冯异看到李轶守信用，便将有关情况上报刘秀，希望能够接纳李轶的投诚。刘秀回复冯异说，李轶诡诈多端，“人不能得其要领”，令冯异故意把李轶的书信泄露出去，以加深更始军内部的猜忌，达到借刀杀人的目的。很快，朱鲔知道了这件事，果然派人刺杀了李轶。这样一来，洛阳城中离心离德，“多有降者”（《资治通鉴·汉纪三十二·建武元年》）。
　　当时刘秀率军北击农民军，河内相对势孤力单，朱鲔想趁此机会进兵河内。于是兵分两路：派遣讨难将军苏茂、副将贾彊（qiáng）率兵三万，渡巩河（巩县北之黄河）攻温（今河南温县西），试图打开通往河内的门户；自己则率军攻平阴（今河南孟津北），以牵制冯异。
　　冯异得知朱鲔进攻河内的消息后，一方面遣兵驰援太守寇恂，一方面亲自率军迎战朱鲔。当军情檄书到达河内后，寇恂立刻集结军队出发，同时传令各县“发兵会于温（县）下”。部下劝阻说，现在洛阳兵马众多，应该等到各路军齐集后再出战。寇恂说：“温，郡之藩蔽，失温则郡不可守。”遂率军急驰温县。次日，两军合战。刚好冯异派出的援军及各县兵马也都赶到，一鼓作气大破苏茂，斩贾彊，“茂兵自投河死者数千，生获万余人”（《资治通鉴·汉纪三十二·建武元年》）。这时冯异也击退朱鲔，渡河与寇恂合兵一处，追至洛阳，绕城一周而还。从此洛阳全城震恐，白天也紧闭城门。

　　日期：2017-02-24 20:21:51
　　当朱鲔攻河内之初，刘秀听到传闻说河内已破，心中十分不安。没过多久，寇、冯的捷报传来，刘秀大喜道：“吾知寇子翼可任也！”诸将纷纷向刘秀表示祝贺，并趁势劝进上尊号。刘秀故作吃惊的样子，并晓谕诸将，不得再劝进。剿灭农民军的战事基本结束后，回军至中山（治今河北定县）时，诸将第二次劝进，刘秀“又不听”。“行到南平棘（县名，属常山郡，今河北赵县境内），诸将复固请之”，这是第三次劝进。刘秀对众人说：“寇贼未平，四面受敌，何遽（急着）欲正号位乎？”并请劝进的诸将暂且退出。这时耿纯进言道：

　　天下士大夫捐亲戚，弃土壤（指故乡），从大王于矢石之间者，其计固望其攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今功业即定，天人（天象和人事）亦应，而大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。时不可留，众不可逆【《后汉书·光武帝纪》】。

　　耿纯这番话的大意是说，大家别亲戚，离故土，追随大王甘冒乱箭流石危险，还不是希望能攀龙附凤，实现建功立业的愿望。如今大功即将告成，天象和人事也都有应和，而大王却推三阻四，不登基称帝，我担心大家在希望断绝，打算落空的情况下，会离您而去，不愿再白受那份苦。一旦散伙，很难再度聚合。时机不可误，众意不可违。　　
　　耿纯的话真诚恳切，刘秀也深感有理，便对耿纯说：“吾将思之。”意思是，我会认真考虑这个问题。
　　南行至鄗（今河南高邑东南）时，刘秀自己有点沉不住气了。他从西南前线召回冯异，探问四方动静。冯异回答道：“更始败亡，天下无主，宗庙之忧，在于大王。宜从众议，上为社稷，下为百姓。”其实刘秀并不是不知道这些，但话从别人嘴里说出来，听上去要舒服得多。于是他顺水推舟说道：我昨夜梦到乘赤龙上天，醒来后心跳得很厉害。
　　冯异心领神会，立即跪拜在地祝贺说：“此天命发于精神。心中动悸，大王重慎之性也。”其意是说，大王的梦正是天命在人精神上的反映，心中悸动，是大王慎重个性的表现。冯异在这里把《周易·乾卦·九五》中“飞龙在天，大人造也”同《庄子》中“其梦也神交”两层意思巧妙地结合起来，讲出了“天命发于精神”这类迎合刘秀心理的话。
　　正巧这时刘秀当年长安太学的同宿舍同学彊华，千里迢迢从关中赶来，奉献所谓的《赤伏符》，上面写着：

　　刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主【《后汉书·光武帝纪》】。
　　这是一则典型的谶语。其第一、第二句不难理解，是说刘秀举兵征伐无道之人，四面八方豪杰云集，群龙争斗于中原大地，隐含人人都想争当皇帝之意。惟第三句太隐晦，不好理解，需要进一步做解释。谶语中常使用数字语言，以表示某种特殊的含义。如本文开篇《王莽篡汉》一节中所讲的“三七之厄”，意即三七二百一十年的时候，汉王朝将逢厄运。这句话中的“四七”，指四七二十八。古代注家解释其含义说：“自高祖至光武初起，合二百二十八年，即四七之际也；汉火德，故火为主也。”（《后汉书·光武帝纪》李贤注》）意思是说，刘邦之后二百二十八年的时候，只有据火德的汉室后裔——刘秀，才是真正的天下之主。看了这个解释，大家难免会产生疑问：“二十八”怎么变成“二百二十八”了？其实，谶语就具有这种含含糊糊、似是而非的特点，这样才便于牵强附会，胡说八道。不管怎么说，总还对上了个“二十八”。

　　《赤伏符》的出现，令正在劝进的众人大喜过望，于是乎再次上奏道：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”其大意是说，接受上天之命而显现的符瑞，以人的应验最为重要。现在彊华万里之外前来献符合信，事先没有商议但结论却完全相同，可见人同此心，心同此情，就算是周武王当年白鱼跃舟的符应，也无法相比。现今没有真正的天子，四海之内混乱不堪，符瑞的应验，显露的那么明白清楚，应该用登基的实际行动来答谢上天神灵，满足天下人对真龙天子的渴望。

　　刘秀对于谶纬符命这一类的东西是笃信不疑的。当年他起兵反莽，就是听了李通所说“刘氏复兴，李氏为辅”的谶文后才决定的。他之所以迟迟不肯称帝，并非心中真不愿当这个皇帝。当方望、弓林在临泾（今甘肃镇原东南）拥立前安定公子婴为天子；公孙述在四川称帝的消息传来时，他岂能不急？尽管他清楚地知道自己当皇帝的条件已经成熟，但和当年起兵反莽前等候图谶一样，他同样在寻求等候某种精神的支柱。彊华献符，正好满足了刘秀的这一精神需要。“于是命有司设坛于鄗南千秋亭五成陌”（《后汉书·光武帝纪 》，开始筹办登基大典。

　　更始三年（公元25年）六月己未（二十二日），刘秀登基典礼正式举行。首先“燔燎告天”，就是燃柴火祭祀上天。接着“湮于六宗，望于群神”。“湮”，一种祭祀名，所祭对象为六宗，当时沿用王莽制定的元始之制，以《易》卦六子之气——水、火、雷、风、山、泽为六宗。“望”，也是一种祭祀名，祭祀对象为山川群神。当这些祭典完成后，便开始宣读“祝文”。文曰：