候他确实已经控制了这四个州；但对于迎接皇帝一事，袁绍却并不认可，因为他现在已经是打定主意要撇开皇帝而单独发展，所以并不希望刘协留在自己身边。袁绍的想法得到了另外几个幕僚的支持，他们分别是曾经和自己一起成为刘宏新军八个长官之一的淳于琼和被袁绍派往洛阳慰问皇帝的郭图。关于郭图的态度中国的史书写得有些模糊，既有说他是支持迎接皇帝，也有说是反对。但考虑到郭图后来在政治上比较狡猾的表现，我们有理由相信他是先主张迎接刘协，然后看到袁绍反对而立刻改变的自己的态度。

　　相比于袁绍，袁术的表态非常简单粗暴，因为他不但没有派人前来洛阳帮助刘协，反而自己在淮河流域密谋称帝。袁术认为统治中国的刘协家族已经衰败，现在需要有新的家族出来取代他们，而袁家就是当时仅次于刘家的家族。
　　袁术的这一想法又因为意外获得了象征皇帝权力的玉玺和当时的一句预言有关系。孙坚打败董卓后有进入洛阳，结果他在洛阳发现了遗落的皇帝玉玺，后来这个宝物便被袁术拿到了手中。另外在当时十分盛行神秘学的中国，有一句话牵动了无数有野心人的心。这句话的直接翻译是“取代汉朝的将是涂抹高处”——不但这句话的英文版各位看不懂，就是中文版也没有中国人能解释清楚，但袁术深信它的意思就是取代汉朝的将是袁氏家族的人，所以这句充满语病的句子也成为了他称帝的理由之一。