宋人对山西的重要性有着清醒的认识，金兵大举南犯之初，宋知隆德府（今山西长治）张确就上书主张加强河东防务，称“河东天下根本，安危所系，无河东，岂特秦不可守，汴亦不可都矣。”（《宋史-张确传》）
　　历史上“河东”的概念，在地域上经历了三次发展变化：先秦时的“河东”与“河西”相对，大约相当于一州之地，为晋、魏国都绛、安邑所在的今运城地区；秦汉时期的河东郡辖境东至今山西沁水县，北至霍山，西、南以黄河与陕西为界，包括今天晋南的临汾、运城两地区；唐宋时期的“河东道”、“河东路”辖区覆盖今山西省绝大部分地区，“河东”往往作为山西的代称使用。
　　综上所述可知，河东是北宋天下的根本这地，而太原则是河东的根本。也可以说太原是中原王朝的根本。隋末以来，开创了谁据有太原，谁就可能得天下的新局面。李唐因为起家于太原，因此将龙兴之地太原封为“北都”，唐时，太原是长安、洛阳而外的全国第三大政治中心，“时中朝瞻望者，目太原为‘小朝廷’”（《旧唐书-郑余庆传》）。
　　历史上，山西境内最有影响力的三座城市，自北而南的是大同、太原、平阳（临汾），太原居中，上引下联，可以控制大同与临汾，是整个山西的政治、军事、文化中心。
　　公元960年，赵匡胤代周建立了北宋政权。面对南北各地的割据政权，采取了“先易后难”的基本国策。与此同时，数次对北汉政权用兵，一直无法攻破太原坚城。在解决了南方的割据政权后，宋廷兵分五路，对割据太原的北汉政权再次展开大规模军事行动。眼见的城破在即，却因赵匡胤驾崩，宋军只得无功而返。
　　979年，宋太宗赵光义亲征太原。宋军围困太原坚城月余，在内无粮草、外无援兵的情况下，北汉刘继元不得不出降。
　　日期：2016-09-10 09:38:33
　　在北宋王朝建立十九年后，终于啃下了太原这块硬骨头。宋军先后数次，投入数十万大军攻打太原，耗费了巨大的人力物力。太原，又被称为“龙城”，历史上出了形形色色无其数的“皇帝”。无数的野心家凭籍它城高池深的地理对抗中央，“违天拒命”（宋太宗语），为免除后患，赵光义火烧、水灌，硬生生将有一千五百余年历史的太原城夷为平地。
　　很快，赵光义就明白自己干了一件愚不可及的蠢事。拆毁了太原城，等于失去了阻止契丹人南下的屏障，此举，无异于自废武功。
　　随着征辽的失利，宋廷不得不重新修筑新的太原城。太平兴国七年（782），大将潘美奉旨建城。新城选址于汾河东岸、太原盆地北端的阳曲县唐明镇，较原太原城北移约45公里，“城周一十里二百七十步”（明《太原府志》）,“城方四十里”（《三朝北盟会编》）。新太原城初时只是一个小土城，城由内外两重构成，大部分街道都呈丁字型，据说，这是秉承赵光义的旨意，这样做是为了破掉太原的龙脉。不过这种形制的街道十分利于巷战，这样做也是出于防御外敌入侵的需要。

　　新的太原城在一定程度上减弱了地方割据势力生存的地理条件，同时展现了向北积极防御，主动出击的态势。十年后，宋廷又在新太原的外围新修了南关、东关、北关三城，其中南关城的东西又与大城两端相连，用于屯兵。
　　北宋之前的太原城由西城、中城、东城三部分组成，三城周长42里。虽然新修的太原城市规模大不如前，但以新太原城为枢纽的交通线路建设，在原基础上得到了进一步的开拓与加强：西南可沿汾河谷地至长安，东南过太谷石会关、长平关、太行陉至洛阳；北上的主要干道可经石岭关、代州、朔州至云州。西北过宪州、苛岚州、保德军至府州。东行的主要线路过榆次、寿阳、井陉关至恒州。这些通道无一例外全是当时的主要交通干线。

　　日期：2016-09-11 18:13:01
　　三、战役第一阶段
　　十二月十六日，童贯逃回汴梁，当朝宰执、御史官员、满朝文武竟然没有一人弹劾他临阵脱逃，徽宗皇帝也没有处罚他的意思，此事就不了了之。童贯带回了金兵分两路南侵的消息，却将伐宋檄文以“恐伤天子意”为由隐瞒不报宋徽宗，只是私下与朝臣议论。

　　直到有一天，早朝的宋徽宗接到宰相李邦彥进呈的一封书札，打开看时吓的面无人色，原来正是金人的《牒南宋宣抚司问罪》书。这个时候再去追究童贯的责任难免会被人讥为找替罪羊。思来想去，命臣子替自己拟了两篇官样文章《罪已诏》《罢花石纲指挥》，算是给天下人一个交待了。
　　金人步步南进，徽宗也无良策御敌，无奈之下，只得颁旨号召各地起兵勤王，一方面令各地官员在地方招募兵马，发兵驰援，一方面许诺对立功之人破格奖赏。
　　得知太原被围，第一个率军赴援的是朔宁府守将孙翊。孙翊是河东名将，金人素闻其名，粘罕对他十分忌惮。“知彼知己、百战不殆，不知彼而知己，一胜一负”，悲哀的是，孙翊对金兵作战特点的了解，远不及粘罕对宋军作战特点了解的透彻。
　　宋军善守，野战则远不是金兵对手。基于已方武装力量缺乏有效攻坚能力，但善于野战阵斗的作战特点，粘罕在围城之初就制定了“遏彼外援，绝其饷道”的战略战术。
　　这一战术，后世称之为“围点打援”，太原保卫战就是中国战争史上最为经典的围点打援战役。
　　金兵围太原，为防宋军增援，同时分兵将太原外围的险隘一一扼守。由于粘罕分兵守住了雁门关（此雁门关非代州北的雁门关，而是宪州雁门关。在州东南六十里，属天池县雁门乡。其关东临汾水，西依高山，接岚、朔州。这个雁门关正处在汾河通岚、朔的大路上，紧锁着太原西北向的汾河河谷段要道，是太原北去岚、朔通道上重要的军事据点，屏卫着太原盆地），孙翊无法，只得绕行宁化、宪州，出天门关（今太原北东关口村附近，是太原通往岚朔的另一重要通道，与宪州雁门关分别氢持着太原通往岚、朔的重要交通线的咽喉，是宋太原北部的要塞），赶至太原城下。

　　孙翊率军两千远来，与金人战于城下，张孝纯非但没有率军冲出城接应，反而闭门不纳，下令：“贼已在近，不敢开门，观察(《宋史》将孙翊记为孙益，误。宣和末年，孙翊以福州观察使知朔宁府。）可尽忠报国。”孙翊哀恳道：“但恨兵少力乏。”见张孝纯不为所动，只好返身复战。

　　就在孙翊率军在太原城下与金兵殊死搏杀之际，令人意想不到的一幕发生了：在金兵刀枪的逼迫下，朔州城的妇孺父老被驱赶至阵前，一边哭天抹泪，一面呼儿唤夫。孙翊麾下军兵多数是朔人，看到父母妻儿凄惨的哭嚎声，生命悬于一线，立即丧失了斗志，就于阵前哗变。孙翊喊破了喉咙也难以阻止，跃马挺枪杀向敌阵，哪知被叛军在身后偷袭，壮烈殉国。