日期：2017-04-17 12:31:37
　　刘秀自称帝后不久，更始政权即败亡，赤眉入关亦是昙花一现，旋被刘秀收降。此后刘秀忙于平定关东割据的群雄，对于远在西南蜀地的公孙述，根本无暇顾及，这就给了公孙述一个相对自由的发展机会。当时，“关中豪杰吕鲔等往往拥众以万数，莫知所属，多往归述，皆拜为将军”。同时，公孙述“大作营垒，陈车骑，肄习战射，会聚兵甲数十万人，积粮汉中，筑宫南郑。又造十层赤楼帛兰船。多刻天下牧守印章，备置公卿百官”。

　　由于吕鲔等人的归附，公孙述又派将军李育、程乌率兵数万出陈仓（今陕西宝鸡东），与吕鲔配合，图谋向三辅地区发展，结果被汉征西大将军冯异等击破。其后，被汉军打败的延岑、田戎，皆逃亡入蜀。公孙述以延岑为大司马，封汝宁王，田戎为翼江王”。建武六年（公元30年）三月，公孙述派田戎与将军任满出江关（今四川奉节东北），下临沮（今湖北远安西北）、夷陵（今湖北宜昌东南）间，打算召集田的故众，夺取荆州诸郡，又被汉军击退。

　　公孙述与隗嚣大体上属于同一类人，都是凭借地理条件割据一方，称霸一时。但两人的具体做法又有所不同。公孙述差不多一开始就自己单干，先称王后称帝。而隗嚣却首鼠两端，最初投靠更始，后与刘秀拉拉扯扯，但又不甘心俯首称臣，最后则倒向公孙述。公孙述对于隗嚣的归附，自然是求之不得。这样在公孙述与刘秀之间，就多了一个缓冲地带。而公孙述与隗嚣，也就成了唇齿相依的关系。公孙述之所以多次派兵援助隗嚣，盖因唇寒齿亡、利益相关的缘故，倒不是大发善心，真的要帮助隗嚣强大。

　　公孙述进攻关中失败后，便退守巴蜀，不图进取。蜀骑都尉平陵（今陕西咸阳西北）人荆邯认为消极自保是坐以待毙，因而在隗嚣归降之初，他便向公孙述提出“东守北攻”的建议。他分析当时的形势指出：
　　隗嚣遭遇运会，割有雍州，兵强士附，威加山东。遇更始政乱，复失天下，众庶引领，四方瓦解。嚣不及此时推危乘胜，以争天命，而退欲为西伯（指周文王）之事，尊师章句，宾友处士，偃武自戈，卑辞事汉，喟然自以文王复出也。令汉帝释关陇之忧，专精东伐，四分天下而有其三；使西州豪杰咸居心于山东，发间使，招携贰，则五分而有其四；若举兵天水，必至沮溃，天水既定，则九分而有其八。陛下以梁州【即益州，《禹贡》称为梁州】之地，内奉万乘（内有宫廷消耗），外给三军，百姓愁困，不堪上命，将有王氏自溃之变。臣之愚计，以为宜及天下之望未绝，豪杰尚可招诱，急以此时发国内精兵，令田戎据江陵，临江南之会，倚巫山之固，筑垒坚守，传檄吴、楚，长沙以南必随风而靡。令延岑出汉中，定三辅，天水、陇西拱手自服。如此，海内震摇，冀有大利【《后汉书·隗嚣公孙述列传》】。

　　其大意是：隗嚣碰上了机遇，占有雍州，兵马强大，士人归附，威名远播关东，又遇到更始败亡的大好机会。可惜隗嚣没有抓住时机，乘势去争夺天下，反而想仿效周文王偃武兴文，还自以为是周文王在世。这就使刘秀解除了对关陇方面的担忧，一心一意去平定关东，从而四分天下有其三。而陇西的豪杰又都心向刘秀，人才不断叛离，使刘秀得到了五分之四的天下，若再平定陇西，则据有九分之八的天下。到那时，陛下以益州一州之地支撑局面，困难重重，将会出现像王莽那样从内部崩溃的危险。应趁此天下人还未完全绝望、英雄豪杰尚可招募之时，急发国内精兵，南据江陵，北定三辅，令海内震荡，这样才有取胜的机会【注：荆邯进言，《通鉴》记于建武六年春。《后汉书·隗嚣公孙述列传》记于隗嚣称臣公孙述之后，当在建武七年春。《后汉纪》则记于建武八年夏】。

　　博士吴柱表示反对，他用当年武王伐纣观兵孟津的历史来说明荆邯主张的不可行性：
　　昔武王伐殷，先观兵孟津（先在孟津检阅部队），八百诸侯不期同辞（异口同声拥护），然犹还师以待天命（然而武王认为时机还不成熟，还师以等待时机）。未闻无左右之助（从没听说过外无援助），而欲出师千里之外（而能出兵千里之外），以广封疆者也（以夺取土地，扩大地盘的）【《后汉书·隗嚣公孙述列传》】。
　　荆邯也不示弱，反驳道：“今东帝（指刘秀）无尺土之柄，驱乌合之众，跨马陷敌，所向辄平。不亟乘时与之分功，而坐谈武王之说，是效隗嚣欲为西伯也。”意即刘秀原本什么也没有，却战无不胜攻无不克。现在不抓紧时机与刘秀争夺天下，反而坐谈武王伐纣的历史，那是重蹈隗嚣欲为西伯的覆辙！
　　平心而论，荆邯的主观愿望是好的，但他给公孙述出的并不是什么高招。按荆邯自己的说法，当时五分天下刘秀已有其四，陇蜀合力仅占五分之一。试想，公孙述以其不足五分之一的力量，谈何争夺天下。由于内部意见不一，公孙述始终徘徊犹豫，定不下攻守之策。