唯一有想法且有能力救济刘协的人是位于襄阳的荆州州长刘表，他在皇帝使者的劝说下拨出了一些人力物力财力以帮助休整洛阳的宫殿，这大概是刘协这些日子来所获得的唯一安慰。但是皇帝毕竟是皇帝，时有时无的救济是不可能维持自己尊严的，而刘表同样没有将其迎接到自己身边以长期赡养的想法，所以刘协的前途看起来仍然十分的惨淡。
　　悲剧一直在上演着：好不容易在洛阳安定下来的皇室和随从们因为没有粮食而不断的饿死，每天都有很多效忠刘协的人出去寻找食物却没能再回来，他们的尸体充满了皇宫周边的各个角落。这个情况持续了一年多时间，直到公元196年的8月，终于有人来洛阳隆重地迎接刘协，而这个人便是曹操。
　　曹操原本是距离洛阳最近的一个军阀，之所以现在才想起要接济皇帝，一方面是因为之前他都在和吕布打仗，来不及思考战争以外的事情；另一方面，史书有记载曹操的手下对于迎接皇帝一事主要也是持的反对态度，所以赶跑吕布后曹操也没有及时与刘协保持联络，相反却南下和袁术打了一仗，由此可见，曹操最初对皇帝也没有什么兴趣。
　　其实早在曹操刚成为兖州州长时便有一位叫毛玠当地公务员向他提出了迎接皇帝的建议，但此人在曹操集团中的地位并不重要，所以其建议也没有对曹操的决策起多大作用。这时程昱和荀彧又成为了扭转局势的关键，因为就在曹操和袁绍一样犹豫是否要迎接刘协时，他们二人一起表示坚决支持迎接的决定。鉴于二人在对吕布战争中的卓越表现，曹操采纳了他们的建议并最终将刘协迎接并安置到了自己辖区的许昌。在那里，曹操为皇室一行人重新建造了宫殿住所，准备了美食佳肴，终于，刘协再次体会到了皇帝表面上的尊严。

　　相应的，因为与皇帝结成了同盟，曹操立刻成为了新政府的执政人物。虽然不可避免地要面临袁绍所说的礼节上的麻烦，但曹操在迎接刘协过程中所获得的利益是更为可观的。很快刘协便下达了一封诏书责骂袁绍不对皇室效忠，同时让袁绍以职务低于曹操而存在。骄傲的袁绍对这一任命十分的不满，他认为曹操好几次遇到危险都是在他的帮助下才脱身，而且董卓掌权以后曹操担任的第一份工作（东郡郡长）也是由自己所推荐的（袁术效应推广）。现在虽然是刘协给自己下达的诏书，但实际上却一定是曹操指示皇室所做的决定，这种忘恩负义的行为让袁绍非常的愤怒。

　　为了避免提前与强大的袁绍交手，曹操很快让皇帝修改了任命并将袁绍提拔为了和何进一样的全国最高的行政军事长官，此事终于告一段落。很显然，掌握政府并不能让曹操迅速成为全国最有权势的人物，因为皇帝的权威并不在军阀中被认可，但曹操在这一事件中获得的另一个好处却不是现实利益所能够衡量的，那就是政治号召力。
　　因为迎接了皇帝，曹操本人很快成为了全国所有向往和平与安宁的人们心中的道德模范，“为曹操工作”很快成为了“为皇帝工作”和“为国家工作”的代名词。正是在这一政治号召力下，一大批杰出的人才来到了曹操的办公室为其工作，这其中有一些是一直为皇室工作的人物，如战略家董昭、外交家兼书法家钟繇；还有一些人，之前一直隐居于地方观察政局变化，直到现在才出山为曹操效力，这其中包括有荀彧的侄子、后来号称曹操幕僚长的荀攸，以及之前投靠了袁绍，但后来仍然回家隐居的郭嘉——除了贾诩，此人的智慧在同时代似乎无人可以匹敌。人才的补充让曹操弥补了自己相对于袁绍、袁术、刘表等人在家族地位和土地兵力上的劣势，进而一跃成为了全国政治的中心人物。

　　一个集团，无论是企业公司还是政府组织，其发展固然需要很多的硬件条件，但软件方面，也就是人才上的优势相对而言有更为重要的意义，秦王朝和第一汉王朝统一中国的历史就是两个很好的例子。秦王朝原本只是中国西部一个十分落后的国家，但通过改革，他们请来了当时全中国各地的人才。在当时，一个人只要能对秦国的发展提出好的意见和建议，他就经常能被授予极高的官职和爵位，甚至一日之内便从农民而成为首相也是常有的事情。

　　第一汉王朝的创始人刘邦一向被认为是一个没有什么能力的地方流氓，而他的对手，楚国的贵族项羽却具有当时最为杰出的军事能力。但是刘邦很善于吸纳各地的人才为自己所用，于是尽管一开始处于劣势，但他最终还是战胜了骄傲的项羽并开创了属于自己的王朝。这些例子距离三国时代都并不遥远，同样我们也可以在马其顿人重用希腊哲人、阿育王与各宗教达成和解的历史里看到人才对于集团发展的重要性。

　　所以站在上帝的视角看，由曹操来结束第二汉王朝末年的战乱似乎是必然的了；但我们都知道，这个结局并没有出现，因为中华帝国最后被瓜分为了三个国家，而最后统一这三个国家的人也不是曹操的后人，所以我们的故事，还要讲一段时间。
　　日期：2016-05-12 11:59:10
　　第十五讲 黄河流域两强对峙局面的出现（上）

　　截止公元196年8月曹操迎接皇帝刘协的时候，当时中国的政治经济中心——长江以北、长城以南、长安以东的东亚大陆上共有以下这么十个比较强大的军阀，分别是：
　　1、拥有黄河以北直至长城一带地盘的袁绍。
　　2、拥有黄河以南洛阳、许昌一带地盘的曹操。
　　3、拥有长江、淮河之间地盘的袁术。
　　4、拥有淮河下游两岸直至太平洋沿岸地盘的吕布。
　　5、拥有从襄阳至长江流域中游地盘的刘表。
　　6、在海河流域一带活动的公孙瓒。
　　7、依附于吕布、但仍然保持独立地位并具备一定实力的刘备。
　　8、依附于刘表、但仍然保持独立地位并具备一定实力的张绣。

　　9、位于黄河最后一个转弯处的河内郡的郡长张杨。
　　10、位于黄河下游的皇室诸侯王刘宠。
　　本讲的内容就是阐述这些军阀在公元200年以前的兴衰历史。
　　公孙瓒原本是北方军阀中最具有实力的一个，而相对于其他竞争者，公孙瓒本人的血统和家庭都不出众，他的成长完全是靠着军功而建立起来的。通过与北方蛮族的对抗和对黄巾余党的镇压，公孙瓒在全国建立起了令人恐怖的威望，这让当时几乎所有的人都认为他是一个能以武力抵御蛮族入侵、维持内部稳定的人物，这也是为什么当袁绍知道公孙瓒将与袁术联合起来打击自己时会显得那么恐惧的原因了。

　　但是公孙瓒很快便失去了自己的影响力。一方面袁绍家族的强大使得更多的人才前往冀州为他工作，这让公孙瓒的日子非常不好过，以至于当那位以后将以勇敢而闻名中国历史的武将赵云前来投奔公孙瓒时，他本人却要自嘲说：“大家都去找袁绍去了，你怎么反其道而行之呢？”而赵云的回答可以被视作是袁绍同样不被有正义感的人士看好的证明，他说：“现在社会很乱，我赵云看重的只是谁的主张仁慈，其余都不在考虑范围内。”